「人在屋檐下，不得不低頭。」林洛站起身，膝蓋上的疼痛已經不算什麼，跪了大約一個多時辰，早已麻木。林洛小聲的舒了一口氣，跟著平帝走了出去。穿過方才的闊大走廊，走進外殿旁的廳內今日的風雖大，然日頭甚好，平帝便吩咐了李安將晚膳擺在外頭這個三面臨水的廳上。
「皇上，臣妾幫您布菜。」林洛見平帝坐下，便巴巴地走上前去。從一旁候著的小宮女手中奪走了筷子，臉上笑得做作極了。
「不必了，你做了這些事。朕還養這些奴才們干嘛。」平帝笑著揮手，看著林洛霎那間陰沉下來的神情，更覺解氣。這個女人總有著一股無法言語的傲氣，而平帝最討厭的便是傲氣。
「你在旁邊候著。」平帝見林洛站著不動，便開口道，看向廳上的角落，那兒擺著一個小紅凳子，是平日里太監宮女們歇腳的地方。林洛默默的走過去，方才都忍了，現在發火甩臉子自然不會是什麼明智之舉。林洛咬唇，月復間盤算好了的計策一次次的醞釀著，就等著告知平帝了。
然而平帝這一頓飯吃的極慢，幾乎多費了比平日一倍的功夫。廳內燃著四個火爐，圍置在平帝周圍。縱然是冷天，倒也不會凍著皇上。只是林洛就倒霉的多，她這兒的位置靠近湖水，本就比別處冷些，更何況，最近的爐子也遠的感受不到任何的溫度。一兩個時辰下來，林洛早已凍得哆哆嗦嗦的。唇色發紫，胸口又脹痛起來，想必是舊疾快要犯了。
「咳咳。」林洛也並非是忍不住，不過是想出聲提醒平帝罷了。坐在里頭的平帝听見這兩聲故意為之的咳嗽聲，臉色也緩和了些。只要這個女人願意示弱，自己也不是不可以做出讓步。要知道，磨礪掉一個人的尊嚴對于帝王來說是這世上最快活的事情。
「李安，你們退下。」平帝揮袖，屏退了眾人。廳內頓時只剩下了平帝同林洛兩人。「你有什麼事情盡管說來。」
林洛見平帝臉上的得意之色，心下更為不忿。但想起素影在浣衣局里頭的危險，此刻也顧不得什麼面子驕傲的問題了。林洛從那紅凳子上站起來，一步一步的端莊走到平帝跟前，跪倒在地。
「皇上前日曾說過，若是臣妾得了扳倒齊堯的法子，皇上便可放素影回堂。不知這句話，如今可還當真？」在說法子之前，總還是確認一番，別到時候平帝不認賬可真是說不清了。
「那是自然，只要能夠說出扳倒齊堯的法子，素影朕會親自著人送回去。」平帝點頭，他到要看看這個女人能有什麼法子。素影一條賤命，抵一個治國之策倒也不虧。
「那臣妾就放心了。」林洛舒了一口氣，繼續說道。「戶部尚書齊堯，出身書香門第，其祖齊風本是武將，後得元家賞識，下嫁其女，升為將軍，在同胡人一戰中，奪其將，掠其臣，將吾大慶拓展千里有余。故賜侯爵之位。其父世襲侯爵之職，死于六安戰亂。其母乃元家旁系千金，齊堯年長之後承襲爵位，棄戎從筆，受元家蔭蔽，得任戶部尚書一職。」林洛將自己了解到的齊家和盤托出，平帝點頭，這些都不是重點。
「故而齊堯很明顯是元家的人，可是臣妾翻看其履歷。這位戶部尚書在任職期間同元家的人走的並不近，反而是與林家頗為親近。戶部尚書，掌管財稅，其中的油水想必不少。元家沒有利用齊堯在里頭撈油水，這一點本就可疑。不知皇上可有注意到。」林洛這些也不過是猜測，因為官員的私下往來履歷上可是沒有的。但這並不代表平帝不知道，平帝不可能沒有培養暗衛，更何況他身邊還有葉家這種情報組織。
「沒錯，齊堯自上任以來就沒有同元家來往過。你能發現這個，也是不易。繼續說下去。」平帝的眼神略微變了些，這個女人有些傲氣也是說得過去的。她比後宮的女人們的確都要強些。
「據臣妾推斷，齊堯可能早已倒戈。若是林家的人，則就是蕭家的人。臣妾想，元家莫名其妙失去了這樣好的職位，一定心中不忿。不妨坐山觀虎斗。」林洛說道。「戶部尚書這個位置不可能沒有貓膩，先前的西北大戰，軍餉一事一定大有文章可做。」
「戶部尚書從蕭家到元家手里，對朕來說並無不同。」平帝皺眉，听了這麼久，沒想到卻是這麼個辦法。
「那是自然，因此皇上也要做些功夫，虎口奪食。」林洛小聲說道，「乘這個機會改變選官任人的制度，這才是問題的根本。」林洛作為管理學高材生，深諳人才的重要性。若是平帝無法將選人之權奪在自己手中，鏟除多少個齊堯都只不過是亡羊補牢，做無用功。
「兩虎爭斗之時，便是局勢最不安穩之時。」平帝眯上眼，千百般的計策涌上心頭，齊堯財政上的錯漏很好抓，想要元家沉不住氣也不難。只是改變選官制度，實屬難事。
「臣妾有法子。」林洛迎上平帝的眼楮，底氣十足。「只要皇上答應臣妾的請求，臣妾一定竭盡全力助皇上奪得實權。」
「你的請求應該不止是放過素影這麼簡單吧。」平帝挑眉，彎腰看著林洛的雙眸，看著林洛眼中堅毅的神色，有些震驚，這樣的神色同當年的德莊太後相比多了一分倨傲。
「臣妾想出宮。」林洛考慮了很久，不管那個喇嘛帶自己來到這個地方到底是想干嘛，自由這個東西是她林洛最為看重的東西。
「出宮？這個請求倒是新鮮，朕答應了。」平帝遞于林洛一個酒杯，笑著說道。自己也將另一杯酒舉起，「朕很期待。」
「合作愉快。」林洛笑了，舉起酒杯，一飲而下。醇香的酒在舌尖蔓延著，林洛揚起嘴角。無論在哪，她林洛也絕不會向現實低頭，不就是權謀之術嗎，又有何難。