蘇曼從地上緩緩站起來，她心里咯 一下，老太太的話，不像從她嘴里說出來的，怎麼啦？發生什麼事啦？
老太太生氣，她明白，但是老太太今日當著這麼多人的面，說這樣的話，讓她下不來台，這不是老太太的性格，蘇曼低著頭，想著老太太哎的那一聲，這聲哎，沒人在意，但是蘇曼感覺到哪里不對勁，老太太的話里，分明裝了惋惜，無奈，與恨鐵不成鋼的成分。
隨著時間的推移，掛鐘已當當地敲響了十一下，夜往黑里透，王昕慧哈欠連連。
「太後，您該休息了！」站在王昕慧後面的一個宮女道。
「是啊，太後，天不早了，您這旅途勞累，這麼些天來，在那船上也休息不好，還是早些歇著吧。」老太太道。
「娘？」王昕慧搖了下老太太的手︰「這里又沒外人，干嘛這麼稱呼？听上去怪生疏的，倒不像是娘兩在嘮嗑！」
老太太呵呵一笑︰「好好好，昕慧，娘疼你呢，去吧，早點睡，明日還要有賓客來，難免要有一番應酬，總不能哈欠連天吧？」
「好的，娘，您這麼說還差不多，那您也早點休息吧，大家都休息吧，忙了這這一天，也真是夠累的！」王昕慧說著，站了起來。
老太太拉著王昕慧的手，把她送到門口，對她道︰「我跟蘇曼說說話，一會就休息。」
王昕慧點了頭，去了。
老太太坐回原位，除了王昕慧，眾人也沒有散去。
「蘇曼！」老太太說了句，蘇曼從人群里站了出來。
老太太看了周蕙一眼，周蕙點點頭，坐在邊上，對蘇曼道。
「蘇曼，欽差大臣的到來，倒是在預料之中，但是太後省親，來得突然，這幾日來拜見的官員，應該不在少數，包掛家里親戚，人數怕是過千，我近來身體也不好，與二太太大少女乃女乃又與許多女眷需要應酬，迎來送往的，怕是府里一下兼顧不過來，我與老太太的意思是，讓你出來料理太後省親一事，望你不要推辭。」
老太太見蘇曼沒有說話，站在那里，低著頭，道。
「從王總管往下，都听你調配，有偷懶耍滑的，你盡管責罰。」
蘇曼還是沒有回復，林霄道。
「蘇曼，你是聰明人，府里上上下下，也只有你能擔當這個重任！」林霄道︰「老太太原讓你幫襯大太太料理府上，你推辭，這回可不能再推辭了，就算幫府里最後一次忙了！」
听了林霄的話，蘇曼抬起頭，看了林霄一眼，她心中的疑慮，得到證實，林霄分明猜透了她的心里在想什麼，把話往白里說，免得自己在胡思亂想了。
蘇曼想了想，很重的點了點頭，笑道。
「老太太，大太太，二太太，我也沒做過這樣的事，怕做錯了，我先把話說在這里，若是我錯了，到時可別責怪我。」說完，她看了小翠一眼，對她們道︰「不若讓三姨太太過來幫襯我！」
小翠向蘇曼偷偷瞪了一下眼楮，蘇曼心里在笑，面上卻裝著沒看見。
三個听了蘇曼的話，都笑了，她們道。
「不怪你！別說小翠了，你叫誰都行，都听你的！」
「只要你用心去做，能錯的了？」
「有不懂的，可以問問老太太大太太！」
這事算是定下來，說完，大伙也就散了，蘇曼沒有走，要找王總管商量一些事情，老太太忙地令人去叫了，蘇曼送陳瑤回去休息，讓燕子陪著，蘇曼在內院門房處，與王總管道。
「麻煩您老派人，即刻去通知那些管事的人，明日三更到二道院議事大廳，我有話要說。」
王總管已得話，知道蘇曼要越俎代庖，替手大太太，來打理太後省親一事，這事可馬虎不得，忙地應聲去了。
蘇曼回到床上，想著二太太的話，自己這是要離開這里啊？去哪里？京城，蘇曼想，他們要把陳瑤接回京城？一定是的。王府這幾年不太平，小翠說，以前從未鬧過這麼大動靜。原因只有一個，那就是陳瑤，一切都是圍繞她而來。
欽差大臣這個時候跟著太後一起來，一定是為這事而來，蘇曼到門前為止，還不知道這兩位欽差大臣是誰。王一龍王一虎今晚的缺席，一定是去陪那兩位京城來的欽差了。
蘇曼又想著明日的種種安排，設想了無數次場景，在心里描畫了很多突發事件，自己到時候應如何去處理，時間過的很快，不覺二更已經敲響。蘇曼這才朦朦朧朧地睡去。
轎馬等在內院大門外，蘇曼梳洗完畢，進去看了看陳瑤，她睡得正香，蘇曼為她掖了被角，這才領著
小香從屋里出來，小丫頭提著燈籠把她們送到內院門口就回去了。
大小管事的有一百來號人，蘇曼坐在上面，有些激動，有些緊張，面對下面這麼多比自己年長的男男女女，這些人都是見過世面的人，善于處理人際關系，比她這個愣頭青經歷過的事情要多的多。
「小香，點卯！」
小香點了一遍，蘇曼注意第看著，一一對號入座，然後喝了口茶，清清嗓子，道。
「各位大爺，各位媽媽，有的我們見過，有的是頭一回見，老太太大太太把迎接太後省親這麼大的事，交給我一個小丫頭辦，心里實在惶惶，論年齡你們都比我大，論資格你們都比我老，我何德何能做這個位置？那麼我告訴諸位，就是因為老太太大太太的信任，她們信任的人，你們盡管懷疑，這沒關系，但是要記住一點，不論對我一個丫頭如何評價，在太後省親這段時間，做好你們的本分事情，帶好你們的人，管好他們，等到此事完畢，你們這些管事的，我自然有賞，這賞不比往昔，這賞是每人五兩銀子。我可以告訴諸位，別看這五兩銀子很多，是往昔的兩三倍，但不是每個人都能拿到，這就要看各位的表現了。若是都表現的不錯，鎮南王府不差這五百兩銀子，區區五百兩銀子算得了什麼？你們把事情做到位，為鎮南王府所掙得的名聲，可不是這區區五百兩所能買來的。老話說，有賞必有罰，賞罰要分明，既然我賞得重，罰得就不會輕，請你們牢牢記住，這可是太後省親，來了許多附近拜見的官員，若有誰敢在這個節骨眼上，差遲一步，給鎮南王府丟臉，可別怪我這個丫頭翻臉無情，除了板子伺候，即刻削去管事一職，罰去打掃廁所，永不啟用。」
下面靜的很，連掉個針都能听著，蘇曼說完，站起身，給小翠道了耳語了聲，離開回去睡覺了。
等到蘇曼走後，小翠笑笑，對他們道。
「我知道各位都是有頭有臉的人，有的甚至有很硬的後台，但是你們還不知道，老爺是發了狠的，說這次不論是誰，只要是蘇曼處理的，一律按她說的去辦，別想著有人替你們說情，這回誰的面子也不給，便是老太太都說話了，便是她的人，也一律對待，絕不偏哪一個。我最後再說一句話，別指望做錯事後討饒，這回真不管用，還是想想怎麼做好自己的事，管好自己的人，去得那五兩銀子吧，這麼又體面又得實惠的事，哪里去尋？至于怎麼處置下面的人，蘇曼妹妹說了，你們自己定，我們是不管的！大伙都散了吧，去打理自己手中的事去。」
(未完待續。)