「阿卿，你想嫁你表哥麼？」
「嘎？」蘭溪驚得險些掉了下巴，愣愣地抬眼看著神色認真而嚴肅的三老爺，苦笑道，「父親，咱能不能不要什麼事兒都扯到嫁不嫁上去？我不過是盡地主之誼，領著表哥、表妹到先生那兒，還有湖州城里轉了轉罷了，怎麼在你看來，就能聯想到我的終身大事上去？我與表哥一直以禮相待，沒做出什麼出格的事兒來吧？」
三老爺卻像是一句也沒有听進去，只是自說自話道，「其實為父也仔細考慮過，要嫁你表哥也不是不可以。畢竟那是你外祖家，你舅舅自來與你母親感情甚好，自是疼你。你大舅母，雖然是個厲害的，但以你的聰明，應該還能應付得來，何況你外祖母如今尚健在，關鍵時刻還能護得你一二。而且你外祖父這一房，已同平城那一支分了家，你外祖從前管著庶務，手中銀錢自然不缺，而你舅父出了仕<，雖領的是閑職，但好歹身份上還過得去。最主要是你表哥有出息，這麼年輕的探花郎和庶吉士，那是前途不可限量的，你若嫁了他，有咱們家幫襯著，日後他的前程自然也差不了……」
一句句的，分析得倒甚是有理又透徹，蘭溪卻越听越不是那麼一回事，「父親——」
「為父只是告訴你，若將你表哥當成了一個可以成親的對象來看，好處還是多多的。但是，最重要的是，你自己得搞清楚自己的想法，不要一時行差踏錯，最後弄得自己沒有了回頭路。」三老爺卻不听蘭溪的話，兀自促聲道，那嗓音中，多了兩分難得有的疾言厲色。
蘭溪在這兩聲厲語聲中讓自己冷靜下來，沉默著點了點頭，深吸了好幾口氣，這才平緩了語氣，道，「父親，婚姻大事，父母之命，媒妁之言，若是我當真選中了表哥，你也就隨著我嗎？因為你剛才分析得那些好處，所以，我就選中了表哥，那也無所謂了，是不是？」
「阿卿！為父知道，你排斥你的婚事，近兩年來，更是如此。可是，這是你必須是考慮的問題。或者，當真把一切的決定權都交到為父，或是你母親手里，你又願還是不願？」
蘭溪點頭，「是啊！這確實是必須要考慮的問題。那不如就表哥吧，父親方才說了許多嫁給表哥的好處，應該也是贊成我嫁給表哥的吧？」眼楮一睞，卻瞧見三老爺面色瞬間的扭曲，蘭溪不由偷笑道，「其實在我看來，與其說是父親擔心我的親事，說起表哥的好處，要成其好事，不如說父親是在警告我，若是不想嫁表哥，最好約束一下自己，別跟表哥走得太近了，該守的規矩得守，否則到時候，三人成虎，不想嫁也得嫁了。」
「這嫁不嫁，該守的規矩都得守。」三老爺憋漲紅了一張臉，拔高嗓音低吼道。
蘭溪卻一臉了解地拍了拍三老爺，道，「父親的一片苦心，女兒知道了。不過，如果我嫁給表哥，母親應該是很高興的吧？到時候，父親和母親為了我的婚事起了齟齬可怎麼好？還有啊，女兒有一事不明。照父親方才所言，嫁給表哥那是好處多多啊，為什麼父親卻不太贊成呢？難道父親偷偷給女兒相中了別家的青年才俊？」說罷，還湊上前去，眨巴著眼，笑成了小狐狸樣兒。
三老爺當真悔不當初，哼了一聲，將湊到跟前得腦袋一推，恨恨道，「為父可沒那閑工夫，你不急，為父還能替你急麼？」
「我又不恨嫁，自然不急。」蘭溪聳聳肩，笑得痞賴。
三老爺險些沒被氣個倒仰，卻又拿她沒有辦法，從抽屜里抽出一紙信箋，往蘭溪跟前一扔道，「拿了快走，為父看見你就頭疼。」
「這是？」蘭溪拾起那信箋，展開一看，卻是白紙一張，不由挑眉疑道。
「京城的密信。今早剛送到的。」
蘭溪聞言，面容一肅。
回了嫻雅苑，蘭溪推說累了，將枕月幾個盡數關在了外面，包括秦媽媽在內，無一例外。門一關上，蘭溪便迫不及待點燃了蠟燭，將那張信箋放在火焰上邊烘烤，一會兒後，那張本無字跡，空白一片的紙張上卻現出幾行字來，蘭溪連忙低頭望去，眉心，卻悄悄攢了起來。
信中所提，不過兩樁事。一樁是三日前，都察院御史褚長良上書，狀告司禮監掌印馮振搜刮民脂民膏，縱奴行凶，在鄉間偽制建造宅院，實乃大不敬之罪，求請陛下從嚴處置。陛下大怒，下令嚴查，半月過後三司會審。
第二樁于蘭溪而言，本該是樁樂事。五城兵馬司指揮空缺，兵部侍郎徐顯保舉如今賦閑在家的，前西北軍中宣武都尉耿熙吾就任，今上尚未應允，折子卻是留中不發。
本該是樁好事，但因著前一樁，蘭溪卻高興不起來。那位姓褚的御史是誰的人蘭溪不知，但司禮監的掌印太監是皇後的人，蘭溪卻是知道的。皇後的人如今被嚴令調查，不日就要三司會審，偏偏在這個時候，卻有人保舉耿熙吾就任五城兵馬司的指揮，蘭溪可不信這只是巧合。只是這究竟是雙方的角力，還是一方的陰謀，蘭溪尚且不知，但于耿熙吾而言，卻是一場危局，總是不妙。
原本按照前世的軌跡，無論過程多坎坷，耿熙吾最後都會走上權力高峰。可是今生，因著自己的介入，改變了許多事情，原本全無交集的兩個人成了師兄妹，蘭溪真的很怕，因為自己的介入，會影響到耿熙吾，甚至會害了他。
眉間褶皺深深，蘭溪一時間茫然無措。天色點點暗下，她恍若未覺，直到窗外風乍起，將窗戶吹開一條縫，風灌進來，吹熄了跟前的蠟燭，她才恍惚著回過神來。就著燭光，她鋪了一張信紙在桌上，略一沉吟，提了筆，蘸了墨，凝神在紙上一筆一劃寫道，「和光同塵，與時舒卷；戢鱗潛翼，思屬風雲。」(未完待續。)