這邊聶小凡和聶小年並不知道外祖母在炎熱的天氣下為他們奔走了一整天。
第二日聶小娥和聶小凡都在竹香院閑聊。可巧周老夫人傳來消息，說聶小年的書院安排好了。叫連氏明日帶著聶府的孩子們去周府，周老夫人要見見聶家的晚輩。此次傳話不同以往是給連氏說了便是。這次是一位服侍在周老夫人身邊的一個嬤嬤直接來的聶府。
聶小凡心道這次聶老太太又有得鬧了。
那嬤嬤道書院選了西山的白馬書院，聶小凡隱約記得就是從京城到昌平的那條官道上有個岔路。據江氏講那兒通往西山，有個書院。再遠一點有許多寺廟。
聶小凡打賞了嬤嬤一個荷包，那嬤嬤千恩萬謝不肯接。說是老夫人吩咐的，不能叫哥兒姐兒破費。否則要打她板子呢。聶小凡想起那天傷心之下仍能給人壓抑感的周老夫人，知道她並不好說話。便不再強求那嬤嬤。只是禮數周到的招待了她。待她走了。姐弟三人對白馬書院進行了一番探討︰
「听說挺出名的，出過許多進士、狀元。」聶小娥說道。
聶小凡點點頭︰「就是遠了點。」當時她跟聶白鈞說聶小年三二年間不能返家，不過是炸一詐聶白鈞罷了。要真叫聶小年一個人出門，聶小凡又很不放心。聶小娥則搖搖頭︰「遠怕什麼？‘鳥欲高飛先振翅，人求上進先讀書’。求學之路辛苦些也是有的。」這話是對聶小年說的。
聶小凡也覺得是這個理，但看著聶小年霜打的茄子一般，低著頭不說話。聶小凡又不忍心。她這是把聶小年當做小孩子疼了，既希望他成器，又怕他吃苦。她道︰「這雖然是好事，但終究也要看你個人的意思。你怎麼說？」
聶小年躊蹴了一會兒，道︰「姐姐，我走了，祖母又欺負你們怎麼辦？」
竟然不是怕離家，而是擔心兩位姐姐受欺負？
聶小娥和聶小凡相視一笑，都從對方眼里看到了感動。
聶小娥道︰「好弟弟，你有這樣的心。好好去讀一個功名出來，兩位姐姐走到哪都不怕被人欺負了。」
听得此話，聶小年一下子來了干勁。
聶小凡又道︰「就是，等你去了書院。只管照顧好自己就好了。我和二姐過了中秋就去昌平。」聶小娥驚訝，這事一直沒跟她說過。許是聶小凡知道她的心思，道︰「你在家里，不知她們還會有什麼鬧呢。不如咱們去昌平別院住著，倒也清淨。」聶小娥當然願意離了這個家，只是道︰「如此甚好。」
她又道︰「弟弟去書院倒沒什麼可擔心的。既然姑祖母吩咐明日咱們家的孩子都去周家。那說不定姑祖母也會安排其他的兄弟一起去白馬書院。到時互相照應著，就更加妥當了。」
聶小凡恍然大悟，道︰「我听說西府的安弟弟很是懂事。若是能一塊去。你們再多帶些人手，那便再沒問題了！」
姐弟三人商議定了。聶小凡便開始打理聶小年的行裝。下午聶小娥和聶小凡到紹安院指揮著小丫頭們收拾東西。聶小娥道︰「筆墨紙硯等要收拾好了，俱都得上好的。平日里在家涂鴉的那種紙就不必帶了」又對聶小凡道︰「白馬書院的住宿條件甚好，一般人家的子弟根本負擔不起。所以去的大都是官宦子弟。咱們年哥兒不能被人比下去！」聶小凡听後點點頭。
聶小凡又道︰「年哥兒過來，姐姐看看長高了沒。嗯，得請個師傅來為你多做幾身略大點的衣服。」
紹安院的人忙前忙後，氣氛卻有點低迷，這是舍不得聶小年。聶小年的乳娘安媽媽還偷偷抹了淚。听得聶小凡說要再找裁縫，她忙道︰「不用請，不用請。姑娘，大少爺的衣服一向是我做的。不用再請裁縫。」
聶小凡道︰「媽媽有心了，只是我有心為年哥兒多做幾身衣服。怕媽媽趕不及。」安媽媽道︰「我先這麼做著，三兩天便趕出來一套了。若趕不及，其他的做好了再送去也是一樣的。再說年哥兒此時也不缺衣服穿。」
聶小娥也道︰「對呀，我也跟著趕一身，管保叫我弟弟穿得舒適。」聶小年一听二姐要親自為他做衣服，高興得忙道︰「好啊好啊，我從前的衣服都是母親做的。從不另外請人做。」聶小凡听後道︰「也好，那就勞煩二姐了。這做衣服。我是萬萬及不得二姐的。」
原主身體不好做不得衣服，而聶小凡也只為豆豆縫過襪子罷了。她一向信奉能用機器代勞絕不動手。能買更好的絕不動手！
眾人都哄笑道︰「三姑娘瓷女圭女圭一般，哪里做得衣服」聶小凡又吩咐江嬤嬤︰「去鋪子里挑些男孩子家的料子來。要素色的。再挑兩匹送到西府去。」江嬤嬤陡然得了差事，歡天喜地的去辦了。幾人繼續整理東西。
到了下午，果然如聶小凡所料，聶老太太鬧起來了。
幾人正在整理東西，聶老太太風風火火的帶著人闖進紹安院。一進門就吼道︰「你們在做什麼？收拾東西做什麼？反了天了。誰說要送小年去書院的？」她吼得嚇人，一個小丫頭正收拾硯台都嚇得呆在門邊上。
聶小凡心道就是有你這樣的祖母，才要趕緊把小年送走。她道︰「祖母有什麼事，叫人傳個話便是了，何必親自趕過來。至于書院嘛，您也知道年哥兒的西席辭去許久了。年哥兒的學業不能耽誤。」
聶老太太看她不溫不火的樣子更加生氣︰「你就不會給年哥兒再請個西席嗎？非要請那個老賤人給年哥兒找什麼書院？我不同意！」
聶小凡也不管她如何氣急敗壞，道︰「祖母放心，年哥兒一應的嚼用不會走府里的公賬。」
聶老太太知道年哥兒不花家里的錢，松了一口氣。但她馬上又吼道︰「明日你們給我好好在家待著，誰也不許去周家。否則看我怎麼收拾你們！」聶老太太撂下這句話就打算走，不想听得一個聲音道︰「您放心，我們哪兒都不會花家里的錢！」
聶老太太听了氣不打一處來，這不是說她只認錢不認人嗎？她轉頭看見一個杏眼桃腮的姑娘在跟她說話，神態十分倨傲。聶老太太見她眼熟，一時想不起她是誰，張口便罵︰「哪里來的野丫頭？在這里撒野？」聶老太太罵完還不解氣，抓起那位小丫頭手中的硯台就朝那姑娘摔去
（未完待續）
晚上還有一更