楚國皇帝雖然昏聵無能，奸相當道，卻不乏一些眾臣嗅到了危險的味道。
經過朝堂之上的一番唇槍舌劍，楚國皇帝終于同意加強邊境防衛，可是卻擋不住李石的一招「借刀殺人」。在楚國還沒有加強防衛的時候，呼其圖就已經率部攻陷了楚國的幾個縣。
原來，呼其圖和其岳丈兵分兩路，塔爾部族在梁、衛等國邊境出現，呼其圖則帶著兵悄悄進入陳國潼關，從潼關直插入楚國，讓楚國措手不及。
而齊國皇帝則在呼其圖攻下幾個縣城後，趁著楚國把精力都集中在呼其圖身上的時候，派兵從另一個方向攻打楚國。
楚國皇帝正派兵去往邊境，抵抗呼其圖時，另一個地方又「起火了」。
秦府的「智囊團」最近幾乎夜夜難眠，然而秦園則抱有「偏安一隅」的態度，這種態度直接影響到了楚國皇帝。
兩人屬于同一類人，喜好奢華，膽小怕事。這次陳國借刀殺人，用了齊國和呼其圖的人就共進了楚國，兩人想的都是怎樣停止戰亂。
最後秦園的政策則是求和。這一點得到了楚國皇帝的認可，卻遭到了朝中不少老臣的極力反對。
「皇上，陳國狼子野心，昭然若揭。我們一味求和，只能讓他們得寸進尺啊！」
「是啊，皇上，上次陳國借質子之事，就已經擺了我們楚國一道，讓我們吃了啞巴虧。這次絕對不能任由他們擺布！」
「你這是什麼話？若是戰事就此平息，讓出幾個州府不是更好？」秦園道。
「秦大人此言差矣，這種行為無異于賣國啊！」
秦園哼道︰「什麼賣國？只不過是權宜之計罷了。當今亂世，諸國之中，國家版圖州府稍有變化，不是正常的事情嗎？」。
「這樣會讓陳國以為我們楚國膽小怕事，會更加滋長他們的野心！」
秦園吼道︰「若不是吳大人你攛掇皇上和齊國結盟，就不會有這樣的麻煩！就是因為和齊國結盟，激怒了陳國，陳國才會暗中派人瓦解齊楚聯盟，還鼓動齊國攻打楚國。說到底，這都是你的錯，是你害得我們楚國被攻佔的！」
「你……」
秦園道︰「皇上，都是吳大人他們失誤，才造成了這次戰禍。依臣看，只要我們答應陳國和齊國的要求，就能結束這張戰禍。只要不打仗，就能國泰民安了。」
「一派胡言！皇上，這種偏安一隅的想法萬萬要不得啊！」
楚國皇帝沉默了一會兒，則說︰「朕以為，秦大人的話深得朕心。目前戰禍四起，百姓民不聊生，若是戰事能盡快平息，則也能國泰民安了。」
「皇上，萬萬不可啊，皇上！」
「朕意已決，眾位卿家不必再言。」
秦園順桿子爬上去，說︰「皇上，微臣自請去談判，為皇上分憂。」
「秦愛卿果然有一顆忠君愛民之心，朕心甚慰。」
「皇上，萬不可……」
「夠了！」楚國皇帝打斷道，有些不耐煩地說，「朕剛才已經決定了，不要再多說了！舍棄幾個州府保全整個楚國，這難道有錯嗎？」。
朝堂上安靜下來，許多老臣只剩下搖頭嘆息了。
而秦園的心思，是個明眼人都能看出來。表面上他忠君愛國，自請去談判，實則是想借談判之機，大肆斂財。
對于秦園的意圖，李石早就看得十分清楚。而得知楚國來負責休戰談判的人是秦園，李石和齊國皇帝都松了一口氣。這個貪財的小人，只要以利誘之即可。
最終，李石以金銀珠寶和美女為誘餌，讓秦園割讓給齊國兩個州府，割讓給陳國三個州府。決定一下來，整個楚國都籠罩在一股陰雲之中。
民間怨聲四起，都說楚國皇帝的做法是揚湯止沸，這麼做只會助長陳國的囂張氣焰。尤其是一些熱血士子和秦府的一些賢良謀士，听到這樣的消息都十分憤怒。許多謀士門客都離開了秦府。
楚國損失了五個州府，近五分之一的國土歸了別國。而楚國皇帝接受了陳國和齊國送來的美女，就一概不管了。這樣的做法，怎能不讓國民寒心。
「最近秦府都快翻天了，或者說整個楚國都民怨沸騰的，你怎麼看？」唐雲落邊喝茶邊問。
玉如妍替唐雲落整理府中女眷的藥膳的方子，听唐雲落這麼問，不禁嘆道︰「楚國國君昏庸，百姓苦不堪言。與其這樣，不如讓更賢明的君主來管理。」
唐雲落咂了一口香茶，問道︰「听姑娘的意思，陳國的小皇帝就是明君聖主了？」
玉如妍笑著說︰「皇上是不是明君聖主我不知道，不過在國家都被人瓜分的楚國相府，這些女人還整天想著怎麼打扮保養自己，整個秦府依舊是一片歌舞升平的糜爛景象，就知道楚國外在強大實則已經岌岌可危。否則怎麼會輕易就讓齊國和陳國得手呢？若不是尚有一些老臣堅貞不渝，楚國早已成了中原諸國的嘴邊肉。」
「姑娘果然一葉知秋，在下也覺得，姑娘離任務完成之日，只怕不遠了。」唐雲落笑著說。
玉如妍想了想，說︰「我沒有那麼樂觀，恐怕還需要一年半載的時間，畢竟秦府這麼大，楚國是中原強國又是近百年的事了。」
唐雲落淺笑道︰「多久都沒有關系，我一直都在這里陪著姑娘。」
玉如妍頓了一下，擱下筆，說︰「先生，我已經整理好了。您的香茶沒有了，下午我去管家那邊領您的份例。」
「好。」唐雲落溫暖一笑。
看到秦府還是一副繁華奢靡的景象，姜鸞和五福是高興的。只要秦府一倒，楚國皇帝就等于失去了左膀右臂。那麼他們的大計也就離成功更近了一步。
下午，玉如妍去管家處領了俸祿，見了姜鸞一面，正要回院子的時候，額頭被一顆石頭打到了。
「唉喲！」玉如妍吃痛，不由得叫了一聲。
正要看去，只听背後一個女人的聲音響起︰「誰這麼不長眼的，擋本宮的路？」
玉如妍回頭看去，一個衣著華麗，相貌妖媚，身材風流的年輕女子正高傲地看著自己。
「奴婢見過公主。」玉如妍行禮道。
此人正是秦園最小的妹妹秦桑，雖然玉如妍這是第一次見她，卻早就听聞她刁蠻任性的名聲。
由于楚國皇帝對秦氏一族的特別恩寵，秦園的妹妹破格封為金陵公主，風光無限。(未完待續。)