孟景柯站在那里，像座山一樣氣勢逼人，台階下的眾人都不禁畏懼的往後縮去。
不知道是大管事囂張慣了，還是真以為自己發現了什麼了不得的事情，兩眼放光，滿臉是抓到把柄的興奮。
指著秦娥和孟景柯道︰「哈，你居然敢私藏外男，簡直不知羞恥。這人是你們誰的漢子？不會是沈氏偷養的吧！」
秦娥被他滿嘴齷蹉之語氣的渾身打顫，孟景柯眉頭一皺，黑七竄到大管事面前，抬手給了他兩個耳光。
黑七是什麼人？麒麟衛中排行第七的鐵麒麟，打下去耳光豈是大管事這種人能抗的住的。兩個耳光下去，不過用了兩分力氣，就把他打得滿口牙都碎了。
若不是為了讓他留著耳朵听訓，這會兒只怕也聾了。
大管事被打爛了嘴，這才後知後覺的怕起來，可是為時已晚。
這時只听二門外有人道︰「這位壯士，下手為何這般重？」
眾人望去，只見一白發老人背手站在那里，目光如炬，神情嚴肅。大管事見了，嗚嗚啊啊的撲到他面前，哭得涕淚縱橫。他的手下對老人哭道︰「族長，請您為我們做主呀。」
秦娥目光一跳，原來這人就是秦氏宗族的族長。秦家村雖然是個村子，但人丁興旺，生活富裕，秦氏宗族幾百年傳承下來，有很高的聲望和威信。
可以說，在秦家村這個地界上，父母官不如一個族長有權力。
這也是為什麼大管事如此囂張跋扈，作為族中的大管事，權力之大可謂只手遮天。前世，秦娥就被他一句話軟禁起來，有冤不能伸。
作為大管事的直接上級，秦娥對他也沒什麼好感。
族長見秦娥和孟景柯並無行禮的意思，皺了皺眉，問孟景柯道︰「你是何人，竟敢在我秦家村如此放肆？」
黑七上前一步擋住他，道︰「族長大人何必站在這里吹風，不如進屋慢慢聊？」說罷又小聲在他耳邊道︰「我家主子是誰，你不想知道？」
族長心中一驚，不由看他一眼。他不比大管事等人坐井觀天，狂妄自大。相反，他為人十分謹慎小心。初見孟景柯的氣度，便知道這人不能得罪，想了想便道︰「既如此，我們屋里說。」
這時黑三過來匯報︰「女眷們醒了。」
秦娥听了便有些著急，孟景柯便道︰「你去看看她們，這邊交給我。」
秦娥對孟景柯有著發自內心的信任，也不多說，跑去看秦嫣等人。
老宅雖剛剛著了大火，但燒的是後罩房，今日又刮得是南風，因而火苗濃煙都往外面去了，住人的正房和廂房沒有受到太大影響。
不過邢寶財的迷煙的確厲害，秦嫣等人昏睡沉沉，醒了也依然頭重腳輕。
秦嫣在秦娥懷里哼哼︰「姐姐，頭疼。」
秦娥著急卻沒有辦法，只得一遍遍給她揉著頭。
這時武魁在門外悶聲悶氣道︰「秦大小姐。」
秦娥安撫好秦嫣，出門見他。見武魁皮膚黝黑，虎背熊腰，一張國字臉，兩條掃帚眉，高鼻梁，厚嘴唇，寬額大眼，雖不算俊朗，卻也是儀表堂堂。只是神情嚴肅，讓人有些不近人情的感覺。
秦娥對他行了個禮，武魁連忙側身，悶聲道︰「秦大小姐這是做什麼？。」
秦娥笑道︰「之前可是你一直在暗中保護我？」
武魁斂眉垂眸，答道︰「是，奉督主之命，暗中保護小姐安全。」
督主？秦娥暗暗納罕，沒听說有這樣的官名，又不像是江湖人的稱號，孟九究竟是干什麼的？
秦娥按下心中疑問，道︰「多謝你之前的保護，受我一拜理所應當。」
武魁卻嘴里泛苦，算上客棧那一次，他兩次被人引開，秦娥兩次出事。想他麒麟衛的總教頭，卻屢次失職，險些辦砸了差事，讓文昌知道了還不被他笑死？
武魁不善言辭，也不會解釋。秦娥見他不吭聲，問道︰「你剛剛叫我何事？」
武魁想起初衷，連忙從懷里掏出一個袖珍鼻煙壺似的東西。
「這個是醒神煙，那迷煙分量用的頗重，醒了只怕頭痛惡心，聞了這個會好些。」
秦娥听了，歡喜道︰「真是及時雨，正需要這個。」
說完對武魁謝了又謝，把東西拿去給秦嫣等人使用。果然，秦嫣等人聞了，立刻精神許多。
秦娥便把事情的來龍去脈講與她們听，眾人听見都嚇出一身冷汗。尤其是秋菊和冬梅，想到自己不僅命懸一線，還差點被人玷污，嚇得面無血色，對孟景柯等人越發感激不已。
秦娥見她們無事，又擔心起孟景柯來。急匆匆跑過去，見孟景柯和族長一前一後出了房間。族長一反先前的強勢，笑道︰「孟大人放心，那幾個敗類我會料理清楚，一定給秦大小姐一個交代。」
孟景柯點點頭，道︰「族長德高望重，相信一定會秉公辦事，給族人一個公道。」
族長臉皮僵了僵，笑道︰「這是自然。」
孟景柯又道︰「秦少卿夫人已經停靈多日，家里只有兩個小姐，還請族長多多幫忙，盡早點個墓穴，讓夫人早些入土為安才好。」
族長有些為難，道︰「這事只怕我不好做主，要等京城來消息才好辦吶。」
秦娥想起上一世，她苦苦等候，最後卻只等到秦府的一個二等管事，帶著兩封書信趕了過來。
一封書信是給她的，讓她收拾好東西，跟著管事回京。一封則是給的族長，信送過去後，族里就在京城秦家的祖墳里點了個穴，把母親和妹妹草草出殯下葬了。
妹妹因為年幼夭折，甚至連個墓碑都沒有刻，只在沈氏旁邊填了個小小的墳包，好不淒涼。
她曾還盼望著，母親和妹妹的最後一程，父親會趕來相送。結果卻是京城秦家連一個體面的人都沒有派來，而她則是帶著受傷的秋菊和冬梅還有念喜，跟著二管事，乘著一輛黑頂馬車回了京城。一路上的辛酸坎坷，罄竹難書。
此刻听得族長所言，秦娥上前道︰「京城到這里路途甚遠，消息一去一回，只怕十五都未必能到。若是來人奔喪，日子更久。家母停靈已過頭七，雖然現在是隆冬季節，但到底不宜多停。況且又在正月里……」
「您是一族之長，家父每每提起，都說您德高望重，是族人楷模。您若為家母張羅喪事，父親只會感激。父親還在任上，只怕不能前來奔喪，說不定，求您幫忙的信就在路上了呢。」
秦娥說得委婉，族長卻听得明明白白，不禁豁然開朗。
他一時糊涂，竟忘了沈氏之所以回秦家村，是因為犯了過錯被秦沇遣送回來的，秦沇怎麼可能會千里迢迢過來奔喪？沈氏又沒有了娘家，最多秦府派個管事過來跑一跑，這喪事也就辦完了。
就像這秦大姑娘說的，求他幫忙的信這會說不定就在路上了，他何不賣個人情給他們？
族長看了眼秦娥，心道，這秦大姑娘倒是看得明白，可惜了這般玲瓏心腸，落得這樣一個下場。不過，有這樣的見識，又有這樣的人幫她，說不定以後另有一番輝煌。
畢竟，她可是京城秦家的嫡長女啊！
族長想明白了厲害關系，爽利的應了下來，招呼人把大管事、邢寶財等人帶走了。
秦娥見事說成了，長舒一口氣。
孟景柯一直在一邊看著，見她一本正經的給族長戴高帽兒，又思路清晰的做分析，覺得又有趣又辛酸。
回頭看了眼沈氏黑漆漆的棺木，想到前不久還對著自己又哭又笑，滿含關切的長輩，如今已和他們天人永隔，心情也沉重起來。
微微嘆口氣，孟景柯捏起三炷香，點燃了插進香爐里，撩起衣擺在沈氏靈前跪下，結結實實磕了三個響頭。
靈堂里一片寂靜，秦娥望著他肅穆的表情，一時間目瞪口呆。