闔家已是剝了一層皮了。
男人們自是罷了，這一過多月來起早貪黑，模爬滾打，到最後的這些日子完全是憑著一口氣方撐下來的。
待關了秧門，俱是歇了好幾天才算緩過勁兒來。
女眷們雖不用下大田，卻也要忙著在田埂地頭點上黑豆、綠豆甚的，家里菜園子的瓜菜也正是需要大水大肥的時候。除此之外，還得曬醬做曲、割麻績線，一大攤子的家務事兒立等著就要辦，推板一天都不成的。
睜開眼楮就是一頭一腦的活計，這三個夏月，卻是忙的沒有一刻的閑工夫。
水鄉人家，蚊蟲奇多，夏天就算屋里屋外燃上艾草，可一到夜里，沒有蚊帳還是根本沒法入睡的。
所以不知打從什麼時候起，蓮溪就有了給丫頭陪嫁夏布帳子的習俗了。
到了這會子，若是誰家沒有ˋ帳子陪送，絕對是另類，到了婆家也是絕對沒好日子過的。
再窮的人家，也是說什麼都要給女兒弄頂帳子陪嫁的。
秦家也不外如是，從蒔蘿起，家里每添一個孫女，秦老娘往家里移栽一棵苧麻，就是為以後的嫁妝做準備。
去年家里長在山坡上分蘗越長越多的苧麻當時俱是枯死了，秦老娘原本還想著開春定是要重新移栽的，卻不知道苧麻是深根性的植物，再生能力尤其強。
今年一開春，先是雨水滋潤，隨後日頭出來天氣和暖，深藏在地底的苧麻很快冒出芽頭來，噌噌噌地直往上竄，真個一天一個樣。
不到春末，就長到了一人高，家里的女眷們當即就收獲了一茬，一大清早趁著露水未收就把苧麻割了下來，剝開麻皮刮出麻絲，再曬干捻成麻線攢起來。
只苧麻的收成實在微薄，一家子女眷辛辛苦苦忙活一年三茬，也收獲不了二斤麻絲，可一頂夏布帳子少說也得七八斤麻絲才能織成，可得辛苦好些年。
好在的是蒔蘿陪嫁的夏布帳子前兩年已是織好存在箱底了，否則再過四個月，十月十八，蒔蘿就要成親，怕是再趕不及的。
之前二月底，舒家打听著秦家已是忙過一茬了，就趕忙置辦了幾色茶食新茶請了舒家姨丈姨娘過來請期。
挑了好幾個吉日，都是十月里的。
農歷十月，秋收已過恰值農閑，天氣晴好，正是蓮溪民間嫁娶的吉月。
秦家也沒拿喬，叫舒家再三再四的請期，當即就擇了十月十八的好日子。
婚期既定，蒔蘿便不再踏出院門了，一心一意地躲在屋里打點嫁妝。
秦老娘更是紅棗、藕粉、桂圓輪番地給蒔蘿滋補，家里女眷們也俱都沒有落下。
一整個夏天都未怎麼曬日頭，蒔蘿本就細女敕的皮子很快白皙起來。又是一枝花的年紀，不說這般滋補，只要茶飯調順，好氣色自然由內而外的透出來。
吃了立秋餃子，丁香不情不願地同茴香、花椒和香葉穿針乞巧。新姐夫親自送了一小簍巧果過來，還有一小束俱是兩朵穿做並蒂的白蘭花，和一只小小巧巧的紙匣子，打開匣子一看，里頭卻藏了一只蜘蛛，這兩色都是單送給蒔蘿的。
花椒當即就要把那白蘭花給蒔蘿別在胸前的衣襟上，第二天一大清早剛從床上滾下來，又拖著茴香去蒔蘿房里看喜蛛。
蛛網稀密，花椒嘿嘿笑個不住。
丁香卻是打心里不喜歡這些個針啊巧啊的，就扭骨糖似的纏著茴香一道去捉魚，唬的茴香直搖頭。
她知道丁香說的捉魚，卻不是在門口的蓮溪里捉魚。
坐著小丫頭們都能隨意控制方向的大小木盆在蓮溪里捉魚模菱角，花椒羨慕的不得了，丁香早已是玩膩了。
她說的捉魚，是去往東三四里地外的蓮花蕩捉魚。
那蓮花蕩實際上就是一個小水泡，面積不算很大，水深也不過三尺多點兒，但與蓮溪相通，水底平坦，湖邊蘆葦豐茂、岸上芳草萋萋，水里魚蝦螺蜆尤其多，一斛水能舀上半斛魚來。
是家里的小小子和丁香俱是心心念念的地方。
眼看茴香不肯帶她去，丁香就同小小子們嘀嘀咕咕地商量好，待他們七月望解館，就上蓮花蕩捉魚去。
小小子們原本之前夏至就說要去的，可那時節地里忙成那樣，自然只能作罷。
這會子約定好了，早早的就開始做魚鉤編地籠了。
卻把秦老娘唬了一大跳。
七月望是什麼日子，哪敢往外跑的，何況還是去湖蕩里。
說什麼都不肯，還把丁香和這一串兒的小小子俱都拘在了身邊，又問他們︰「你們可是當哥哥姐姐的，給椒椒和香葉造的房子可造好了，可不興糊弄她們。」
丁香和小小子們當然知道秦老娘是拿這話哄著他們呢，可知道也無法，只得耷拉著腦袋覷找花椒和香葉，只看著那一攤子的木頭零件，俱是一個頭兩個大，除了六哥還有耐心哄著花椒香葉玩兒，一個個的俱是悄手悄腳地退了出來，又往東頭園子的逮叫哥哥去了。
東頭的園子早在二月下旬就已是完工了，周長將近一里的圍牆已是成了秦家的標志。除了農忙的那些天，不管周家灣的鄉鄰也好，還是間壁漏斗灣的村民也罷，一吃過夜飯，就喜歡溜溜達達的過來圍牆下或坐或蹲的乘涼閑話。
而園子里的這二十畝地比圍牆完工還早，整田松土施肥做畦之後，除了育了七八畝地的種芹之外，其他的土地仍舊攤在那里曬壟。
趁著前一陣家家戶戶都在榨油，秦老爹又從榨油房里買來幾大車的菜籽餅埋在地里。
除了時不時的耪地除草、照管水芹之外，就再無旁的活計了。
雖說這會子園子大門緊閉，可當時砌牆的時候卻是特地在自家前院留了一扇小門的，幾個小小子鑽了進去，循著叫聲去逮叫哥哥。
花椒香葉你看看我，我看看你，正邁著腿兒也要追過去，表伯家的周洪興、周洪昌兩個小小子跑了過來，一進門就招呼小小子們︰「你家族叔回來啦！」
又跑出去看︰「咦？怎的坐著大車，還沒我們腳程快？」(未完待續。)