京城來信了？
滿屋子的人都愣住，二嬤最先反應過來，掀簾出去。秦娥緊跟著出去，見她接過信看了兩眼，把信折進手心里。
李婆子笑得諂媚。「大年三十還趕著把信送過來，也不知是什麼好事情。」
二嬤從袖子里掏出幾文錢遞給她，笑道︰「勞煩您了，過年了，您拿去喝酒。」
李婆子見套不出什麼話，沖秦娥笑了笑，一步三回頭的回去了。
秦娥看向二嬤，二嬤卻躲了她的目光徑直進了屋。秦娥壓著滿心的疑問跟進屋，見秋菊等人全都看向自己，目光緊張忐忑。
沈氏端坐在上首，笑道︰「都愣著做什麼，快吃飯吧。」
眾人連忙重新坐下，揚起笑臉吃飯。但終究心里有事，都吃的心不在焉，一頓飯再沒有之前的熱鬧，匆匆吃完了事。
吃過飯，沈氏遣散眾人，留了二嬤在屋里說話。
秦嫣拉著秦娥的手小聲問道︰「姐姐，你說京城來信講些什麼？是父親寫來的嗎？」。
秦娥搖搖頭，道︰「我不知道。」
她是真的不知道，上一世，從未听說過京城有來過信。那時沈氏突然病重，家里亂做一團。前門的邢婆子說什麼也不讓她們出去，二嬤心急，從狗洞偷跑出去給沈氏請大夫，結果回來的時候掉進河里淹死了。
沈氏身體雖然一直不太好，但並無性命之憂，是突然間嚴重起來，且病情來勢洶洶，一天的功夫就要不行了。
現在仔細想想，竟像是受了刺激被氣病的！
秦娥突然心頭一跳，隱隱感到不好。顧不上秦嫣，三步並作兩步急匆匆趕到沈氏房間，還未進門便听里面二嬤一聲驚呼︰「夫人！」
秦娥心里咯 一下，暗道不好，急忙掀了門簾進去，就見沈氏趴在炕沿上，臉色蠟黃，嘴角沾滿鮮血。
「母親！」
秦娥沖過去抱起沈氏，沈氏雙眼緊閉，面如死灰，氣息十分微弱。
秦嫣等人听見聲響跟進來，見狀都嚇的魂飛魄散。秦嫣哭著撲上來，被二嬤抱住，喊秋菊道︰「愣著做什麼，還不快拉住二小姐。」
秋菊猛的回過神，把秦嫣拖到一邊，勸她道︰「二小姐，您別急，夫人不會有事的。」
這邊秦娥喊冬梅︰「快去我櫃子里把那養心丸拿來！」
冬梅連忙取了藥回來，秦娥倒出來塞進沈氏嘴里，揉著她胸口道︰「母親，快咽下去，吃了就好了！」
沈氏神智還在，聞言喉頭一動，把藥吞了下去。那藥果然有奇效，過了片刻，沈氏長長舒出一口氣，人也不復之前緊繃僵硬，算是緩了過來。
秦娥滿頭大汗跌坐在一邊，看著二嬤和冬梅快手快腳的扶沈氏換衣躺下，把沾了血的地面收拾干淨。
秦嫣受到驚嚇，被秋菊抱回房里休息，秦娥不放心的去看了一眼，見她睡下，又回到沈氏房里。
正撞見二嬤背對著門，正往炭盆里丟著什麼東西。二嬤見她進來，急忙搗了幾下火炭，問道︰「二小姐可還好？」
秦娥不動聲色道︰「有些嚇到，吃了安神藥睡下了，應該無大礙。」
自她重生以來的精心照顧，秦嫣一直沒有生病，身體比上一世好了許多。
「我在這里守著母親，二嬤去歇歇吧，一會兒來換我。」
二嬤道︰「歇息倒不用，冬梅在廚房熬藥，我有些不放心，去看看她，別熬過了火候。」
秦娥待她出去，連忙來到炭盆旁，用鐵筷子撥開將滅的火炭，從里面揀出幾塊紙屑，上面依稀可以看見幾個字。
字體消瘦風流，竟是秦沇的字！
秦娥呼吸一滯，小心的將一片片紙屑拼湊到一起。紙張燒掉大半，只有殘章斷句，秦娥一字一句的仔細辨認。
「罪妻沈氏，面壁三年，汝當自省其身，未料……吾甚失望。」
「吾秦家家風……不要罪臣之女。」
「元娘受爾教養，女德有缺……與衛家之婚約……妄自菲薄……」
「元娘嫣兒……老夫人自有安排。」
秦娥越讀越苦，待看到最後一句，只覺氣血翻涌。
「暄兒病重，藥石枉罄……」
秦暄，秦暄，被留在京城的秦暄，居然病入膏肓，藥石枉磬。
秦娥盯著那個暄字，仿佛又看見牙牙學語的弟弟歡快可愛的朝她跑來，手里捏著一只紅蜻蜓，口齒不清的喊著︰「姐姐，蜓蜓，蜓蜓！」
三年了，她們立刻京城時，他才三歲，追著她們的馬車哭著跑著，最後被家丁拖了回去。
沈氏在馬車里，當時就因為悲痛欲絕，閉過氣去。
這麼多年家里沒有人敢提起秦暄，因為一旦提起，沈氏一定會大病一場。
她也一直不敢去想這個小弟弟，想他小小的一個人，在秦府如何面對無情的秦沇，歹毒的方氏和刻薄的秦老夫人。
她常常安慰自己，秦暄是秦家嫡長子，盡管母親不討老夫人喜歡，失了秦沇的尊重，他們也會對他多加照拂，方氏不敢隨便對他下毒手。
事實是，上一世她回到秦府，秦暄雖然身體有些弱，也確實好好的活著。
為何這一世，他就病重了？
難道她重生之後，改變了一些事情，也影響了弟弟的壽命嗎？
如果是這樣，她該如何自處？她又怎麼對得起弟弟？
秦娥攏起桌上的紙屑，將它們灑向火盆，看著那一點點的火星將它們燒成灰燼。
二嬤燒掉信函，是怕她看見傷心吧？
重生以來，秦娥頭一次感到這樣無助和彷徨。母親奄奄一息躺在床上，前景堪憂。弟弟遠在京城，命懸一線。而她，除了在這傻傻的坐著，什麼都做不了。
秦娥把臉貼在沈氏的手心，感受著那一絲絲來自母親的溫暖，心里說不出的恐懼。
她好不容易重生，好不容易又能觸模到母親的溫度，看到母親的笑容，听著母親的叮囑。
她不要再失去這些，不要，不要！
天色不知何時陰沉下來，才到晌午，已經暗如傍晚。雲頭層層疊疊，低低的懸在頭頂，一如那沉重的心事，讓人喘不過氣。
秦娥心里不停的吶喊，要怎樣做，才能挽回沈氏的命？用她的命去換，可不可以？