這邊聶小娥帶著柳兒回房，柳兒見聶小娥悶悶不樂。勸慰道︰「姑娘其實不必與三姑娘生分，我听門房說三姑娘綢緞鋪子里的掌櫃娘子一早拿著帶著四匹織錦進門。原是三姑娘昨晚吩咐她帶進來的。許是三姑娘看您不與她親近了，要特意送給您做衣服，好緩和跟您的關系呢。」
聶小娥心道誰稀罕她的織金。臉色卻是緩和了許多。又道︰「也不看現在是什麼時候？巴巴的拿織錦送來。像什麼話？」
柳兒道︰「姑娘說得是，三姑娘當時不知道。奴婢已叮囑門房，不叫他們亂嚼舌根。」
聶小娥也明白聶小凡並不想與她交惡。
「說來也是我的錯。」聶小娥突然冒出這麼一句，柳兒听後直搖頭，氤氳了雙眼︰「姑娘這怎麼能怪您呢？您只是只是」
「只是一時糊涂是嗎？」。聶小娥接替她說完，柳兒猛<點頭，聶小娥又道︰「錯了就是錯了，哪有那麼多理由？騙得了別人，騙不了自己。」
聶小凡這里，連氏也在說那幾匹織錦的事。
「你也忒客氣了，我留下巧巧住，主要是我喜歡她，你特特送了織錦給幾個妹妹。倒顯得我是受了你的托了」連氏嗔怪道。
聶小凡知道連氏不會真為了此事生氣，只是道；「我也不知會發生這樣的事。這個時候拿織錦進府，難免」
連氏道︰「這倒不用擔心，我自有計較。你是想給巧巧做幾身衣服？」聶小凡點頭︰「我打算請安媽媽幫忙。」
連氏也忙，見聶小凡都有了安排，也就不再說什麼。
二人又閑聊了幾句，有婆子來找聶小凡支銀子采買香豬。聶小凡問清楚了便與了她對牌。這一日大都是這些事情，因聶小娥和連氏已經把一切都理順了，故而聶小凡也不是很忙。
連氏歇息了一會兒，那兩個族里的嫂子便來請她出去，因她們也不識人，連氏不敢久托她們。便到前面去坐鎮。
接下來的兩日，聶小安和聶小年在前院接引男賓，連氏在後院照看女賓。聶小娥和聶小凡輪流管事，聶白鈞帶著聶家其他兒孫在靈前舉哀.守靈.
聶家兒孫不多，除聶白鈞外，幾乎每個人都有分派。連氏管著家，行為稍有不甚就是輕則一頓訓斥，重則直接禁足。
聶萱哭靈時，哭著哭著看見一個相熟的女孩子來了，兩人跑到一邊去討論首飾，引得許多太太側目。連氏便將人禁了足。
「老太爺喪事在前，老太太都急得病倒了，你們誰要是再敢造次，直接送到莊子上去。」連氏狠言，眾人不敢再有異議。
老太爺曾經賣了聶蓮，同為庶女的幾個姐妹很是恨他，生怕哪天這種厄運降臨到自己頭上。現下老太爺沒了，她們心里其實沒多少哀傷。現下有了聶萱做例子，姐妹們就是裝也裝得十分傷心。再哭靈時，聶夢聶珍兩姐妹哭得十分淒慘大聲，眾人苦勸不住。嚇得聶小凡等人也不敢停。幾次下來眾兄弟姐妹的嗓子都哭啞了。
連氏卻很是滿意，于是大家分工合作，忙而不亂。連最小的聶華也不敢造次。
停靈第三天晚間，聶家收到一個好消息
第二天，聶家眾人一早等在大門外。不為別的，今日周老夫人和周家二老爺要來。
按說周老夫人是老太爺的胞妹，周家的人一早就該來了。但是周老夫人這麼多年和娘家關系微妙，周老夫人上次歸家還是為了江氏的事，據說是誰的面子都沒有給的。所以這次周家的人來不來，派誰來，連氏等人心里其實是拿不準的。
現下周老夫人親自前來吊唁，連氏不免有些受寵若驚。
丞相府的儀仗自然很大，還未看見周老夫人的車架，周家的護衛就先來開路了。
周老夫人由冰兒小心扶著下了馬車，連氏忙緊走幾步，下了台階去扶。聶白鈞先是一拜︰「佷兒給姑姑請安。」聶小凡等人也行禮︰「見過姑祖母。」
周老夫人溫和的叫了聲起。眾人方直起身來。
聶小凡這才發覺外祖母跟著周老夫人一起來了，聶小年一見著外祖母，便也奔下去見禮。聶小凡緊隨其後。
「外祖母」聶小年一向得外祖母疼愛，此時再是堅強也紅了眼眶。江老太太慈愛的模模兩姐妹的頭，不住的道︰「好孩子」
眾人擁著周老夫人去了靈前，跟著周老夫人來的一位穿著華服的胖胖的中年男子。聶小凡猜測他便是周二老爺。
周老夫人在靈前上了香，周二老爺也磕了頭，由聶小安和聶小年陪著去休息。周二老爺實在太累了，行動幾步便落汗。
連氏扶著周老夫人在圈椅上坐了，老夫人掃視眾人，目光最終落在聶白鈞身上。
聶白鈞有些怵這個姑母，不由低下頭去。老夫人見了直搖頭。又想起去世的翠兒，才嚴厲的道︰「阿鈞，現下你父親去了，你便是一家之主。該操心的事也該操心起來。你瞧瞧這里里外外，不是女人就是孩子，連個頂門立戶的人都沒有，你整天都在干些什麼？」
周老夫人教訓起人來越說越嚴厲，聶白鈞頭也越低越矮。
「安哥兒和年哥兒年幼，何事都得你這個長輩教導著你明白了沒有？」
「謝姑母教誨，佷兒明白了」聶白鈞抬起頭，堅定的答道。
周老夫人才停止訓斥，又對著連氏等人也是一番教導。
呆不到一刻，福安堂的聶老太太便吵著要見小姑子。周老夫人听了，臉色立馬就垮下來了。
（未完待續）