秦連鳳臉色紫漲。
這句話其實已經在他心里憋了好幾天了。
自打那日听說學堂得要大修，起碼也得等到明年開年才能復學的時候，幾個年紀略大正等著學堂開學好念書的佷兒都頗為失望，他卻是不知為何松了一口氣的。
也是從那一刻起，他心里頭就隱隱種下了這個念頭了。日子一天一天過去，這個念頭也越發成熟。
卻不知道該如何開口。
他實在是說不出口。
荒廢了這幾個月的學業，他突然發現自己好像已經念不進書了。也曾逼著自己坐下來靜心溫書，卻發現自己的心思似乎也不在這上頭了。
起初自是恐慌的，根本不知該如何是好。
雖則長到這樣大，父母兄嫂從未同他多說過什麼。不像學堂里的那些同學們，家里頭時時刻刻耳提面命，好像他們活著就只有念書功名這麼一樁事兒。可他打小也是發過宏願的，想著自己一定要好好念書，考取功名，光宗耀祖。
可這話說起來容易，但做起來，何其艱難。
同他一樣，當年學堂里的同學們哪一個沒有發過這樣的宏願。可漸漸長大，到了現在，學堂里像他這個年紀的同學已然不多了，好些個從蒙學一起念上來的同學大多都已是退學回家了，有的在家務農，有的拜了師傅在學手藝，還有的跟著家人在做買賣。只有極少數人還在堅持著學業，可他們卻都是在為著童子試做準備的。
而自己，自家知道自家事兒，他已經十五歲了，已經過了茫然無知的年紀了，心里已經明白，或許在念書一途上，自己確實是沒有太大的天賦的。
心里自然不是滋味，失望傷心，或許還有別的。又打心里覺得對不住父母兄嫂，卻是叫他們失望了。
可既然已是想明白，在他想來，也就沒有這個必要再念下去虛度光陰浪費錢財了。
以前他還不覺得，可現在仔細想來，雖說姚氏族學對他們這些附學的學子同樣非常優待，每年收取的學錢不過七八百文，不過其他學堂的十分之一罷了，也就足夠支付先生的束脩而已。可到底贄敬節禮、嚼裹筆墨，還有同學之間的交際應酬，七七八八的加在一塊，哪年不要五六七八兩銀子的。
父兄外出牮屋，早出晚歸爬高爬低的那樣辛苦，糾偏一間屋子也不過收入一百個大錢。
他開銷的可都是父兄的血汗錢。
來回琢磨了好幾天，秦連鳳主意已定。卻只說不出口，好幾次話到嘴邊又咽了下去。後來又盤算著是不是緩緩再說，反正年後才會開學，到那時候也來得及。可不知怎得，日子一天一天過去，這個念頭沉甸甸的壓在心頭，已經漸漸叫他喘不過氣兒來了。
把玩著花椒送的兔形的水滴，又恰逢羅氏送來了上好的筆墨，秦連鳳突然覺得自己實在不是個東西。
總算說出了口了，不管結果怎麼樣，或打或罵，他心里總是好受了。
站在當地，秦連鳳默默地深呼吸。
一眾兄嫂也都沒有說話，俱是看著老爺子。
秦老爹沒有言語。
對于這個小兒子的前程，秦老爹心里也不是沒有打算過的。
以前是沒有這樣的條件，可這些年來家里日子漸漸好過，小孩子家家的，念書自是第一要務，只要兒孫不是實在頑劣不受教，他是無論如何都不會在他們成丁之前提出叫他們別再念書的話兒的。
反正家里暫且還不指望著他們賺錢貼補家用，能念書自是要供著他們往上念的，多念幾本書總不是壞事兒。否則等到年紀往上，為著生計俗事愈多，記憶力也大不如前，再想念書都沒有這樣的機會了。
而小兒子的學業進度，他也不是不關心的。知道之前還則罷了，可自打今年開年，開始念《易經》、《禮記》，習作「制藝」之後，或是因著課業艱深的緣故，哪怕每晚自讀至三更天四更天，冬夏無間，矢志不懈，可在課業上卻難有寸進，已是明顯力有不逮了。
各人都有各人的緣法，秦老爹並不失望。不過私底下還是同秦老娘商量過的，他既是想念書，那就再供他念一年。不論結果怎樣，這樣苦讀一年對他以後總是受益無窮的。而等到成丁之後，究竟前程落在何處，卻是也要同孩子商量後再做打算的。
秦老娘雖說有些遺憾，卻沒有不應的。何況她總听丈夫同孩子們說，讀書是一輩子的事兒。
如此一來，就算不考科舉，又不是就不能念書了。孩子若是真心喜歡念書想要念書，那就勉勵他繼續念下去好了。就像老三一樣，哪怕成家立業，也始終沒有放下書本紙筆，不也很好。
不過前幾天略略得閑之後，秦老娘就發現自己這個小兒子最近這段日子情緒好像不大對頭，問他又不說，告訴了秦老爹，秦老爹正打算找個機會與他說說話，卻沒想到他自己先說出口了，也沒想到卻是為了這樁事兒。
自是沒有像秦連鳳心想的那樣生氣或是失望，能有自己的打算，也有了擔當，這也未嘗不是好事兒。
不念就不念了吧！
不過明年就要成丁了，擱在旁人家說不得就該頂門立戶了。就是自家，這麼個能挑能扛，一頓飯能吃三大碗的半大小子，既是不念書了，就斷然沒有叫家里白養著的道理了。
旁的都沒有說，只是問著他︰「那你說說，你是想種地，還是想學門手藝？」
大晚上的鬧出了這樣的事兒，長一輩的兄弟妯娌都被驚動了，小丫頭小小子們雖然好奇，卻不敢听壁角。唯有花椒，仗著自己年紀最小老早就蹬蹬蹬地跑進了堂屋，又被祖母摟在了懷里，就窩在祖母懷里一動不動地張著耳朵安靜听著。這會子听到祖父發問，松了一口氣的同時又睜大了眼楮。哥哥姐姐們的志向，她倒是知道了個大概了。只是不知道，自家這小叔又志在何方的。