雖說郭掌櫃是八仙居的二掌櫃，經營管理凡事兒都做得了主，只這回與秦家的這樁買賣，郭掌櫃卻不敢擅做主張，因著年紀老邁已等閑不離京城的大掌櫃早就決定親自前來了。
信中早已與郭掌櫃一一說明並敲定了回城時間，所以上回郭掌櫃過來與秦老爹議定了一大通的事項，可到底沒有最後落定。
卻沒想到大掌櫃竟比預期到得還要早。
一到蓮溪略做休整，前腳剛去見了方老夫人，後腳就由郭掌櫃陪著下了拜帖過來秦家拜訪與秦老爹會面，又請他至蓮溪詳談。
這都是郭掌櫃一早就與秦老爹商量好的事兒，秦老爹自然應諾。
到了日子，留下秦連龍秦連鳳兄弟二人看守門戶，秦老爹秦老娘則由秦連虎秦連熊兄弟二人護送著去了蓮溪。
秦老爹是去敲定合同的，而秦老娘這回也跟著一道走這麼一遭兒，卻是打算進府進府拜見方老夫人，也給府里送些這會子正當季的春筍和自家炒的野茶。
春筍還則罷了，自打知道東頭山上有野生的茶樹後，丁香就心心念念的記掛上了。
那天被姚氏和秦老娘教導了一番後，丁香抓著二人狠狠補了回有關茶葉的門道。第二天祭祖之後，就摩拳擦掌地伙同小小子們上了山，還真個采了一籃底的茶葉回來。
雖然這頭一回采回來的茶葉因著小小子們采摘不當，好多都是一把捋的緣故，再加上采了茶葉後或是直接就那麼捏在手里的，芽葉都叫捏碎了，粘手的葉汁子也流了出來，一大半俱是不成用的，可丁香卻是越戰越勇。
而秦老娘原本也不曾把這事兒放在心上，他們蓮花山腳下因著蓮花山不能開墾的緣故雖則無人種茶，可周遭好幾個鄉鎮都是出茶的，也曾見過旁人采茶炒茶的，並不稀罕。
可哪里知道丁香同小小子們采回來的茶葉卻與他們常吃或見過的茶葉大不相同。明明好些還是一芽一葉，至多一芽兩葉女敕芽，顏色卻比尋常茶葉深得多，多為墨綠色。而且芽葉上頭的毫毛也很少，葉片還尤其肥厚碩大。
拿給秦老爹看，秦老爹也大為意外。他們原先也沒認出來那些個零零散散的小喬木到底是什麼，還是郭掌櫃曾經見過野生茶樹，細細辨認了一番才確定下來的。卻沒想過野生的茶樹和尋常茶樹性狀都不一樣，茶葉怎麼可能會沒有區別的。
秦老娘暗自頷首，把丁香幾個采回來的野生茶葉挑揀了一番，結果只有一小捧青葉是完好的。
秦老娘自己炒茶，旺火熱灶，待鍋中溫度上來後，青葉下鍋手抓翻炒抖動，不多時的工夫，青葉中的水汽和青草氣就揮發掉了。
只是就連在一旁觀看的花椒都發現或許是葉片肥厚的緣故，好像並不似尋常茶葉那般很快就能揉捻成條索。
而且出鍋後這顏色，未免難看了一些。
不過難看雖難看，可揚香卻是遠遠甚于花椒喝過的尋常茶葉，口感剛烈，山韻明顯，耐泡程度也非常高。
秦老娘也來了興致了，雖然小小子們又得回去上學了，老人家卻是每天都要同丁香上山采茶的。
蒔蘿茴香俱是知道秦老娘要將這茶派用場的，也都跟了上去。
也是這才發現後山上竟有不少的野生茶樹，雖然零散于山野林間，可一旦認得，卻也不在少數的。
每天都有些許的收獲，一旬月的光景，采了四五斤鮮茶，攏共也就炒出了一斤零一丁點兒的茶葉來。除了留下些許自家嘗鮮的，其余全都分別打包預備給方老夫人、俞阿婆和郭掌櫃送去。
雖說這茶味道太烈，並不適合老人品用，可偶爾嘗之，也是他們的心意。
不知道是不是開了春天氣和暖的緣故，方老夫人比秦老娘過年拜見時身體更好，氣色更加。
老夫人看到秦老娘來了更是歡喜，當即就嘗了帶來的茶葉，直說別有一番滋味。雖是野貨，卻並不比那些個精細茶葉差。
又同秦老娘絮起了家常話兒來，都是些生活中的點滴瑣事，卻很有興致，倒是誰都沒提白芹買賣的事兒。
而那邊廂八仙居的大掌櫃與郭掌櫃早就在品升館訂了一間雅間，又請了方良和方家的大管家，以及蓮溪縣的縣丞大人做為見證。
早已擬好的合同文契，就等秦老爹過目了。
雅間里鴉雀無聲，大掌櫃與郭掌櫃各自吃茶，方良有些坐立不安，縣丞大人卻是不動聲色地打量著秦家人。
秦老爹翻開合同，就見當先一條，就是約定秦白芹的技藝和名號俱歸秦家所有，但若盈利就只能通過八仙居售賣鋪貨。
只看這一條，秦老爹就已是放下心來了。
他心里明白八仙居的擔心，可這則擔心卻是不必的。既是打定了主意和八仙居同坐一條船，他就沒想過要另外鋪橋，更沒想過要改弦易轍自起爐灶。
再繼續看下去，而看上去老態龍鐘的大掌櫃眼看著秦老爹並未在這頭一條上多做注目，這心里已是松了一口氣了。
雖然從方老夫人和郭掌櫃的描述中，大掌櫃對秦家的品性處事已是有了幾分了然。
可在商言商，他這輩子見過的經過的無奇不有，有時候連白紙黑字的書契都不能信，人性，真是不敢相信的。
而這也是他不顧身體不顧天氣，非得走這一趟的緣由。
只秦老爹的注意力都在手中的合同上，自然不知道大掌櫃心中所想。看著合同中抽絲剝繭般地將出貨量、定價、品質、意外處置等等方面俱都考慮的面面俱到，秦老爹暗自點頭。
一定的出貨量，只要沒有意外的話，自然能夠保證，品質亦是同樣的道理，定價根據市場行情來調整，這也沒有異議，意外處置這則更是事先明確了意外事件的責任歸屬。
秦老爹俱是沒有異議，又將合同交給秦連虎與秦連熊，自己則是從懷里掏出了個小小的長方形木牌來，笑著遞給大掌櫃︰「勞您過目，瞧瞧這個小玩意兒。」(未完待續。)