外財不富命窮人，這句話兒一直未曾開口的秦家兄弟幾個都是十分贊同的。
何況雖說他們這樣的人家行事該比旁人家更加小心謹慎才是，可這事兒也不是沒有回旋的余地。何況他們這會子看來天大的事兒，在有些人眼里也不過芝麻綠豆而已，卻是沒有必要現在就瞻前顧後、畏首畏尾，自個兒嚇唬自個兒的。
只這事兒先放放，也是花椒提醒的秦老爹與秦老娘，這時節得些新鮮菜蔬不容易，是該叫親戚們嘗嘗鮮的。
花椒自己也不清楚白芹合縫後到底多久可以起收，自然沒有做聲。秦老爹也沒問，只是在心里盤算了一遍頭茬白芹菜的種收時間，就以這個為準，估模著地里的白芹菜應當可以起了，看著這晚夜星繁多，翌日一早天剛蒙蒙亮，就領著兒孫幾個起了一 地的白芹菜，泉水沖洗，略略擇去老葉後，就一把一把的用紅繩捆扎][].[].[]起來，分作幾份，讓兒子兒媳送去親家家。
秦老娘又特地告訴羅氏和沈氏︰「隔得太遠了些，路上不大好走，初二再給你們帶過去。」只是也有些擔心︰「只是還有十來天呢，也不知道到時候會不會太老了。」
秦家兄弟幾個自然沒有異議的，可姚氏妯娌幾個卻是連連擺手，說什麼都不肯。
這白芹菜已然不是尋常東西，在這裉節兒上，但要解釋這話兒說起來就長了，再有什麼心思就更是添亂了，到時候一番好意反要惹出事端兒來，多一事兒真還不如少一事兒的。
只這話兒卻是不能這樣明堂正道的說出來的，她們都知道公公婆婆俱是好心，姚氏看了看妯娌們，就道︰「一共也沒多少，還是留著給您二老和孩子們添個菜吧，等到這兩茬白芹菜都吃完了，也就有菜蔬接茬了。」
秦老娘卻是有些明白她們的意思的，可這白芹菜就算再精貴，也不過是桌上的一碗菜罷了。正要說話，杜氏看了眼妯娌們，已道︰「娘，依我說，我們就罷了，這白芹菜還是給方家姻伯娘送去吧！」
既然話已出口，杜氏也不遮著掩著了，索性道︰「這白芹菜在我們而言也不過牛吃牡丹，可姻伯娘家人情往來多而且多，這白芹菜不管是自家宴客，還是做人情，卻是拿得出手的。」又挽了羅氏︰「何況我私心想著，姻伯娘和方家舅爺都是見多識廣的，與其我們在這苦思冥想的，倒不如請姻伯娘給咱家出個主意。」
杜氏這話一出，不僅沈氏一直盯著她看，就是姚氏羅氏和秦老娘也多看了她兩眼。
俱都十分詫異這樣的話怎麼听怎麼是姚氏的口氣，卻是從杜氏嘴里說出來的。
饒是杜氏一貫爽朗耿直不拘細行，見婆婆妯娌這樣看著自己也不免有些臉紅，支吾道︰「我就是覺得挺不甘心的，這樣好的生財門道就這樣舍棄了，未免也太可惜了……」
婆媳幾個都沒有言語。
秦老娘心思卻亂了，思慮再三，索性放下手里的活計，一徑去找秦老爹。
杜氏瞧著不免有些忐忑，忙問妯娌們︰「是不是我不該提起這茬兒的？」
秦老娘沒在秦老爹面前提兒媳婦們說的話兒，只是道︰「要不要趁早拿個主意出來？我這心里老是七上八下的……」
其實不僅是杜氏，她心里也頗覺可惜的。何況這些天家里孩子們的一舉一動，她這個當娘當婆婆的如何看不出。心里全都揣著這樁事兒，怕是連年都過不好的。
秦老爹卻是心里有數的，只是妻子既然不想說破，自有她的用意，他只當不知道，略一思量，告訴她︰「我原想等這批白芹菜壅出來再做計較的，不過你說的也對，凡事兒總是早了早好的。」說著又道︰「既是這樣，明兒我就去趟蓮溪，同方良商量商量。再有，方家現在的管家是方良他爹一手帶出來的，當年也是一桌席面上吃過酒的，這回也去瞧瞧，能不能搭上話。」
秦老娘松了一口氣，卻又不大放心秦老爹一人出遠門。何況她也有自己的考量，自己畢竟是從方家出來的，又是婦道人家，有些事兒有些話兒卻是容易張口一些的。
秦老爹本來不欲答應，這樣的時節出遠門且得遭罪的。卻又拗不過老妻，只得就此定下了老兩口的蓮溪之行。
而廚房里姚氏幾個本就看著那一大籃子的白芹菜有些無措，吃了吧，一想到這樣精貴東西，就沒人舍得下嘴的。即便要吃也是姚氏方才的話，也得省給二老和孩子們吃才是。可就這麼白放著吧，到底水菜，水頭十足，早起到現在才多大會子，瞧著已是不復方才鮮女敕了，這樣白放下去豈不可惜的。
听說公公婆婆明兒要去蓮溪，忙把白芹菜收了起來。杜氏看著又湊到了秦老娘身邊︰「娘，讓孩子他爹陪你們去吧，他力氣大，有他陪著，我們也放心不是。」
雖然之前妯娌們都安慰過她，都說婆婆並不是多心的人。又道都是自家人，有什麼話就該說出來，憋在心里反倒要憋出事兒來的。杜氏覺得妯娌們說得對，可心里還是不安頓。這會子見秦老娘面色如常，自是心頭一松，不過到底還是存著兩分愧疚的。
妯娌之間都知道杜氏不是個有肚腸的，一根腸子通到底，說什麼就是什麼，根本沒有必要去揣測，自然不會放在心上。
那邊廂兄弟幾個也都知道這事兒自己怕是說不上什麼話兒的，可就讓這樣大年紀的老兩口去蓮溪，也確實打心里不放心。
只秦老娘秦老爹都沒答應，已是年下了，家里還有一攤子的事兒，各人也有各人的忙，他們老兩口跑一趟就行了。
秦連虎兄弟幾個卻也堅持，就把秦連鳳推了出來，叫他陪著一道去。秦連熊更是道︰「跑腿力活都叫他干，您二老路上且顧著自個兒就成了。」又告訴秦連鳳道︰「眼楮放亮些，腿腳勤快些，嘴巴甜著些，別叫爹娘操心。」(未完待續。)