空曠的大殿里靜悄悄的，林宛仿佛听到歲月流逝的聲音，听到寂寞空虛的聲音，听到自己的心慢慢變冷的聲音。
其珍為玉妃插上最後一根金步搖，玉妃擺了擺手，其珍躬身一禮，帶著幾個宮女悄悄退出了內殿。
「宛兒在想什麼？」玉姨輕柔的聲音在耳邊響起。
林宛抬起頭，只見玉妃正擔憂地著自己，心里突然又升起一絲暖意，喃喃地問︰「玉姨，你愛皇上嗎？」。
玉妃一愣，聲音雖然很小，但是她听見了，沉默了一會兒，當林宛以為她不會回答這個問題時，才听到玉妃輕嘆了一口氣，微啟朱唇，聲音悠遠，回答道︰「愛嗎？可能愛吧，後宮里所有的女人都愛著這個男人，而在這個後宮里，如果不爭寵，沒有任何期盼，又要如何活下去呢？」
林宛心中酸澀，低頭不語。
「宛兒，皇宮里沒有真愛，誰先付出了真心，誰就注定了會是這場愛情里的失敗者，注定了會痛苦一生，直到死去。」玉妃抬起林宛的下巴，讓她無法逃避地看著自己的眼楮。
林宛靜靜地看著玉妃，看著眼前這個溫婉善良，但也讓人感到深不可測的女子。在這個後宮里，沒有子女，沒有強有力的家族支持，沒有依附于皇後或太後，僅憑皇上的寵愛就能在這個冷酷無情、吃人不吐骨頭的地方活到現在，卻絕不是偶然。
皇宮里從來不缺年輕貌美的女子，聰明、有才華的也大有人在，可是真正能做到進退有度，收放自如的，永遠保持理智的又有幾人呢？
林宛一直認為自己是一個專業的演員，而且是一個現代人，不愛權勢，不愛錢財，向來冷情寡性，對感情收放自如，絕對不會將自己陷進無謂的宮斗里，不會讓自己為了某個男人要死要活，不擇手段。但是現在，她開始懷疑了。
她早就想好了，如果天啟真的有了別的女人，不管是名份，還是心里，她都會堅決放手。可是，到時候，她真的能夠全身而退嗎？
看著眼前的女子，林宛心中有一絲的欽佩，但更多的是憐惜。過了很久，她才緩緩地開口，輕聲道︰「玉姨，我想試一試，如果失敗了，我就離開！」
玉妃看著她眼里的堅定和自信，微微一笑道︰「宛兒，愛並不可怕，可怕的是毫無保留的愛，你要永遠記住，任何時候都要為自己保留一些，不要失去了自我，迷失了方向。」
林宛好想投進玉妃的懷里，抱一抱這個真心對自己好，聰明又懂自己的女子，但是兩人都穿了宮裝，不能弄皺了。于是，她拉著玉妃溫暖的玉手，撫在自己未施脂粉的臉蛋兒上，親昵地蹭了蹭。
玉妃也感受到她的依戀，心里非常受用，眼中滿是寵溺，任她像小貓一樣在自己的掌心摩挲。
李通在內殿門外，輕聲稟報︰「娘娘，德妃和三公主已經出門了，正往玉琳宮這邊來。」
「走吧，德妃與我交好，你和三公主同年，應該也能談得來。」玉妃拉著林宛的手，一起往外走。
出了玉琳宮，前面兩個大宮女領路，玉妃拉著林宛在中間走著，其珍和李通跟在玉妃身後，青桐和王琪跟著林宛，後面還有六個小宮女跟著。
出了林蔭小道，玉妃站住了腳步，回頭往林間主道的另一頭看去，臉上泛起了親切的笑容。
林宛也隨著她的視線望去，只見一個同樣排場的隊伍正往這邊走來，一個身穿綠色宮裝的華貴女子和一個十二、三歲的穿著淺綠色宮裙的少女走在隊伍中間。林宛認得那個少女，正是周靈薇。
走到近前，宮女們各自分開，站在自己主人身後，德妃聲音甜美，遠遠地就招呼道︰「玉妹妹，姐姐來晚了，讓妹妹等我，真是不好意思。」她身邊的周靈薇也微微一福，道了聲「見過玉妃娘娘。」
玉妃搖搖頭笑道︰「公主不必多禮。」又轉頭對德妃道︰「姐姐客氣了，我剛出來就看見你了，時間剛剛好。」
林宛屈膝一福道︰「宛兒見過德妃娘娘，娘娘千歲！宛兒見過三公主，公主千歲！」
德妃美眸看向林宛，目光慈愛，點點頭道︰「幾年沒見，宛兒一轉眼就這麼大了，我都認不出來了。」說著招呼身邊的女兒道︰「靈薇，過來見見你的宛兒妹妹，你們當年還在一起玩兒過呢。」
林宛看著周靈薇微微一笑，而周靈薇看著林宛發愣，覺得面熟，又不記得在哪里見過。周靈薇上次見到的林宛是男子裝扮，雖然見周天啟和大家對林宛的態度有些奇怪，但也沒有多想。此刻見到女裝的林宛，一時也沒有認出來。
玉妃和德妃只當是周靈薇仍然為和親之事傷心，對今晚宴會也極不願意，所以才如此失態。玉妃解圍道︰「時辰不早了，我們快走吧，她們兩個孩子多年不見了，也讓她們慢慢熟悉熟悉。」
德妃心疼地看了一眼自己失魂落魄的女兒，轉身和玉妃一起往前走去。
林宛和周靈薇跟在後面，林宛不動聲色，周靈薇低頭不語，她雖然覺得林宛好像在哪兒見過，但一時想不起來也就算了。她原本就對和親之事十分惶恐，如今就更是萬般不願了。雖然她知道是不可能的，但那個曾用生命保護她，有著溫柔笑容的白衣男子，總是在她的夢里出現，揮之不去。
林宛微微一笑，轉頭輕聲問道︰「公主是在為和親的事煩惱嗎？」。
周靈薇抬頭看向林宛，見她淡淡地笑著，看不出任何情緒，但並無惡意，周靈薇苦澀地一笑，低聲道︰「我從小就知道長大了是要和親的，但事到臨頭卻仍不免有些惶恐，我從來沒有離開過京城，連皇宮都很少出去，對另一個國家更是完全不了解，真不知道等待我的將是什麼樣的命運。」
周靈薇也不知道自己為什麼會對林宛說出自己的心事，雖然不是全部，但比起平時的謹小慎微，這已經是她的極限了。也許是最近真的是太壓抑了，所以需要傾訴吧。