晚上亥時左右，乾文宮里，皇上正在批著奏章，燭光搖曳，映出身後牆上一塊黑色的陰影。帝王是孤獨的行者，夜深人靜時刻，普通人可以擁著自己的愛人閑話家常，而他只能默默地與那一堆永遠批不完的奏折作伴。
馬公公進來，叩了頭，問了安之後，便說道︰「稟皇上，下午皇上讓奴才查的那吹笛之人，奴才查到了。」
書案後的人抬起頭來，問道︰「她是誰？」
馬公公起身，擺弄了一下手中的浮塵，幾步走到皇帝身邊，小聲說道︰「今日紀家的大小姐進宮來給太後請安，那吹笛之人便是這紀家的大小姐，」
「紀家的人？你沒弄錯？」
「不會有錯，奴才跟太後身邊的小宮女證實過了。」
今日母後原本是想讓他和紀家的大小姐見個面的，可他不喜歡紀家的人，正好又值夜天進宮，因而也就沒去，沒想到這吹笛的人竟是她。可她不是住在烏延山里嗎，怎麼會出現在這京城里？紀家的大小姐竟然住在深山老林里，這中間是不是有什麼他不知道的事啊？難道說她不是烏延山上那吹笛之人？
不管是不是，任何可以可疑之人都得查證。「來人。」
輕飄飄的不知從哪里出現了一個人影，馬公公如果不是見慣了這樣的場面，早就被嚇得魂飛魄散，以為是哪里出現的勾魂使者呢！來人跪下，靜听皇上吩咐。
「去給朕查一下，這位紀家大小姐，從她出生到現在，所有事都一五一十地查清楚。」
來人領命退下，從頭至尾只說了兩句話——參見皇上，遵旨。他們是這個皇宮中最隱秘的存在，專門替皇上打探消息，竊取情報。他們沒有名字，沒有身份，只有編號，他們所有人的名字叫雪影衛。
既然人是太後請進宮的，今日失約，也該去給母後賠不是。于是起身，踏著月色，往太後的寢宮方向走去，有些事情，得當面問清楚。
慈明殿里，皇帝和太後對面而坐，太後微笑著看向皇上。心想白日里叫他他不來，晚上倒巴巴的自己趕來了。
「這麼晚了，皇上怎麼還過來，更深露重的，小心染了風寒。」
皇帝微微低頭。「謝母後關心，今日未能來陪母後用膳，這不給你請罪來了嘛！」
太後笑了笑，不以為然。「咱們母子兩，有什麼罪不罪的，你不來，母後剛好可以和紀家的大小姐說些體己的話。」說完，順便憋了皇帝一眼，看其反應。
皇帝拿起茶杯喝了一口，像閑話家常，不經意地問道︰「兒臣沒能抽出時間多陪陪母後，是兒臣不孝。那母後覺得這紀家的大小姐如何？」
太後不住點頭贊許。「這紀墨玉啊，人長得好，性情也好，皇上若是見了，也定會喜歡。」
放下茶杯，皇帝手指輕輕地敲打桌面。「是嗎？可是沒听說過紀家有個什麼紀墨玉啊！」
「這紀墨玉啊，從小身體不好，被送回老家石州去修養，如今病好了，自然得回父母身邊了。」太後解釋道。
送回老家養病？紀家的老家在深山野林里嗎？也不知道這紀家有幾個膽子，瞞著他和太後，敢送個身份不明的女子進宮。當然也有另一種情況，太後原本也知道這紀家大小姐的底細，跟紀家人串通好了，來蒙他的。紀墨玉，這名字倒是不錯。墨玉可是玉中瑰寶啊！
太後見皇帝在想著什麼，便繼續說道︰「皇上可是想見這紀墨玉？」
敲打桌子的手頓住，收回手時，說︰「那倒也不是，只是好奇。」
「母後看那紀墨玉，確實不錯，皇上若是喜歡，也可召進宮來讓她伴其左右，再說，皇上身邊，也確實缺個可心之人。」
「後宮之事，母後決定吧！」後宮之事，他一向都是交由母後處理。
太後見他意興闌珊，于是語重心長勸道︰「皇兒，後宮嬪妃眾多，可你也知道他們存在的意義，紀家如今在朝堂中也是舉足輕重。雖說臣忠君是理所應當，可是利益榮譽面前，每個人都會有所保留，你想讓人家絕對的忠于你，也要讓人家知道有利可圖。」
「母後的意思兒臣明白。」
太後伸過手，輕拍了她的手兩下，「明白就好，你把她迎進宮來，不用過于真實，給她個一宮之主，讓她享受名利聲譽就好。她跟德妃，跟淑妃不一樣，德妃和淑妃是跟你共患難見真情的，只有經歷過生死，才知道什麼是情比金堅。」
「兒臣明白，兒臣听母後的。」
「好，眼下最重要的是祈神節，等過了祈神節之後，在下旨吧！」
皇帝抬起頭來，看著燭光下這位太後的眼楮，她雖一年老，卻還是神采奕奕，未有老態龍鐘的跡象。「是，再過兩日就是祈神節，母後最近也是辛苦，當注意休息。如果沒什麼事，兒臣就先告退了。」
「皇上也早些回去歇息，別太晚了。今日淑妃來給哀家請安，哀家見她臉色不太好，皇上若是得空，便去看看她。」
話已說到這個份上，皇上也不能拂了太後的意。「兒臣明白，兒臣一會就去看她。」
「嗯，去吧！」
「兒臣告退。」
每年三月的最後一日，無論風和日麗還是刮風下雨，當朝皇帝和太後都會攜百官于萬壽山山腳下，設壇祈神。
當日，滿朝文武以及東京城的百姓都來圍觀，里三層外三層的圍得水泄不通，摩肩接踵，擠得跟捂香蕉似的。
小老百姓自然是圍在最外面的一層，墨玉、雲裳和想容三人男裝打扮，擠在人山人海里，時不時地又被踩一腳，疼得眼淚差點掉下來。
「什麼破節日啊，再這樣下去我都沒命回去了。」
最先忍不住的自然是想容，可是這丫頭今早是最早一個起來的，硬拉著墨玉趕緊出門，不然就佔不到好位置了。結果她們倒是來得早，站的地方離羽林衛最近，可不知怎麼的，人越來越多，她們被擠得也越來越靠後，這不，都快到最外面來了，一眼看過去都是人頭。
「你還說呢，你看看我們現在，還不如晚點來呢！」雲裳也抱怨，她都被撞得頭暈眼花了。女孩子身體本就矮小，被擠在一堆男人之中，肯定就只有吃虧的份。
「你什麼意思啊，你在怪我啊，又不是我想站在這里的。」
人太多，聲音若是太小根本就听不到，雲裳扯著嗓子喊道︰「我更不想站在這里，你看看，這能看到什麼，都是人頭。」
想容更憋屈，「你還能看到人頭，我只能看到人家的背。」
「誰讓你長不高的？」
「嗚嗚，又不是我不想長高。小姐，雲裳欺負我。」
人在煩躁的時候容易情緒激動，就算教養再好的人心里也會忍不住罵「******」，雲裳的脾氣算是她們三人中最好的了，可還是受不了的和身旁的人對罵。「哎，你不長眼楮啊，踩到人了你知道嗎？」。哪想人家理都不理，掂著腳尖伸長脖子往前面看去，氣得雲裳只想抽他兩巴掌。
墨玉也有些煩躁，本來就被擠得腦袋發暈，身邊這兩個人還嘰嘰歪歪的沒完沒了。「好了，都別吵了，再吵我們現在就回去。」
兩人見到主子的語氣不太好，臉色更是不耐煩，乖乖地閉上嘴巴低頭不說話。墨玉知道她話說得重了些，可現在這個時候，她不想解釋，實在是太煩了。
三人沉默了大概一盞茶之後，遠處傳來一陣長長的號角聲，繼而鼓聲震天。浩浩蕩蕩的皇家衛隊率先開路，手持刀劍，不怒而威，走到紅綢地毯前，分成兩隊把百姓攔在外圍，好讓車架能順利地開過紅毯，直達祭台。先走上紅毯的是手拿周國國旗的軍隊，而後是手持儀仗的宮女太監，緊接著是騎馬的文官，中間是皇帝和太後的金黃色車攆，車攆之後是武官，然後是宮女太監，最後還是侍衛隊。龐大的隊伍由祭台直達宮門，無一處間隔。
皇上和太後駕到，百姓自然是雙膝跪地，叩頭三呼萬歲。
墨玉也隨著眾人跪下，在金鑾車架經過她面前的時候，不禁好奇地微微抬起頭來，看著眼前躬身不敢抬頭的百姓。她們虔誠地叩拜，心誠可比拜觀音娘娘，可是攆車里的皇帝和太後就像觀音娘娘一樣，冷漠地不給于任何回復。難道這就能彰顯她們至高無上的天家威儀嗎？
皇帝的前後是他的文武大臣，文臣官職品級高低不同，服色也不同，最靠近皇帝的，自然是品級越高的人。武將則是統一的盔甲上身，唯一不同的是他們頭盔上的櫻穗。在萬千百姓的羨慕叩拜中，徐徐而過。
也在萬千人中，墨玉獨獨看到了他。
銀盔上身，腰間配著一把方形劍鞘，那雙桃花眼此刻已沒有了往日的邪笑，而是目瞪前方，帶著一股恭肅的神情，駕著坐下棕黃馬緩緩前行。
早知道的，他是個官。只是沒想到他的官職這麼高，是自己以前疏忽了，若是官職不高，怎麼得皇上青睞？怎會有每年大族世家才會有的宮廷御茶、御酒，怎會有皇宮里才收集的大家琴譜，否則怎會有皇家才會有的月籠輕紗群
四目相對時，夜天眼里閃過一絲疼惜，不是驚訝是疼惜，手下握著韁繩的手不自覺收緊。萬千人中，他從匍匐的人里，一下子就感覺到了她的存在，準確無誤地捕捉到她的面容。
沒有言語，沒有交流，甚至連一個表情都沒有，兩人就這樣直直地看著對方。她停在原地，他在不斷的前行，錯身間，也只有兩人不斷變化的眼神證明了她們之間是識得彼此。
車攆過去了，百姓起身，鑼鼓聲掩蓋了一切的噪雜。
想容羨慕地說道︰「這就是金鑾駕啊，好威風啊，要是哪天，我也能坐一坐那個車架，死也願意了。」
雲裳見墨玉神情有些不對，忙問道︰「小姐，是不是哪兒不舒服？」
墨玉搖搖頭，「沒事，大概是人太，多悶的吧！」
「要不然咱們回去吧！」
想容興奮地跳起來，正此時。「快看快看，皇上登上祭台了。」
墨玉和雲裳兩人無奈地搖搖頭，順著祭台的方向看過去，模糊地看到有兩人登上祭台。但從墨玉的位置看過去，台上的皇帝剛好被祭台旁高架的火盆擋住了，什麼也看不到。她也沒在意，反正那皇帝和太後跟她也沒什麼關系，她又不是一個好奇心很強的人。
「皇上和太後點香了。」想容不忘時時播報祈神的經過。
雲裳疑惑地問道︰「這麼遠，你看得見皇上和太後在干什麼嗎？」。
「差不多吧，不過很可惜，看不清皇上和太後的臉，我要是能有千里眼就好了。」
雲裳癟癟嘴，「那我們可不敢讓你呆在身邊。」
想容不解，「為什麼？」
「誰敢待一怪物在身邊啊！」
想容氣憤地拍了一下她的肩膀，胡說八道什麼呢！「雲裳，你又欺負我，你再這樣我可真生氣了。」
雲裳也知是惹惱這個小祖宗了，于是轉移話題，指著前面道︰「好了好了，不鬧了，皇上開始祈神了。」
兩人安靜了一會，想容湊近雲裳，問道︰「雲裳，你听到皇上說什麼了嗎？」。
雲裳翻了個白眼，「我又不是怪物順風耳，哪里听得到皇上講什麼？」
想容蹙起好看的眉頭，道︰「哎，太可惜了，就听到震天的鼓聲，其它的什麼也沒听到。」
「哎，那個人又蹦又跳的，干什麼呢？」
祭台上，一個身穿白衣布條，帶著鬼臉的人，手拿一把木劍，一會指天一會指地，嘴里咿咿呀呀的不知道念叨著什麼。但看祭台上的皇上和太後，都神情肅然，側耳傾听。
想容咧嘴一笑，總算有雲裳不知道的東西了，于是認真地解釋起來。「哦，那應該是祈神的巫祝。我听夜公子說過，這巫祝很厲害，能夠听到玉皇大帝的聲音，傳達天意，皇上和太後很是信任他。」
「真的假的？听見玉皇大帝的聲音，那太厲害了。可惜也听不到他再說什麼？」
想容掂著腳尖，扯長了脖子的往前看，「想要听得清楚，下次再來的時候，死也要站在前面，誰擠都不動。」
雲裳有些失望，「啊？下次要等到明年。哎，小姐，明年咱們還來嗎？小姐，小姐？」
沒有應聲，雲裳和想容回頭，身後哪還有他們家小姐的身影。兩人吃了一驚，她們三人被沖散了。「想容，小姐不見了。」
想容轉過頭來，身旁哪還有自家小姐的影子。「雲裳，怎麼辦啊？」
雲裳想了想，道︰「找找吧，一炷香之後我們在前面那顆樹下會合。」到底是比想容年紀大，遇事也冷靜一些。
想容平時雖然喜歡鬧，真遇上事，她也沒了主意，雲裳說什麼就是什麼。于是，兩人開始找。一炷香過去了，兩人在相約的地點會合，待看到對方只是孤身一人時，也都明白她們家小姐沒找著。
這里人山人海，如果走散了，能找到的幾率太小，于是兩人決定，先回紀府看看，如果小姐還沒有回紀府，那再出來找。