短短十數日，楊楚亭從享有爵位的一品兵馬大元帥，降為輔國大將軍，又降為雲麾將軍，現在第三次降為定遠將軍。
趙文政宣旨過後，瞪了玉如妍一眼，甩袖回了寢宮。
次日，楊楚亭三番遭貶的事就傳遍了行宮，讓朝臣們瞠目結舌。
不僅如此，趙文政盛怒之下，同樣懲罰了玉如妍。將她由一品內閣大學士，降為從二品翰林院掌院學士。
趙文政對兩人接二連三的降職，震動陳國朝野。
玉如妍此番目的，只是為了讓楊楚亭再次振作起來，對于官位高低心中並不在乎。只是，玉如妍怕這樣會弄巧成拙，楊楚亭以後見到孩子就更加難了。
宣讀完二人貶官的聖旨後，趙文政外出狩獵，累了一天，晚上在寢宮休息。
「楊大人，對不起，都是我事先沒有安排好。」玉<如妍找了個空，見到了楊楚亭，一臉愧疚地說。
「不是你安排的不好，而是皇上早就設好了圈套。」李石的聲音從身後傳來。
夜幕中，李石背著走走來，看著滿懷愧疚的玉如妍笑道︰「玉學士，你的聰明只是在詩書之上，卻一點也不懂皇上的心思啊。」
玉如妍問︰「李大人，你的意思是，昨晚是皇上有意安排的？」
李石笑道︰「玉學士，皇上狩獵，帶兩個小孩子出來干什麼？靜姑姑能帶出來，自然是皇上默許的。而且，若無皇上默許，楊大人能見到孩子們嗎？」。
楊楚亭點點頭，說︰「原來，皇上是想借這個機會，再次打壓我們楊家。所以故意安排孩子順利和我想見，自己再早些休息讓我們放松警惕，然後抓我一個現行。」
「楊大人也不要過分憂心，皇上是賞罰分明的。」李石道，「不論這次是不是皇上故意安排，三番對你的處罰自有皇上的目的。至于皇上為何要這樣做，我現在還猜不透。所以你還是稍安勿躁吧。」
李石的話讓玉如妍渾身冒起了冷汗，一個十四歲的少年，怎麼會有如此的心智？或者真的如李石所言，自己只是精通詩書，只是一個「教書先生」，而真的不適合做朝臣。作為臣子，猜不透皇上的心思，說不定哪天就激怒了皇上，就如這次一樣。
想著自己教大的孩子，想著那年在永城無助恐懼的孩子，玉如妍才發現，他已經真的高高在上，成為那把龍椅的主人。
他喜歡玩弄權術，喜歡制約平衡，喜歡讓人捉模不透他，他已經不再是以前的政兒了。想到這里，玉如妍心中五味雜陳。
楊楚亭見過孩子後，也相通了很多，不管皇上的目的是什麼，只要有孩子在，自己就會重新振作。為了孩子，為何楊兩家，不論是什麼官位，都要勤勉做事。孩子們雖然暫時不能想見，但是在宮中還能衣食無憂，有靜姑姑照顧，又有太傅教授功課，何嘗不是因禍得福？
玉如妍得知他的想法，欣慰了許多。
李石打趣道︰「用自己的錦繡前程換來的，玉學士，值得麼？」
「我覺得值得就值得。」玉如妍笑道，「我不在乎什麼官位的。」
京城一座精致院落中，老人坐在太師椅上，听黑衣人稟報道︰「主子，這下趙文政可是幫了咱們大忙。兩個他所謂的肱骨大臣接連被貶，還真是兔死狗烹呢。」
「哼，那小子還是年輕，沉不住氣。」老者冷笑道，「如此也好，雖然何羅衣和魚雅死了，可是陳國也沒有佔多大的便宜。損了一個何家，又敗落了一個楊家，還有那個女人也沒有了往日的輝煌。這一仗，我們算是扳回一局。」
黑衣人笑道︰「主子說的是，誰讓陳國總是處處和我們楚國作對呢。主子，我們下一步要怎麼做？」
老者陰狠地笑道︰「下一步，我要讓陳國官場徹底腐敗到底，要讓陳國百姓知道，那些當官的有多麼齷齪。」
「主子深謀遠慮，屬下不及萬一。」
兩位輔政大臣接連遭貶的風波還未過去，由忠親王審理的賑災糧款貪腐一案又風波再起。
此番忠親王審理貪腐一案，不僅將這次賑災糧款貪腐的官員揪了出來，甚至撕開了一道口子，將幾年前，乃至十幾年前的貪腐案都翻了出來。
據說在審案之時，有些官員為了自保，將以前的種種行為如竹筒倒豆子一般倒了出來，有的見自己被抓，也把上線下線連帶的官員也扯了出來。
網的一個接點斷裂，整個網就像中邪了一般，層層斷裂。
整個陳國朝中，近半數的官員都牽扯其內。事件蔓延甚廣，牽扯無數官員，連趙文政也瞠目結舌。
「太可惡了！」趙文政在朝堂上撕碎了奏章，怒道，「朕原本以為你們都是兩袖清風的，沒想到居然背地里這麼齷齪。每天在朝堂上一副正義凜然的樣子，當朕是傻子嗎？」。
「臣罪該萬死。」
趙文政一腳踹翻了案桌，罵道︰「對，這次你們說對了！所有涉案官員，全部處斬，一個不留！」
「皇上萬萬不可！」蕭飛卿急忙勸道。
趙玄方也慌張地說︰「皇上，請您收回成命。若是我陳國一半官員被斬，皇上您拿什麼治理國家？」
蕭飛卿忙道︰「是啊，皇上，大貪首貪可以嚴懲，其他人皇上就給他們一次機會吧。」
趙文政怒道︰「給他們機會？他們都是國之蛀蟲，竊國大賊，難道要等他們把我陳國掏空了，再處置他們嗎？」。
「皇上，雖然此事牽扯官員甚廣，但是不能真的全都斬了啊！」蕭飛卿道，「若這些官員都被處斬，空出來的位置誰來填補？」
「蕭大人所言極是，我們陳國正常的運轉都會困難。」趙玄方勸道，「皇上三思啊！」
趙文政一語不發，看著朝堂上跪了一地的大臣，眼楮氣得通紅。
「玉學士，你怎麼不說話？」過了一會兒，趙文政才問，「這次幸好你沒有牽扯其中，你不是應該像忠親王和蕭愛卿一樣勸朕的嗎？」。
玉如妍道︰「皇上盛怒之下，臣不敢多言。」
趙文政冷笑一聲，道︰「玉學士何時也這麼謹小慎微了，你以前做事可膽大的很呢。」
玉如妍知道趙文政是指上次春獵一事，低聲道︰「臣不敢。」
「現在朕要你說，你必須說！」趙文政吼道。
玉如妍這才緩緩開口︰「皇上，貪官污吏固然可恨，但是全部殺了，我們陳國也會瀕臨亡國的危險。皇上曾說，亂世宜用重典，但臣以為，治大國若烹小鮮，重典猶如重鹽。一道菜若鹽放多了，就會苦澀變味。皇上，請您看在他們也曾效忠陳國，效忠先帝，對您的順利登基也出過力的份兒上，網開一面吧。」
「那你的意思，朕要如何網開一面？」趙文政問。
玉如妍答道︰「首貪必辦，悔過從寬。望皇上依蕭大人的意思，從輕發落其他人。」
趙文政沉默了一會兒，下旨道︰「好，朕就準卿所奏，但是此番貪腐一案牽連太廣，包括現在朝堂上的不少官員。朕以為，必須要用此事給所有人一個警鐘，看以後誰敢貪污！」
底下跪著的人面面相覷，等著趙文政的最後決定。
「玉學士說的對，朕不能真的把一半的官員都送到斷頭台，但是朕也要用鮮血告訴各位，在朕執政期間，誰若起了邪念，朕決不輕饒！」趙文政怒道。
「臣謹遵皇上教誨。」
趙文政嘆道︰「所有涉案官員，貪污銀兩全部上交國庫。凡貪污達到一萬兩以上者，一律抄家滅九族！一萬兩以下，一千兩以上者，斬首示眾，滅三族，其余親眷發配邊疆，後代不得進京為官。貪污千兩以下百兩以上者，革職罷官，全家發配邊疆奴役二十年！貪污百兩以下者，留職查看！」
蕭飛卿剛要說什麼，就被趙文政掐斷了話頭︰「這已經是朕三思過的結果了！若有空缺，先由後補之人頂上，後期考察再行留用。」
玉如妍也想勸說，就被身旁的李石拉了一把，示意她不要再說。
趙文政道︰「朕知道，你們一定覺得朕處罰過于狠辣，但是朕告訴你們，朕平生最恨一個貪字！以後陳國律法也要修改，若有貪腐，都這麼處理。否則貪腐之風再起，就還會像今天一樣，這是動搖我陳國國本！誰若膽敢再有異議，與首貪同罪！另外，還有一件事。」趙文政道，「朕去年招賢納士的那些人，吏部的人斟酌一下，若是有能用的就立刻啟用。李石，這件事你負責一下。還有，今年恰逢科考，這件事蕭愛卿和玉愛卿聯合禮部共同去辦，為朕選拔良才。」
「臣遵旨。」
趙文政新的律法及這次處置一經公告，諸國震動。人人都說陳國皇帝心狠手辣，寡恩寡情。
陳國上下大開殺戒，血流成河。