蘭溪從未想過除服之後，除了返京之外，還有別的去處。也從未懷疑過，在這件事上，會與前世有多大的出入。
所以，在除服第三日，聖旨到了蘭府，擺設香案，闔府跪拜接旨，听得宣旨太監宣念旨意後，蘭溪就徹底蒙了。
大老爺不出所料，被召回京，連跳兩級，進六部，為戶部侍郎。二老爺和四老爺爭了一番，卻沒有等到任何的恩典，以今上對蘭府的看重，對故去老太爺的敬重，這很是說不通，但蘭溪想到冬至那日的那出鬧劇，悄悄看了看前方老太太跪得端正的背影，心中卻不由又是敬畏。祖母，畢竟是祖母，二房和四房總以為祖母是靠著祖父，祖父一走，祖母無所憑恃，卻哪里知道，祖母所憑恃的，從來不是祖父，而是自己。
這些，蘭溪並不是很意外。讓她意外，不敢置信的，卻是關于三老爺的旨意。湖州知府？這是<什麼鬼？按著前世的軌跡，除服之後，父親不是該隨之返京，再入翰林院，四年之後，入太學，再過六年，升任太學博士麼？怎麼，卻多了湖州知府這麼一出？難道是因著她的重生，因著她救了母親和阿久，也一並改變了三老爺，甚至是他們這一房的命運麼？
蘭溪胡思亂想著走了神，被身旁的蘭湘硬扯著伏跪下去，高喊謝恩。
悄悄送上一個厚厚的封紅，恭恭敬敬將宣旨內官請走，老太太將幾位老爺一並叫去了松泉院。
蘭湘望著，嘆了一聲，扯了扯蘭溪的衣袖，忐忑問道，「五妹妹，你說，父親到湖州任知府，我們是會跟著去，還是隨同祖母和大伯父一同返京？」
蘭溪搖頭，微微苦笑，「我不知道，怎麼？三姐姐想回京了？」
蘭湘嘆息，「自是想的，難道五妹妹不想麼？」
「想，怎麼不想？」說到底，她們都是在京城出生長大的，于她們而言，京城更像她們的故鄉，離鄉數年，思之念之，歸心似箭。只是再迫切的思念都好，如今，他們一房怕是不那麼容易回去了吧？
和三太太兩人等在寧遠居花廳，母女倆都是心思重重，隨意聊了兩句，意興闌珊，便沉默下去，各自沉思著不提。待得三老爺回府，剛剛飲下一口茶，三太太便已經賴不住性子問道，「老爺，老太太怎麼說？」
「還能怎麼說？」三老爺擱下茶盞，神色泰然，「聖旨已下，這便是鐵板釘釘了。什麼都別想，你這幾日可有得忙了，好生打點行裝，咱們怕是過不了幾日就得啟程了，三月得趕至湖州上任才好。」
三太太卻是眉心緊蹙，「咱們一房人都跟著老爺去？」
三老爺挑眉，「怎麼？太太不願意去？」
「妾身自然是要跟著老爺的，妾身愁的是咱們灝哥兒。今年他該去秋闈了吧？那他是隨著老太太、大老爺他們一並回京城麼？還有灝哥兒的婚事，他年紀也不小了，我本想等得除了服，返京後便該給他相看起來。這事又是急不得的，還不知要耽擱多少時候，如今卻要如何是好？」三太太眉間的褶皺幾乎能夾死蒼蠅。
三老爺聞言，卻是輕笑道，「你擔心的這些，都不是問題。灝哥兒的事兒，我也仔細考慮過，他如今下場雖問題不大，但少負盛名，並非好事。倒不如隨我在湖州再歷練上幾年，多見識一下，到時再下場，人的眼界和心胸皆會不同。至于他的親事，你更是不必操之過急。太早了，反而會讓他分了心，若是誤了前程才是得不償失。待得過上幾年，取了功名，難道還愁相不著一門好親事麼？」
三老爺很擅長說服人，蘭溪便見他說完這一番話後，三太太的面上憂心已平緩許多，只是仍有疑慮。「可是……」
「別可是了。難道你放心灝哥兒，或是再加上一個洵哥兒跟著他大伯父上京去麼？他們倆長這麼大，可沒離過你身邊呢。」
「妾身這就去打點。」
三老爺使出了撒手 ，三太太再沒二話，當機立斷地應下了。而後一點頭，一扭腰，叫著董媽媽，喚著梅香、梅疏，忙活去了。
蘭溪悄悄地朝著三老爺豎起了大拇指。
三老爺橫她一眼，見她沒有要走的意思，挑眉問道，「還有話說？」
「這湖州知府該不是父親自個兒求來的吧？」蘭溪笑問，一雙鳳目微彎，笑吟吟看著三老爺泰然中帶著淡淡順意的神色。
三老爺如今對于長女的聰慧敏銳，已能坦然接受，絲毫不覺訝異。「那你說說，為父如此行事的緣由為何？」
「讀萬卷書不如行萬里路？」蘭溪笑言。
三老爺笑了，「好了，你也快些回你房里，該打點的，都打點起來。」
蘭溪沒有異議，笑笑站起身，一邊往外走，一邊心中暗忖道，也不知父親這個念頭是從何而起。是因著自己那位不著調的表哥的心血來潮，還是因著自家那個不請自來的師父的話中有話？
倒是短短的這麼一會兒，她反而想通了。京城，總有一天會回去的。如今，去到別地，去看看不同的風景，倒也不錯呀。
接下來的日子，蘭府很是忙碌了些時日，好在，下人們都是得用的，雖然忙，但還算忙中有序，倒是不至人仰馬翻。
三月初，一切就緒。初二，黃道吉日，宜出行、移徙。老太太並大房、二房、四房一道啟程返京。三老爺親自將人送到了蘇州河碼頭，眼見著船離了港，這才打道回府。
又隔了四日，三房也打點就緒，啟程離府。與之前設想不同，這回，大長房仍未留下任何一房留守青陽，余下的，不過就是從前打理老宅的一些下人，只是之前還熱鬧非凡的老宅，幾日之間，主子們走了個干淨，倒頗有兩分喧囂過後的寂寥之感。
說來湖州離蘇州倒也算不得遠，至少比不得京城似隔著千山萬水。蘭溪踏上甲板，倚著欄桿，望著兩邊在春風中漸綠的江南岸，深吸一口氣，空氣中似乎也帶著春天里特有的雨水青草的清香，蘭溪不由微微笑了，湖州，我來了。未來，正要起航。(未完待續。)