翌日，已是臘月二十三。都說「二十三，糖瓜粘」，這一天，正是祭灶、掃塵，吃灶糖的日子。一大早，整個蘭府內就忙活開來，丫鬟僕婦們拿著掃帚，端著盆子，拿著布巾，掃地的，擦窗的，已是忙得不可開交。
因著說好了今日出門，蘭溪早早起來便催促著枕月打點妥當，主僕二人一路出了二門，直往外院而去。蘭灝幾人已收拾妥當，正等著蘭溪，眼見蘭溪來了，正高興得打招呼，誰知一看，卻是不由詫異。
「難怪你昨日突然差人來我房里找什麼舊衣裳，原來就是為了這個？」蘭洵手指著蘭溪和枕月身上的衣裳，半晌後，才有了聲音。
原來，蘭溪今日竟穿了一件暗紫金線團花的湖綢直裰，是蘭洵幾年前的舊衣裳了，昨日他的女乃娘很是翻找了一番才找出來的。不只穿了蘭洵的衣裳，蘭溪頭發也束在了頭頂，一副男童的打扮。就連她身邊的枕月也不知從何處尋了身還算合體的少年衣裳，扮成了小廝。
蘭溪微微一笑，只是從粉雕玉琢的小姑娘變成了玉雪可愛的小公子，她這個年紀，旁人頂多說一聲這孩子長得漂亮，同女孩兒一般，倒不會多想其他。「扮成男孩子，在外邊兒行走起來，要方便些。我已經請示過父親了，父親已然準了，我這才讓人去六哥房里找衣裳的。」
蘭灝想想也是，何況父親都同意了，只怕也是有此考量，于是點了點頭，道，「如此也好！出門後，你便是蘭七爺了，你頭一回出門，可別四處亂走！你別看這青天白日的，可也有拐子專門盯你這類長得好的，那拐子可不管你是男娃還是女娃。」
蘭溪正是興高采烈的時候，當然是蘭灝說什麼都是好，何況，她不是真正的小孩子，自然也知道這拐子的厲害，心里明白三哥也是真正擔心她，心下受用，當下保證跟枕月兩人定然跟緊了幾位哥哥，寸步不離。
由于要帶妹子出門，蘭灝、蘭洵兩個也有了些壓力，比平日要小心了許多，又交待了隨行眾人看好了姑娘，幾人這才出了門去。
到了街上一看，果真很熱鬧。因為正處年節，置辦年貨的人很多，街上賣什麼的都有，人群熙攘，摩肩擦踵，叫賣聲、吆喝聲、討價還價聲交織在一處，將一個小小的青陽縣城也渲染得熱鬧非凡。
蘭溪前世今生加在一起，出門逛大街，尤其是這般熱鬧的市井之處，還是頭一遭。自打到了街上，便覺一雙眼楮不夠用似的，這處看看，那處瞧瞧，哪兒哪兒都覺得新鮮。枕月緊緊拉著蘭溪的手，就怕她不小心被人群沖散了，其他幾個小廝更是打起了精神，走在外圍，將人群盡量阻隔在幾個主子之外。
轉過一條街，到了蘭洵口中的老北街，人群一下少了很多。原來，這一處的商鋪貨品要比剛才那條街要高上一個層次，價錢自然便也要貴一些，慣常都是城內有些身份地位不缺錢的人花銀兩的地方，一般人是不願進的。
眼見著到了這一處，蘭灝才稍稍松了一口氣，道，「四郎隨先生四處游歷，怕是見過許多各地風光，卻不知我們青陽這小小地方的年關與別地有何不同？」
「這幾年，我雖然隨師父一道游歷，但每年也只出來大半年的時間，每年還是趕回京城陪祖母過年，在外邊兒過年這還是頭一遭。不過各方各俗，這過年各處應該都一樣熱鬧吧！」
蘭溪听罷，暗自羨慕，每年大半年的時間都在外邊兒四處游歷，怕是已去過不少地方了吧？真是好命。
「耿四哥真好，這麼幾年怕是已走過不少地方了吧？」不只蘭溪，蘭洵也很是羨慕。蘭溪想起之前蘭洵偶爾提起一門雙侯的耿家時，語氣當中的激動與尊崇，目光微微閃動。
耿熙吾卻只是微微一笑，不置一詞。蘭溪望在眼里，卻只覺得這廝的笑容里讀不出多少開心的意味，不由蹙了蹙眉。
氣氛有一瞬的冷淡，蘭灝忙出聲打起圓場，道，「別說這些閑話了，既然出來了，怎麼也得四處逛逛！妹妹，青陽縣城中也有一家寶銀樓的分號，你可要去逛逛？」
女孩子里面就沒有不喜歡珠寶首飾的，蘭溪也不例外，自然是欣然應允。一行人往寶銀樓轉了一圈兒，蘭溪逛了個盡興，卻是空手而出。而後，一行人又將老北街的幾家綢緞莊以及成衣鋪都逛了個遍，最後，蘭溪還提議要去逛逛藥鋪。于是，一直強忍著的蘭洵這回忍不住了。
「阿卿你到底要買什麼呀？這珠寶首飾，綾羅綢緞你都逛了個遍，到了店里，你也就隨便看看，反倒是拉著掌櫃和伙計問些亂七八糟的，人家鋪子一年租金多少，進余幾何，倒是與你有何干系？」
蘭溪卻是一抿嘴，道，「我高興我便問了，卻又跟六哥有何關系?六哥昨夜還說要帶妹妹好好逛逛呢，難不成今日就準備反悔麼？」
蘭洵直腸子，最受不得激將法，當下便道，「不就是去藥鋪麼？走！走！走！前面轉角就有一家杏林鋪，我給你們帶路。」話落，率先舉步，大步流星。蘭灝見他面有怒色，深怕他闖禍，連忙跟了上去。
蘭溪微微一笑，略有得意。回過頭，卻剛好撞上耿熙吾深邃的眸子，那有些銳利的視線仿佛能夠洞穿人心，直望穿人的想法。蘭溪笑容微斂，略有些戒備地道，「耿四哥這般看著我做甚？」
「小姑娘就該有小姑娘的樣子，操心太多不覺得累麼？」耿熙吾淡淡彎起唇角，在蘭溪戒慎地朝他看來時，他抿直了唇瓣，道，「據我所知，不過幾個月，你們一家就該除服。蘭世叔是萬萬不可能留在青陽的，五姑娘有什麼打算不如都暫且放上一放。畢竟各地界兒的情況都不一樣，有些事，還是因地制宜的好。」話落，耿熙吾步下石階，不疾不徐地追蘭灝兄弟倆而去。
蘭溪站在原地，瞪著耿熙吾的背影，狠狠皺了皺眉，這廝，還當真有洞穿人心的本事？(未完待續。)