周老夫人說完慢悠悠的喝起了粥,好似一點也不在意聶小凡的回答。
但是聶小凡知道,若是她此時說錯一句話,周巧巧被周老夫人注意到,那就不是一件好事。
聶小凡猶豫著開口︰「您說得是我們莊頭的女兒吧?她自幼是練過武。性子也跳月兌。不知是不是沖撞了您的人,我回頭去說說她。」
聶小凡三言兩語,把周巧巧說成一朵人畜無害的小白花。
周老夫人呵呵笑了幾聲,道︰「也沒什麼,昨夜巡夜的護衛們正好看見她。本想上前詢問,卻被她打翻在地」
聶小凡听得心跳加快,周巧巧竟然和護衛們動了手了?那不會被當成刺客嗎?
聶小凡忙起身行禮︰「小凡愚鈍,竟不知是什麼時候的事,不知有沒有驚嚇到老夫人?小凡在此向您賠罪。」
周老夫人一個眼.+du.神,冰兒便過來把聶小凡扶到位置上坐好。
「你哪有什麼錯?那丫頭很懂事,雖說打傷了人卻也懂得自報家門。沒有造成誤會」
聶小凡松了一口氣。
「不過」周老夫人又慢悠悠的來了個轉折︰「打人,總是不對的。」
聶小凡忙道︰「姑祖母說得對,小凡回去,定會好好懲罰那丫頭,禁她的足!」
周老夫人盯著聶小凡,笑得意味深長。聶小凡乖巧的低下頭。周老夫人嘴里的那句叫周巧巧賠禮道歉的話便再也說不出來了。
再說,就是不依不饒。沒有容人之心了。
一頓飯吃得很安靜。
這一日如同往常一樣,聶小凡還是陪著周老夫人逛院子。聶小娥一早就和連氏去祖宅了,故而今日只有她。
聶小凡體力不好,剛好周老夫人也是個走三步歇兩步的。兩人一起逛園子再搭配不過了。
晚間,聶小凡在與周老夫人一同用晚膳。
外面守門的丫鬟來報說連氏和聶小娥來請安。
聶小凡想要出去迎一迎。卻听周老夫人道︰「可憐見的,荔城那邊很多事要忙呢。卻還想著我這里。去說一聲我沒事,叫她們早點歇息吧。」
聶小凡蹙眉。
不見?竟然不見?
那丫鬟正要領命出去,聶小凡屈身行禮,道︰「姑祖母,您好了是好事,容小凡去跟嬸娘說吧。」
周老夫人沒有意見。道︰「也是,你陪了我一天了。是該和你嬸子她們說說話。去吧。」
連氏和聶小娥在宴息處等候,見聶小凡出來,連氏忙迎上去︰「如何了?」
聶小凡點頭︰「已經無礙了。」
雖說一早听到丫鬟來報信,但是如今臨近聶老太爺入土的日子。連氏忙得兩腳不沾地。哪有時間再管其他?
還好周老夫人這邊有聶小凡看著,不然連氏真的招架不來。
如今听著聶小凡說周老夫人沒事,連氏這一顆懸著的心才落了下來。
「可真是菩薩保佑,老夫人要是在咱們眼皮下有個好歹。那可真是」
聶小凡忙以手將連氏扶到一邊,三人簡單說了聶老太爺的入土的事。
「還有四日。」
連氏伸出四個手指頭,對聶小凡和聶小娥說道。四日後,聶老太爺停靈滿七七四十九日。是入土的日子。
幾人來到東跨院連氏屋里,連氏細細的說了一遍過程︰「我仔細算了一下,聶家祖宅這邊的親人也就十來戶。別的姻親大都是派個僕人來。京城里,雖然周老夫人來撐場面,但是與咱們家相熟的人家不多。所以就算再給面子,也就是派一個僕人來罷了。
聶小娥道︰「單這些個婆子僕人,才真是難辦。若怠慢些,主家不答應。略客氣些,難免遭人非議咱們趨炎附勢。且這些僕人到時定要比正主兒都多,實在不好安排。」
兩人都道有理,究其原因,不過是聶家有一個周家這樣的姻親,偏聶家暫時又沒有能力出眾的男丁。故而這些大族,既不願與聶家結交,又不願得罪。所以大都是派一個僕人來表表心意。
這時聶小凡道︰「其實安排的事倒好說,到時代表主家來的奴僕都安排在一塊兒,任誰也挑不出錯來。」
連氏覺得這個法子不可行,道︰「這怎麼行?雖說都是僕人,可城外劉員外家的管家和京城劉尚書家的婆子怎能混為一談?」
聶小凡繼續道︰「嬸娘說得不錯,人無貴賤,可身份有高低。咱們要做的,就是在接待上動心思
「依我之見,若是一般人家來個僕人,那咱們也安排個婆子去招待便好。若是有官階的人家,便安排個本家族人招待。亦算是給了面子。」
到聶老太爺停靈滿四十九日這天,連氏卯時未到便帶著聶氏姐妹去了祖宅。
聶小凡得到特權,可以待在山上等周老夫人一起出發。
誰想周老夫人不慌不忙,吃過午飯後還未下令出發。聶小凡一直坐在一旁不說話。
反正今天埋的是我名義上的祖父,亦是你一母同胞的哥哥。你不急我也不急。
過了一會兒,主院里呼啦啦走進來二十幾個丫鬟婆子前來請安。
聶小凡定楮一看這不是那日來的儀仗隊嗎?
難道周老夫人是在等她們。
周老夫人當然不是等丫鬟婆子。若是周老夫人有召,她們定是一早便到了。除非是周老夫人吩咐她們現在才到的……
也就是說,周老夫人是真的不急。
這心也真夠大的。
還是熟悉的路,熟悉的儀仗隊。以及熟悉的馬車。
只是等她們慢悠悠趕到不怎麼熟悉的荔城街時,送葬隊伍已經出發入祖墳了。荔城街哀樂奏響,哭泣聲哀哀。響徹上空。
聶小凡看向周老夫人,她手里把玩著白玉三瓖福壽吉慶如意。她面上並未有多意外︰「直接跟在隊伍後邊上山。」
聶小凡深吸一口氣。她十分肯定周老夫人是故意的。
她不想進祖宅,便拖延時間,等送葬隊伍出發後直接跟在後面。既給了聶家顏面。又不使她自己為難。
祖宅里到底有什麼?讓周老夫人如此忌諱?
不過聶小凡沒時間猜測這些。
身為聶老太爺的嫡系孫女,她今日得隨隊伍送葬。
聶小凡出了馬車,荔城街上一干人等均著白衣麻布,九步一扣,以儆孝之。聶小凡亦是一身重孝。聶小凡在柳玉和茴香的護送下走到聶家女眷的隊伍里。
隊伍一眼望不到頭,聶小凡跟隨大眾,該跪便跪。該哭就哭。哪怕走了一路體力不支,也是由柳玉茴香攙扶著走到聶家祖墳所在。
聶小凡額間細汗密布,已經累得站不穩。
連氏擔憂她的身體,便立即使人送聶小凡去不遠處的聶家家廟稍事休息。
(未完待續。)