蘭二老爺的冷漠陡然讓屋內的氣氛僵凝起來，蘭灩一皺眉，就要上前，手卻被人緊扯住，她回過頭，望向蘭二女乃女乃，後者卻沒有看她，只是朝著蘭二老爺微微笑道，「父親，兒媳和六妹妹正與母親商議著老太太壽禮的事兒，但兒媳和六妹妹畢竟年紀尚輕，見識淺薄，一時倒是沒了好的主意。父親常在外走動，又是見識不凡的，不若父親與母親一般商量著辦？」
蘭二老爺似乎還算給這個兒媳幾分臉面，听了蘭二女乃女乃的話，並未立馬反駁，只是徐步到炕桌邊坐了，邊上蘭灩倒還算有眼色，快步上前倒了一杯熱茶，親自奉到蘭二老爺跟前，「父親。」
「嗯。」蘭二老爺應了一聲，接過茶盞，輕啜了一口，這才抬眼淡淡掃過蘭二太太，卻像是有些嫌惡一般，片刻也未停留，便將視線移開，轉而投注在蘭二女乃女乃身上，道，「我今日就是來與你們說這事`.``。這回老太太大壽，又是整壽，屆時定然熱鬧，壽禮的事兒你們仔細斟酌著辦，必然要體體面面的，可別丟了咱們二房的臉。」
蘭二太太仍然面色僵硬地杵在原地，眼楮直楞楞地盯在蘭二老爺臉上，死死咬著牙，臉色開始扭曲。
蘭二女乃女乃目光閃動，卻是趕忙扯了蘭灩一道低聲應是。
「你是個好的，你多擔待著些，幫你母親一起將這事兒辦妥了。這是大事，可不能讓你母親犯了糊涂，失了二房的體面。」蘭二老爺語調淡淡贊了蘭二女乃女乃一回，而後，卻又加重語氣道了這樣一番話，一下一下往蘭二太太心上扎刀子。
蘭二太太本就難看的臉色剎那間血色盡失。
蘭二老爺卻似沒有看見一般，該說的話說完了，他好似一刻也不願多留一般，一邊道，「我有些倦了，你們慢慢商議著。」一邊徐徐站起身來，卻是沒有交代一聲，就取了大衣裳穿上，撩起簾子出去了。
蘭二太太死死咬著牙，像個雕像一般僵立在原地，一雙眼卻似利箭一般，死死盯在晃動的棉簾子上，像是要將那簾子瞪穿一般，神色有些駭人。
蘭二女乃女乃目光一閃，便屈膝福身道，「天色不早了，怕是二爺也該回府了，兒媳這就回去伺候著。待會兒，再同二爺一道來給母親請安，壽禮的事兒，母親考慮好了，只管吩咐兒媳便是，兒媳雖然不才，也會盡力辦好。」
「壽禮的事兒，你自己看著辦就是了。你是個好的，咱們二房的體面可就指著你了。」蘭二太太沒有回頭，卻是狠聲道。蘭二女乃女乃低眉垂眼，不敢言語。蘭二太太這才發現好像說錯了話，眨眨眼，回過神來，連忙扯開一抹笑，安撫道，「你回去吧！好生伺候著治哥兒，就是對我的孝順了。至于壽禮的事兒，你自來是個能干的，你看著辦就是，若需要銀錢，盡管到賬上支，母親還有什麼不放心的？有你在，倒也讓母親輕省了些。」
蘭二女乃女乃自然又是謙遜了一番，蘭二太太一再堅持，她這才勉為其難地應了，然後面容忐忑地辭了蘭二太太，回自個兒房里去了。臨走之時，卻像是無意一般，瞟了蘭二太太身後的王媽媽一眼。
蘭二女乃女乃走了，蘭灩卻留了下來，瞧著蘭二太太霎時委頓下來的面容，蘭灩嘆了口氣，上前捏了蘭二太太的手，將她往炕上扶，「母親，過來坐下歇會兒。」
直到感覺到了炕上的熱度，蘭二太太這才發覺自己竟是渾身發冷到有些僵直了，握住女兒溫軟的小手，不知為何，便是鼻頭一酸，眼眶便是濕了，張了張嘴，似想要說什麼，卻很難開口一般。
棉簾子又被人掀開，一個穿藕荷色襖裙的大丫鬟輕巧而入，幾近無聲，偏生蘭二太太卻听見了動靜，一雙紅濕的眼如同利箭一般，轉了過來，準確地釘在那丫鬟身上，看得那丫鬟一陣激靈，「說！老爺呢？」
那丫鬟是蘭二太太跟前的芙蓉，方才蘭二老爺出去時，便接到了王媽媽的眼色，悄悄跟了出去，如今卻是回來說話的。然而，被蘭二太太的眼神和表情駭到，她險些雙膝一軟就跪了下去，狠狠掐了一下手背，這才勉強鎮定下來，低聲應道，「老爺……老爺又出府去了。」
「 啷」一聲，炕桌上的茶碗被蘭二太太掃落，摔在地上，碎了一地，猙獰扭曲一如蘭二太太此時的臉色。「不是說倦了麼？倦了還能出府？如今，他是愈發不願待在這府里了，還是外面有什麼迷了他的魂兒？」
蘭二太太已是盛怒，什麼也不顧，什麼話也會說了，蘭灩神色一凜，很快給自己心月復的彩鳳使了個眼色，彩鳳點了點頭，便拉了那芙蓉一道出了門去，兩人一左一右守在了門口，屋內除了蘭二太太母女倆就只剩下了王媽媽一人。
蘭灩這才一把握住蘭二太太顫抖的手，輕聲喚道，「母親。」
蘭二太太像是抓住了救命稻草一般抓住蘭灩的手，眼里的淚便倏然滑落，「灩姐兒，你父親如今是愈發不給我臉了。當著你二嫂的面，就這般下我的臉？這是恨不得我去死啊。」
「母親，你別胡思亂想了。不管怎麼說，你跟父親是結發夫妻，他不會……」蘭灩聲音也不由哽咽，她想寬慰蘭二太太，可是想到這幾年父親的所作所為，待母親的態度，蘭灩後邊的話，實在說不出口。
「你不知道，你不了解你父親。他這是恨我呢，他心里還想著那個賤人，把那個賤人的死都歸在了我的頭上，他巴不得當時死的是我，不是那賤人。那個賤人……那個賤人，都是三房……他們管不好自家的內院，還讓那賤人來禍害我們二房，禍害我…」蘭二太太眼里的淚滾滾而下，雙眸被恨意染紅，掐在蘭灩腕上的手因用力而顫抖著，尖利的指甲直直掐進了蘭灩的皮肉里，「灩姐兒，母親恨！母親好恨吶！你父親……從前不是這樣的！若非那個賤人，若非三房，咱們家怎會成如今這般家不成家的模樣，你與你哥哥，怎麼會連見你們父親也成了奢求？」(未完待續。)