而今年雖說風雨不調，可花椒家的這個新年過得卻並不比往年差。
蒔蘿定了親，家里又添了生財之道，甚至于比往年還更有奔頭，人人個個喜氣洋洋。
南邊小年素來都在臘月二十四，北地卻是二十三。秦老爹入鄉隨俗，花椒家一直以來都是二十四，粘糖瓜。
秦老娘饒有興致地帶著幾個小孫女做飴糖糯米糖，說是為著粘住灶王爺的嘴，其實大多都給家里的孩子享用了。
祭灶神、掃灰塵，這是家里男人們的活計。
秦連熊和秦連鳳在二十三這日做完活計就正式收工了，秦連豹所在的桂林堂也是年年二十四結賬團年，吃過團年飯，再開張就要等到正月初五了。
一年到頭的好容易松快松快，卻根本歇不住，屋里屋外收拾妥當後，俱都一心撲在了白芹上。
後院里的那兩分多地的白芹陸續已經合縫，嫌著****澆水太過麻煩又耗時耗力，秦家兄弟幾個湊在一起，索性沿著白芹田塊靠近水筧的一側開溝。又利用水筧引水入溝，倒是免了澆水的辛苦了。
花椒眼楮都瞪大了，她都忘了還有這則了。
若是壅制數量少還罷了，一旦大面積的種植，灌溉就成了大問題了。依舊倚仗人力灌溉，那真是要人命的。
不過倒是又添了一樁心事兒，****都要過來看上好幾回，就怕積水太深，沒過白芹根部太多，又把白芹淹死了。
「呸呸呸」，大年下的，可不吉利！
……
不過不比去年過年花椒還走不囫圇，大伙兒把她擱在哪她就只能待在哪。
今年花椒能跑能跳的，參與的極其強烈。
待秦老爹領著家里大大小小的男丁祭過灶，燒紙放炮將灶王爺送上天，這家里 里啪啦的爆竹聲就自來沒斷過。
頭先是新姐夫趕著小年這天送了一大包錢德隆的灶糖過來，除了履行上回的約定給花椒和家里的小丫頭都帶了一小包各色糖果外，還給小舅子們帶了些爆竹。又有吃的又有玩的，自然得了孩子們的喜歡。
也得了長輩們的歡喜。
秦老娘不僅包了一包自家做的飴糖，還包了兩包茶食點心，拿了一段臘肉硬塞給舒秉庚拿回去。
待人走後，秦連熊還一疊聲地道︰「咱們家這個新姑爺真是不錯，比我們年輕那會兒強多了。同他比起來，我那會兒就跟傻小子似的。」又指點秦連鳳︰「傻小子，好好跟你這佷女婿學學，往後說上媳婦也得這樣勤快著些，這樣才招待見！」
臊得秦連鳳逃都沒來得及，同樣面紅耳赤的還有蒔蘿，大伙兒卻是哈哈大笑。
只那兩掛爆竹哪里經得起這麼些個小東西們一道兒玩兒的，一個黃昏就玩光了，只剩下一地的狼藉。
後來長輩們俱都憐惜孩子們今年可是遭了罪了，吃未吃好睡未睡好的按下不說，還差點送了命，就是到了這會子身子都未十分養起來。也不知道有沒有傷了根本，對以後有妨礙的。
大年下的好容易能叫孩子們痛痛快快的玩幾天了，不說要什麼給什麼，卻也難得的會給幾個銅子零用了。
家里吃的穿的什麼都有，尤其茶食點心，這些日子以來真是時時不離手的，自然不欠口。
香葉只要有的吃就行了，沈氏卻怕她壞了胃口壞了牙，硬下心腸拘著她，每日只有一荷包點心。香葉扁著小嘴只能應下，倒是意外學會了算計了，盤算著時辰一點一點的慢慢吃。
茴香和花椒兩個也都是有錢沒地兒花，丁香和那一串兒的小小子卻是眨眼的工夫就花用了個精光，卻是全都用來買了爆竹听了響了。
眼見丁香荷包空了，一手捏著福桔餅，一手攏著玫瑰酥糖正猶豫著該先吃哪個的香葉噠噠噠一溜跑到丁香跟前，腆著小肚子讓她看自己腰間掛著的茴香剛給她做的用來裝銅子的小荷包︰「三姐，我還有銅子。」
茴香听了已是解下荷包︰「我這也有，你若想玩兒就拿去吧！」
幾個小小子正在興頭上，一听這話自是高興壞了，自己不好意思管姐姐妹妹們伸手要錢，俱是眼巴巴的望著丁香，哪知之前還玩得興起的丁香卻是一揮手︰「不玩了，也就听個響兒，怪沒意思的。」
香葉本就害怕爆竹的聲響，見丁香這樣說，不解其意地不住地點頭，咬咬牙將福桔餅小心翼翼地裝入荷包中，正捧著玫瑰酥糖要下口，忽的四處望了望，點心也顧不得吃了︰「妹妹呢，妹妹哪去了？」
話音剛落，抱著一沓桑皮紙的花椒已是從上房一徑跑了出來，悄沒生息地跑到四堂哥身邊，扭著手里的紙摔炮狠狠一甩。
「 ！」
不光是四堂哥，一院子的小小子小丫頭都被唬了一大跳。
饒是花椒亦是慫了一下，沒想到桑皮紙折成的紙摔炮比她小時候用掛歷紙折的威力更大。
四堂哥張大嘴巴瞪著眼前的花椒，丁香已是沖了過來了︰「誰給椒椒爆竹的？」
花椒臉都紅了，不好意思地嘿嘿地傻笑，又趕忙舉起手里的桑皮紙給哥哥姐姐們看︰「我也有爆竹，也會響！ ！」
握著花椒小手上下打量的丁香傻了眼，四堂哥已是蹲了下來，眼楮直盯著花椒手里的桑皮紙︰「剛剛就是它響的？」
小小子們也都圍了上來，花椒不住地點頭，把那一沓桑皮紙塞給丁香，自個兒趴在四堂哥大腿上按著之前的紋路飛快地折了一個紙摔炮，手把手的教四堂哥扭住一甩，又是一聲破空響。
「誒，這個好玩兒誒！」四堂哥瞬間來了興致，立馬從花椒手里接過桑皮紙。
花椒也不知道是該夸他還是夸他，只不過方才看了個大概，三五下已是折出了個齊整的紙摔炮，威力比自己折的還要大。
真是小孩子發現了新奇的玩具，別說丁香手里的桑皮紙被一搶而光，就是一向害怕爆竹聲的香葉也湊了過來，拉著花椒教她折「爆仗」。
听著耳旁此起彼伏的摔炮聲，花椒長長松了一口氣。
哄小孩真是不容易。
可她也知道爆竹對孩子的吸引力，尤其是男孩子，就沒有不喜歡玩爆仗的。就是她小時候也喜歡個竄天猴煙花棒，也做過不少長大後想起來一身冷汗的事兒。
之前看著那一串兒的竄天猴們玩得不亦樂乎，花椒真是一身的冷汗，實在是太容易發生危險了。何況誰知道這年頭的爆竹作坊正不正規的，一旦出了事兒，卻是哭都沒地兒哭去的。
所以雖說這年頭紙張精貴，尋常人家根本不可能拿來給孩子玩兒，花椒卻是舍得的。
只要能轉移這些個皮猴子的注意力，別叫他們受傷，這就算賺了。
只長輩們听到這不絕于耳的爆竹聲卻有些納悶，這錢什麼時候這麼經用了？
出來一看，個個折了桑皮紙在摔炮呢，不由哭笑不得︰「這還真是玩出花兒來了。」
還真是玩出花兒來了，嫌著自個兒玩不過贏，丁香和小小子們又相互比拼了起來。旁的都不作數，就比誰摔的聲響大。
自家一一比過，又捏著桑皮紙出門找小伙伴們炫耀撩撥去了。
不過幾時，整個周家灣都籠罩在了爆竹聲中。
孩子們自是玩瘋了，大人們大多一笑而過。不過自然也少不了有些雜音，也有打罵孩子糟踐東西的，甚至還有指桑罵槐的。
只孩子們哪里管得了這些，長輩們也不放在心上，只有秦連熊特意跑了一趟崇塘，買回了兩刀桑皮紙，專給孩子們摔炮玩兒。
自是助長了孩子們的玩心的，等到過年一圈兒親戚走動下來，半個崇塘的小孩就都學會摔紙炮了。(未完待續。)