一切都始于及笄那年——
殘月將落未落，寒星點點隱于天際。望著天色如墨，我的心倏然沉入海底，手掌心的汗漬早就浸濕袖口，而我卻只能緊緊篡著嫁衣的衣角，在花轎中瑟瑟發抖。
一切只如過盡千帆，美夢過去，皆是層層灰暗。而這灰暗的根由，究竟是難逃的宿命還是一場殘缺的夢魘？我自是不知。
幾個月前，因我的癆病越發嚴重，二娘便在父親那處說了一些枕邊話，什麼不能再讓我待在府中，什麼癆病會傳染雲雲之類，于是父親就依著她的意思將我送去了父親和母親的故鄉，只讓府中的一個丫鬟陪同我去。
母親的故鄉是于雲國與陳國交界處的一個山清水秀的小鎮子。這是一個芳菲為幕，山水做城的桃花源，就連吹來的暖意盎然的風中，都彌散著淡淡的花香。
我本是很慶幸自己能來到此處，只是當我生活了三個月後才發覺這座鎮子就是一個人間地獄，而這一切的緣由都是源于一場突如其來的天災。鎮子里的所有人都未曾想過如此一個依靠水的地方竟然連續三月不下雨，這讓我們完全不明所以。
一次，鎮長應了全鎮人的意願，他請來一個道長作法求雨。法事整整做了三天，我們全部跪在鎮子中心的場地上，滿懷虔誠地希望上天能夠可憐我們，可是天公不作美，終究還是滴雨未落。最後道長長嘆一口，搖頭道︰「世間一切圍繞因果循環，你們鎮久不下雨，那是惹怒了江中的龍王，若是長此下去，你們鎮將會寸草不生啊。」
道長的話雲淡風輕，可是落在我們心中卻是字字千鈞。
大家驚恐相問，該如何才能解救。
道長慢慢地掃過我們，輕聲吐出幾字︰「與龍王成親。」
大家听聞，哄堂大笑，俱是以為道長在開玩笑，可是道長神色頗為嚴肅，一字一句︰「每年四月十三是水節，你們選上一個生辰同樣為四月十三並且剛及笄的女子進行祭河，然後將她奉獻給龍王。」
此話一出，大家紛紛交頭接耳。雖然道長德高望重，可是如此荒誕之事大家還是將信將疑。或許還是那一絲希冀點燃了眾人內心僅有的渴望，最後眾人還是點點頭，即便這種做法有些慘無人道。
而我萬萬未曾料到，如此災難竟會發生在我的頭上。
今年的河娘一直未有合適人選，鎮上的姑娘們不是生辰不應，便是沒有及笄，鎮長翻遍全鎮人的生辰卷宗也沒有找到能成為河娘的女子，除了我這個外鄉人。
丫鬟蓮兒誓死都想將我送走，可是眾人怎能放過？他們每日都安排人圍在我家的院子門外，根本沒有逃月兌的可能。我修書了好幾封想要父親派人來救我，可信送出去好幾日也不見任何消息傳來，我明白是二娘希望我消失。
于是，當四月十三真正來臨的時候，我只得被他們送上了花轎，畢竟在天災面前，我一個弱女子算不了什麼。
作為將要祭河的河娘，我被眾人用花轎抬到河邊。寒冷的夜風吹進花轎，簾子被風掀起，我的心跳得更加厲害。
只是突然間，外面響起一陣嘈雜的聲音，我正在疑惑間，一雙有力的手將我拉住，低聲急喚︰「趁他們還未發現，快走！」
我抬眼，竟是他，藏在我心尖上的那個人，蕭然。
認識蕭然完全是在我意料之外的事情。初識他的那日，是小鎮的集市燈會。那****想順應鄉土人情，便繞著放蓮花燈的河邊踱步，卻忽聞一陣笛音，婉轉悠揚，清澈滌心。我循聲望去，便望見了一身月袍的他。月華墜地，他手握長笛，長發飄舞，煞是好看，我不禁忘得出神。
「在下蕭然，姑娘好興致。」聲清如水，落在耳畔。我轉過身，面頰微紅。在京城時因我有癆病，父親從不讓我出門，即便出去也是跟隨家門。我與陌生男子的見面若是沒記錯，也是少年的時候了。只見他一臉溫和，似笑非笑地望著我。剛想答話，一朵桃花便落在了我的發上，卻已然不見他蹤影。
日後，每至傍晚，我的窗邊便會出現一朵桃花。日日如此，從未間斷。我後來才得知他是濟醫堂的大夫，隨後我便常常稱病為去看他，這一看便是三個月。外人都說我們本是金童玉女，天作之合，可誰人想到我會成為河娘，也就有了後來之事。
見到他來此，我驚訝著便要開口，他卻用食指豎在唇邊做了個手勢︰「噓，別出聲！」
我點點頭，任他牽著我的手走出了花轎。我本以為會害怕，卻發現原來有他在，心頭無端倪地便會溫暖起來。
河岸邊插滿了吐著信子的火把，將整個天地染成一片紅。原本守在花轎外的一群人現在卻不知所蹤，我剛想開口問他，卻听到穿過林子那邊有很多人聲。我望過去，只見那邊火光沖天，滾滾濃煙。蕭然神秘一笑︰「我放的！」說完，便繼續拉著我逃出了河邊。
河岸外邊是一片密林，晚風吹緊，最是寒冷。我看著漆黑的樹林，只覺得耳邊吹來陰陰的冷風，身體不禁哆嗦了幾下。我與他藏在幾棵松柏間的一塊大石後面，通過稀疏的葉縫能夠看到河岸的情況。他本打算趕緊將我帶走，可我的內心總感不安，執意要留下來看一會。他拗不過我，只得與我一道躲起來。
看著他緊緊握住我的手掌，心里又是淌過一陣暖流。這世間，幸福何止千萬。可什麼，也比不過心尖上的人這樣一個溫暖罷。我正想著，思緒卻被吵鬧聲驚擾。待我回神，才發現河岸上已經聚集了眾人。他們的口中全都大聲嚷嚷，從他們焦急憤怒的模樣不難看出，他們知道了我不見的事實。
頓時，我的心不由來地再次狂跳不止，身體也隨之驚顫。許是他感受到了我的害怕，輕輕地將我擁入懷中，低聲道︰「別怕，有我在。」
我抬眼，望著他溫色如玉的眼眸，我的心在剎那間倍感安穩。四目不經意交匯，電光火石的瞬間，春光暗淡了，萬籟俱靜了。此時萬物，不過是塵埃罷了。