鐵家大院兒里愈加熱鬧起來，林宛、阿錦和喬嬸子幫著秋玲在廚房里準備晚飯，男人們在院子里又搭了三個油布棚子，支起了煉鐵的攤子。
直到天快黑了，明日開工的一切準備工作都已就緒，大家才洗了手，各自告辭。
阿樹見大家要走，連忙向廚房里的女人們，喊道︰「師娘，大伙兒要走了，我們一起送送吧。」
「這就走了嗎？再歇會兒，喝杯茶再走吧。」秋玲一邊往外走，一邊熱情的留客。喬嬸子和林宛、阿錦也一起走出了廚房。
「不坐了，明日一早我們還要來開工，今兒就到這兒吧。」一個中年工匠笑著推辭，另外幾人點頭附和。
喬嬸子連連點頭，笑道︰「鐵娘子也不必客氣了，往後他們可是天天都要來的，你趕都趕不走，客氣什麼？」
大家哈哈大笑，連聲道︰「ˋ喬嬸子說得對，阿樹兄弟和鐵娘子就是太客氣了，叫我們這些粗人都渾身不自在了。」
喬嬸子點了點頭，話鋒一轉，斜睨著阿樹，笑道︰「我說阿樹啊，你師傅也死了這麼多年了，鐵娘子還這麼年輕，你也比她小不了幾歲，你就別再一口一個師娘了，都把我們俏生生的鐵娘子給叫老了，我們听著也別扭。」
眾人都笑看著秋玲和阿樹，只見阿樹轉頭觀察著秋玲的神色，目光中滿是擔憂，生怕秋玲又生氣了。
而秋玲滿臉通紅，低著頭，一時也不知說什麼才好。
林宛連忙抱著秋玲的胳膊，搖了搖，笑嘻嘻地道︰「是啊，秋玲姐姐，你看，我叫你秋玲姐姐，叫他阿樹大哥，可他卻喊你師娘，確實別扭得緊。」
秋玲嗔了林宛一眼，低聲喃喃道︰「他愛怎麼叫就怎麼叫唄！」
阿樹一听秋玲的話，先是一愣，隨即傻傻地呵呵笑了起來，撓著後腦勺，張了張口，低聲喃喃道︰「秋、秋玲……」
眾人哈哈大笑，笑得秋玲的臉更紅了，阿樹本就膚色黝黑，如今也分不清是黑還是紅。
喬嬸子連忙解圍，笑道︰「走、走、走！天都黑透了，大家趕緊回家吧，別在這兒耽誤人家吃飯了，鐵娘子和阿樹忙了一天，晚飯還沒吃呢。」說著，就已經擺了擺手，大步往自家的院子走去。
眾人連聲附和，跟在喬嬸子身後，紛紛告辭離開了。
見大家都走了，林宛才松了一口氣，拉著秋玲的手，可憐兮兮地道︰「秋玲姐姐，再不吃飯，我可就要餓暈了。」
秋玲有些怔愣，听到林宛說話，才回過神來，連忙道︰「飯已經做好了，我們就在廚房吃吧。」
林宛立即來了精神，拉著秋玲率先跑進了廚房。
廚房里有一張大桌子，五個人圍桌而坐，喝酒聊天。阿錦說吃過飯了，也被拉來喝了兩杯。
這酒一下肚啊，氣氛就完全不同了，阿樹原本話不多的，這會兒也變成話嘮了，從他小時候怎麼跟著師傅學藝，師傅對他怎麼嚴厲，師娘怎麼照顧他，一直講到了師傅去世。
秋玲一直靜靜地听著，臉上有淡淡的笑，還有隱約的傷感。
阿樹眼眶微紅，大著舌頭道︰「師傅臨死的時候拉著我的手說，阿樹啊，你師娘還年輕，別讓她替我守寡，幫她找個好人家……」
听到這里，秋玲心下一驚，抬眸看著阿樹，欲言又止。
阿樹接著道︰「我當時就對師傅說，師傅啊，您放心，我一定會好好照顧師娘的，絕對不讓任何人欺負她。」
秋玲忍了許久的眼淚終于流了下來，悄悄用手帕拭去。
阿樹轉過身來，拉著秋玲的手，結結巴巴地道︰「秋、秋玲，我早就想這樣叫你了，但又怕你生氣。這三年來，我們二人相依為命，互相照顧，我對你早已不似當年的感情。我知道我離不開你，這一輩子也不想離開你，只想和你一起好好過日子，你願意跟著我嗎？」。
秋玲看著阿樹痛苦的表情，期盼的眼神，心疼不已。她知道這是阿樹憋了好久的心里話。自從上次她拒絕了阿樹的表白，阿樹已經好久沒有笑過了，更沒有和自己說過這麼多的話。今日若不是有林宛和阿錦在一旁敲邊鼓，西門玉清又灌了他這麼多酒，他是無論如何也不敢當著這麼多人的面說出這樣一番話的。
阿樹見秋玲看著自己不說話，心下一慌，擰眉急道︰「秋玲，就算你不答應，我也要守著你過一輩子，你不能嫁給別的男人，我也不會娶旁的女子。等你老了，我照顧你！你放心，我身體好，絕對不會丟下你一個人的。」
秋玲再也忍不住了，用手帕捂著嘴，竟嚎啕大哭起來。
阿樹見秋玲哭了，連忙松開她的手，嚇得不知所措，酒也嚇醒了一大半兒。連連擺手，想要抱抱秋玲，又不敢，甩手給了自己一巴掌，道︰「師娘，你別生氣，是阿樹混帳！我……」說著，又要向自己的臉頰摑去。
秋玲大驚，連忙雙手抱住阿樹的胳膊，著急地喊道︰「阿樹，阿樹，我沒有生氣，我願意，我願意！」
阿樹一愣，一時沒有听明白秋玲的意思，呆呆地道︰「你願意？」
秋玲含著淚，紅著臉，點了點頭，低聲道︰「我願意，我願意跟你過，只要你不嫌棄我……」
阿樹連忙道︰「秋玲，你說什麼傻話啊？我怎麼會嫌棄你呢？我嫌棄我自己，也不會嫌棄你啊。你在我心里，比誰都好，誰也比不上你，我這輩子就認定你了。」
秋玲嗔了他一眼，破涕為笑，道︰「看你，說的什麼混話，當著阿木、阿錦，還有西門公子的面說這些，多難為情啊。」
阿樹呵呵一笑，撓著後腦勺，喃喃地道︰「我一個人對著你，不敢說。」
林宛一直靜靜地看著他們，自酌自飲，微微笑著，滿心感動，心里也暗暗替他們高興。
西門玉清不言不語，扇子也收了起來，握著手中的酒杯，淡淡地看著眼前的有情人互訴衷腸，眼楮卻時不時地瞟向林宛，見她越喝越多，不禁微微蹙眉。
阿樹憨厚的笑聲一頓，突然皺起了眉頭，門外傳來了低低的嬉笑聲。(未完待續。)