「小凡！」欣喜又意外的聲音響起，周九郎便到了聶小凡身邊。只是不知怎的，一向灑月兌的他整個人突然拘謹起來了。
「是你找我」周九郎笑著問道。
聶小凡看著一臉傻笑的周九郎，心里那點子猶豫便打消了，她簡短的把周巧巧的要求說了。
「我知道這是讓你為難的事。如果你答應，就讓她去你家里做做客也好，如果你不接受我不會有意見。」她道，隨即又補充一句︰「她也不會有意見。」
周九郎皺著眉，想開玩笑的說一句我家也是你家，但隨即想到這事馬虎不得
周巧巧這兩年很是安靜。他知道那年夏月和聶小凡都勸過周巧巧，她也真的沒有再有什麼動作。
但是萬一呢？
周巧巧的為人，聶小凡信得過，他也不願意有懷疑。可是他不想拿家人的安危去賭。
「讓我想想」周九郎遲疑的道。
聶小凡點頭，這確實不是一件小事。雖說表面上，這只是周巧巧臨走前的一個小小要求。可實際上，所有人都不想有一絲麻煩，而周巧巧于周家，是個很大的麻煩。
許是怕聶小凡生氣，周九郎又補充道︰「這件事情，或許我們可以想一個萬全之策的。既能全她的心願，又能保證沒有任何意外。」
「你是說」
「交給我吧！」周九郎堅定的道。
二人告別後，周九郎去找了夏月。夏月一听說周巧巧要去周家，饒是夏月這些年一直維持著自己儒雅的形象，可在周九郎面前還是黑了臉色。
「不能叫她去！」夏月道。
周九郎白了他一眼，幽幽道︰「小凡的意思，巧巧還是可信的。」
調了那麼多高手進京，可信個屁！
夏月急了。可有些話也不方便跟周九郎講，負者手轉悠了幾圈後，夏月道︰「那你是」
「我想跟你借幾個人。」周九郎眼神里透著堅定，
「借人？」夏月一臉茫然。
借人去做什麼？
監視周巧巧？
對喔如果是由他的人看著她，一旦周巧巧有什麼異動，便可在第一時間控制她。將她帶出周家。
將周巧巧帶出周家
「不行！」夏月道。
不行？
周九郎驚訝，難道夏月不想周巧巧好，不想他和聶小凡好嗎？
夏月心里生出一計，于是打算把周巧巧的安排告訴周九郎。
「她真這麼做了？」周九郎也嚇得不輕。周巧巧曾經做的事，至今還是京城人的噩夢，現在她又調集人手？且來勢洶洶。又想騙取聶小凡的信任進入周家？
這可如何是好？
「我得去告訴小凡！」周九郎說著便要往外走。
「現在不能說！」夏月道︰「我有一計，你先穩住聶小凡。假意安排好了這事。可以叫她們二人放下戒心！」
叫她們二人放下戒心？
「然後呢？」
「然後我們把周巧巧帶走！」夏月道。
這算什麼計策？周巧巧那是好惹的嗎？
周九郎帶著審視的目光看向夏月。那意思不明而喻︰你是不是傻？
「你先听我說完！」夏月不管周九郎是個什麼神情，接著道︰「我說的帶走，不是指望她自願走」
「來硬的？」周九郎問道。
「來硬的！」夏月想也不想的答道。
周九郎突然想起初認識夏月的時候，夏月一旦犯蠢，他總忍不住上腳踹。
現在那只腳又蠢蠢欲動了怎麼辦？
不能踹！
周九郎面色不變，強力按下那只蠢蠢欲動的腳。在心里一遍遍的警告自己。以前是無知者無畏，現在再踹
總之不能踹！
「這跟綁架有什麼分別？」周九郎慢悠悠問道。
「這怎麼能算綁架？」夏月急了︰「你想想，你能放任她去對付周家嗎？你能放任她去被你伯父殺死嗎？你想想你未來媳婦，她得多傷心？」
「那你把周巧巧綁走，她就不傷心了？」周巧巧反問。
「你就告訴她，周巧巧看到她成親，祝她幸福便離開了，這事不就解決了嗎？」。夏月道。
見周九郎還是不為所動，夏月撲到周九郎面前，保證道︰「一個月！你幫我這一次，一個月後，如果我不能說服她我便放她走！」
周九郎瞪大了眼望著夏月這也行？
「那你這說服她的方式？」
「我保證尊重她！」夏月指天發誓。「你幫我！」他說道。
周九郎勉強點了一下頭。算是同意了。
翌日，聶小凡收到周九郎的搞定的信息。高興地把同意的話告訴周巧巧。
至此，周巧巧進周府參觀的這件不大不小的小事，便可算是定下來了。
冬日里一日比一日冷，聶小凡窩著不願意出門。待在家里研究賬本。閑暇時，她還堅持練周巧巧教給她的招數，以期能強身健體。
年節下，聶小年和聶小安從書院回來了。聶府又熱鬧了一天。第二日，聶小年和聶小凡去看望外祖母江老太太。
外祖母如今年歲大了，她穿著一身青色的衣衫，身旁有兩個丫頭攙扶著。
還是像以前那樣簡樸。
「外祖母」聶小凡和聶小年雙雙拜道。
「好好好好孩子」外祖母慈祥的笑著，將兩個孩子扶了起來。「快，進暖閣里說話，天怪冷的。」
聶小凡和聶小年便一同扶外祖母進門。「怎不見表哥和表妹？」聶小年問道。
眾人落座後，外祖母坐在鋪設了軟墊的炕上，將聶小年攬著在自己身邊坐了。笑道︰「你表哥如今大了，心思野著呢，帶著妹妹去你們舅舅任上了。昨兒接到信回來了，現在估計還在路上呢」
「那您老人家這段時間不就一個人在家？」聶小凡皺眉問道。
「哪是呢？這不有這麼多人陪著我老婆子的嗎？」。外祖母指著屋子里四五個丫鬟說道。
可到底不是親人啊聶小凡和聶小年都有些感慨。
「小凡不孝，應該早點來陪您的」聶小凡忙起身賠禮。她雖然有定期派人來瞧老太太，但到底還是疏忽了
「你這孩子，」外祖母嗔怪道。「外祖母想你了，自然會叫你過來的」
「是。」聶小凡道。
外祖母又親切的撫模這小年的頭發，關照的問著話，學業如何？同窗可好相處等等。聶小凡則坐在一旁陪著湊趣。
待問得差不多了，外祖母才道︰「好孩子，出去玩吧。外祖母和姐姐說些話。」
聶小年乖巧的退出去。外祖母慈祥的笑著。又攬著聶小凡在身邊坐了，嘆了口無盡的氣，幽幽道︰「心肝兒啊，你如今身子好了，外祖母也放心多了」
「托您的福。」聶小凡笑著，溫柔的替外祖母將身旁的羊毛毯子給外祖母搭在膝上。適才，她看見外祖母不時的揉揉膝蓋。
「瞧瞧，還是女兒貼心。」外祖母跟身邊的丫鬟們笑道。眾人都齊齊夸著聶小凡，倒叫她不好意思了。
外祖母又道︰「去，把我床頭的描金盒子拿來。」
丫鬟領命而去，回來時手上便多了一個描金匣子，送至了外祖母手里。
「我的凡姐兒如今也要成親了」外祖母似是自言自語，又道︰「這是外祖母的一些心意，給你添妝。」
聶小凡大致瞅了一眼，見是些銀票子一類的，聶小凡臉上的笑便僵住了︰「外祖母這是小凡怎麼能拿你的銀子？」
再說添妝什麼的，不是應該給點首飾一類的嗎？
「傻孩子，這不是給你一個人的。」外祖母道︰「你出嫁，嫁妝，準備得怎麼樣了？你母親不在了，她留下的那些東西，你們兄妹兩個要怎麼分呢？你也別不好意思，親兄弟，明算賬。跟外祖母說說。」
聶小凡不疑有他，便答道︰「母親留下的東西，一直都是我管理的，年弟的花銷也是我這里出，一直都是這樣的。」「那是以前，現在，你成親了呢？」
「現在也是這樣啊」
聶小凡不覺得有什麼問題，聶小年又不可能管這些事情，她又不可能吃了聶小年這一份。
外祖母眉頭一皺，成親了還是這樣？那可不行！
「看看看看你們兩個到底還小這銀子上的問題，尤其是你要嫁人了，可得說清楚。」
「那依您老人家的看法」聶小凡問道。
她也沒想一直管下去要是外祖母有更好的辦法
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從外祖母家里出來後，聶小凡的心情變得低迷，不復來時的開心。
「姐姐是在煩心母親留下的嫁妝嗎？你別管外祖母的意思，咱們還像原來那樣」
聶小凡搖頭︰「我不是煩心這個，我是知道你和嬸娘都在為我煩心，所以，我很省心。」
照聶小年和聶小凡一早說過的，江氏留下的財產，昌平的一大一小兩個莊子是聶小凡的。京城的鋪子都給了聶小年，不過，這些都是聶小凡幫管著，期間的收益都是聶小年的。聶小凡只是收取一成佣金。
可是外祖母的意思，是要聶小凡將除了她住過的那個莊子外的所有東西都留給聶小年。其中還包括她和連氏合開的合賢齋。
「你也知道聶家，現在是一窮二白的。你說你弟弟要是沒有多點的產業，以後怎麼娶媳婦？你嫁進周家，吃穿自是不愁的，外祖母再多給你些銀子傍身，便萬事不愁了」
聶小凡抿著唇。
她沒法說外祖母是錯的，她說得那麼有理，還說了日後給江氏上香的人是聶小年以及聶小年的孩子。
她竟無言以對。
她難過的，是古今都擺不月兌的男女不曾平等。外祖母那麼疼聶小凡，可遇到聶小年這個男子，這疼愛又降了一個級。
她是替那個聶小凡難過。
「就照外祖母她老人家的意思吧。她也是為咱們著想，再說你知道姐姐不缺錢。」聶小凡道。
聶小年沒說話，良久才道︰「外祖母是為了咱們好，可也沒想過，沒有姐姐這幾年的辛苦，這些年不可能這麼好。再說合賢齋那是姐姐的辛苦，我萬萬沾不得的。」
提起合賢齋，聶小凡才想到原來那時外祖母答應幫忙，就是在幫聶小年鋪路了，不由得哭笑不得。
「那也是外祖母的心血，都應該是你的。就別跟我嘔了。」聶小凡道。
她真的不缺錢，所以很沒有必要在此煩心。再說她又有一顆掙錢的心，再怎麼都不差這些。
倒是聶小年，是真的需要這些東西來養家，日後才能好好讀書。
這算是她為了弟弟而付出的。
不虧。
聶小年拗不過她。只得道︰「就算如此，也要仰仗姐姐為我辛苦。萬不可一下子丟開手的」
「那是自然。」聶小凡道。
臨近婚期，連氏為聶小凡的嫁妝準備得差不多了。一百台嫁妝。加上昌平的一家莊子。在听說江老太太要將鋪子留下來給聶小年時，連氏皺眉道︰「這沒有鋪子，以後凡姐兒吃什麼？再說人家也會笑話。」
聶小凡本不在意，但是連氏一再說沒有鋪子的重要性，聶小凡便令人再買了兩間鋪子，這才止住了連氏的嘮叨。連氏又給了聶小凡五千兩銀子壓箱底。
船隊便不能寫進嫁妝里了。照嬸娘的意思，周家書香門第，生意上的事，在周家不可太招搖。
她也沒有意見，反正她的生意，她的銀子她做主就是了。
時間就這麼一天天的過去。轉眼翻了年。來到了婚期前一天晚上。
周巧巧收到了一張字條。
是周九郎約她見面的。
應該是要叮囑她去周家做客的事吧。
周九郎雖然答應了，但是還是不放心的。若是她，也不會放心。
周巧巧面不改色的燒掉了。
「我就不去了，明兒他們便要成親，我去見周九郎那叫什麼事？或許人家找的是聶小凡。」她說道。
啞巴小紅便一直在旁邊看著。
聶小凡听周巧巧說周九郎要見她，疑惑道︰「他見我作甚？」(未完待續。)