紅帆一揚馬蹄，一聲長嘶。枯瘦老人一不留神，竟被它掙月兌了手中的韁繩。
枯瘦老人足尖輕點，一個縱身，就撲上馬背，緊緊抱著馬脖子，想要征服紅帆。
紅帆一時擺月兌不了枯瘦老人，就在院子里轉起圈來，跳躍、瘋跑、踢腿、擺尾，一刻也不停歇。
所有的人都退到馬棚里，吃驚地看著眼前的一幕，沒有想到，這年近花甲的老人，看著又干又瘦，卻如此強悍，硬是堅持在馬上待了一刻鐘，才滿頭大汗地躍下馬來。
紅帆一獲得自由就跑到林宛身邊，一副死也不會跟你走的架勢。
枯瘦老人一時也不知道如何是好，馬是買來了，可是總不能宰了吃肉啊？
林宛看了看蘇子冉，又看了看紅帆，狠了狠心，向前一步，跪在枯瘦老人面前，決然地道︰「前輩，阿木不想和紅帆分開。您*就收我做徒弟吧，我跟著您走，我以後好好服侍您，幫您洗衣做飯，養老送終！」
枯瘦老人聞言，眉頭一皺，十分不悅。但轉念一想，如果不帶著這丫頭，這馬也帶不走了。況且，自己一身絕學，到如今也確實沒有一個傳人。獨來獨往了幾十年，也沒有一個人幫自己洗過一件衣服，做過一頓飯。若將來真到了那一天，也當真是沒有一個能給自己養老送終的人。
林宛見枯瘦老人有些動搖，連忙磕了三個響頭，信誓旦旦地道︰「師傅，阿木一定會好好孝順您的，像孝順我的祖父一樣孝順您。祖父常說阿木很乖，又很聰明。阿木雖然頑皮，但是從來沒有惹過什麼大禍……」
「夠了！頭都磕了，幫我牽著馬，跟我走吧。」枯瘦老人打斷了林宛的話，又掏出一錠銀子，扔給馬商，自己從馬棚里拉了一匹高頭大馬出來，往院子外面走去。
林宛連忙拉著紅帆跟上，走到蘇子冉身邊時，對蘇子冉深深地鞠了一躬，堅決地道︰「表叔，阿木不跟您走了，阿木要跟著師傅去學本事。表叔，您保重！」
經過青桐等人身邊時，林宛輕輕地搖了搖頭，示意他們不用擔心，也不要跟上來。
走出院子，只見枯瘦老人正坐在馬背上，緩緩前行。見林宛出來了，才一揚鞭子，飛奔而去。
林宛飛身上馬，對紅帆命令道︰「跟上！」
紅帆得到命令，四蹄翻飛，絕塵而去。
不一會兒，紅帆就已經追上了前面的駿馬，不遠不近，只落後一個馬身的距離，緊跟其後。
枯瘦老人回頭看了一眼紅帆和林宛，心中暗贊。自己果然沒有看錯，這馬的確有靈性，而且品種純正。這丫頭也不賴，年紀雖小，但是挺有主意，懂得抓住機會，改變自己的命運。
一路都走的山道，幾乎沒有遇上任何行人。策馬狂奔之下，終于在酉時正，看到了齊城的西大門。
官道上行人越來越多，馬行速度越來越慢。快到城門時，枯瘦老人終于翻身下馬，牽著馬繼續前行。
林宛也下了馬，快走兩步，緊緊地跟在枯瘦老人的身邊，興致勃勃地問道︰「師傅，我們這是去哪兒啊？」
枯瘦老人斜了林宛一眼，道︰「不要問，跟著我走就行了！」
林宛低下頭，吶吶地道︰「是，師傅。」
跟著人群，慢慢往前挪動，終于通過盤查，進了齊城的城門。
林宛睜大了眼楮，目不暇接地看著街邊的小貨攤，有賣糕點的，有賣包子的，有賣餛飩的，有賣陽春面的……
還有一些香包、首飾之類的小東西，但是都入不了林宛的眼。林宛現在一心只想著什麼時候能吃上飯啊？連午飯都沒有吃，卻要眼巴巴地看著這些吃食與自己擦肩而過，心里那個怨啊！
終于，枯瘦老人在一家小面館門前停了下來。林宛一陣欣喜，終于可以吃東西了，哪怕是無油無鹽的清水面，她也能吃個兩大碗。
枯瘦老人果然只點了兩碗陽春面，但林宛一點兒也不嫌棄，反而非常期待。
面一上來，林宛拿起筷子，道了聲︰「師傅，吃面！」就狼吞虎咽起來。
枯瘦老人看著林宛的吃相，不禁皺了皺眉。
不一會兒，林宛就已經將自己的面都吃完了，瞪著一雙大眼楮看著枯瘦老人吃，又咽了咽口水。
枯瘦老人心中一軟，問道︰「要再來一碗嗎？」。
林宛連連擺手，難為情地道︰「不用了，不用了，徒弟已經吃飽了，晚飯吃得太多不好。」
枯瘦老人點了點頭，不再理會她，自顧自地慢慢吃面，好像在吃多麼好吃的人間美味一般。
林宛醞釀了半晌，問道︰「師傅，您有名號嗎？如果別人問我，我是誰的徒弟，我該怎麼說呢？」
枯瘦老人擰著眉，一邊吃一邊想著，許久才道︰「無常老人。」
林宛一听，心中暗喜，自己果然是猜對了，無常老人一定就是毒聖朱無常。林宛之前看到朱無常腰間的竹牌時，以為是醫聖前輩的師弟，可是看到朱無常的黑指甲時，就開始懷疑他就是毒聖了。與藥王谷有關的，林宛能想到的也只有這兩個人。
那竹牌，林宛也有一塊，如今在周天啟手上。是離開天竹居時，醫聖姚中照給她的。林宛答應幫醫聖找師弟，醫聖卻沒有說出師弟的名字和樣貌，只說他們師兄弟倆都有一塊一模一樣的竹牌。這竹牌是用藥王谷里的同一根竹子做成的，沒有什麼特別的，只是一個紀念。
林宛一開始還在納悶，為什麼醫聖不願意說出自己師弟的名字和樣貌呢？如今總算是想明白了，因為他的師弟，也就是他的死對頭。
毒聖朱無常的名頭，連林宛都是听說過的，可是從來不知道，他也是出自藥王谷的。師兄弟暗中爭斗了幾十年，醫聖卻還一直掛念著他這個師弟，毒聖也一直將那塊竹牌掛在腰間，他們之間到底是有怎樣的恩怨呢？
林宛一時陷入了沉思，口中還喃喃地道︰「無常老人？」
朱無常吃完了面，放了一塊碎銀子在桌子上，站起身來，大步往外走，邊走邊喊道︰「走了。」
林宛如夢初醒，急忙應道︰「是，師傅。」連忙起身，追著朱無常跑了出來。
天色已經漸暗，師徒二人牽著馬又走過了幾條街，終于在一個小院子門前停了下來。朱無常掏出鑰匙開了門，推門而入，院子里一片漆黑。(未完待續。)