壽宴過後，眾人們被請去听戲，有不愛听戲的去听女先生說書，或是湊在一起打牌。
淳王夫婦沒什麼架子，又深簡帝心，京城大關顯貴多有交情。這日高朋滿座，整個花園裙香鬢染，衣帶翻飛，說不出的熱鬧。
何夫人去听戲，何慧娘抽出身來，找到秦娥，嗔她道︰「我只知道你院子里的秋菊擅長刺繡，誰料你卻是深藏不露，今天一鳴驚人，獨佔鰲頭。你既有一手絕活，為何不告訴我？」
秦娥知她並不是真的生氣，笑道︰「你還說我，我竟不知你寫的一手好字，工整大氣又端莊秀麗，就是那些士子也沒有幾個有你這樣的風采。」
何慧娘道︰「好呀，你還反過來打趣我。」
兩人笑了一番，秦娥道︰「說起來，我一直以為你也會送繡品。你若出手，哪里輪得到我們班門弄斧？」
ˋ何慧娘嗔她一眼︰「淨瞎說。」隨後輕聲道︰「王妃推崇京繡，我擅長的是蘇繡，所以寫了幅字做賀禮。」
秦娥這才想通，推心置月復道︰「你這樣就對了。」
何慧娘卻不好意思的垂下頭。
她還有個小心思沒有說。
她的京繡雖不及蘇繡出色，卻也絕對登得上大雅之堂。
她選擇寫字，是因為听聞二夫人齊氏出身江南的書香望族，飽讀詩書，寫得一手好字。
她想在齊氏面前露露臉。
她的這個小心思，便是何夫人都不知道。
何慧娘想起秦曉，臉頰通紅，猶豫半晌小心問秦娥道︰「今天府上還有誰來了？」
秦娥不疑有他，道︰「我父親帶著我大哥和二弟也一起來了，說是讓他們認識些長輩。」
何慧娘听聞秦曉也來了，眼楮不由自主望向隱隱有絲竹之聲傳來的湖水對面。
那里是男人們喝酒的地方。
秦娥見她怔怔不語，有些奇怪︰「怎麼了？」
何慧娘張惶道︰「沒，沒怎麼。」
秦娥尤自納罕，卻見幾個女孩兒朝她們倆走過來，打頭的正是顧筱筱。
秦娥眉頭一蹙，不想和她們見面，但顧筱筱看見她，卻是加快腳步，把她堵個正著。
顧筱筱上下打量她一番︰「秦大小姐，咱們又見面了。」
何慧娘見狀上前道︰「顧小姐，上次在月老祠你說要往姻緣樹上拋紅繩，最後可去拋了？有沒有拋到樹梢上去？」
秦娥這才知道，原來那日何慧娘也見到了顧筱筱。
顧筱筱卻像沒听見一般，把頭撇向一邊。
她身後一個粉衫女子小聲問道︰「這位是誰？」
另一人道︰「好像是大長公主的重孫女兒。」
粉衫女子就掩嘴笑起來。
何慧娘臉色騰的紅起來，強作鎮定，才沒有失了禮儀。
秦娥想起二磨跟她講的，有關何府的事情。
皇帝的姑姑大長公主，當年嫁給了指揮僉事何兆。何兆是個有真本事的人，在幾次對外作戰中屢立奇功，官至正二品督都僉事、龍虎將軍。
大長公主育有一兒一女，女兒就是秦老夫人，兒子何興明世襲了指揮使一職，卻玩忽職守，惹得龍顏大怒。
大長公主當時病重，皇帝念及親情，和早逝的龍虎將軍，把世襲的正三品指揮使，降至正四品指揮僉事，由其子何熙承襲。
何熙就是何慧娘的父親，比起玩忽職守的父親，是個十足的酒囊飯桶。
若不是掛著龍虎將軍和大長公主的名聲，和當今皇帝對何府還有一絲眷顧，何府早已從京城的上流圈子被踢了出去。
但即便這樣，何慧娘在貴圈里的地位也十分尷尬，常有人拿她大長公主的重孫女做文章。
顧筱筱的父親是吏部侍郎，正三品。單論品級，身份比秦娥和何慧娘都高貴許多，也難怪她不把兩人放在眼里。
秦娥見何慧娘臉色由紅轉白，心生怒火，冷冷道︰「原來七夕那日顧小姐去月老祠是去拋紅線了，不知道顧小姐的意中人有沒有回心轉意？」
顧筱筱臉色驟然一變。
秦娥心中冷笑，心想你戳慧娘的痛處，我就戳你的痛處。你找我麻煩不也是因為衛長青麼？便是我不要他，你也得不到他。
顧筱筱咬牙切齒道︰「不過靠著一張臉，有什麼好得意的？也不看看自己是什麼身份，罪臣之女的孩子，也不怕站髒了這塊地方。」
秦娥面若冰霜，未待多言，便听得一個清脆的聲音道︰「顧小姐慎言，什麼罪臣之女，你是說我淳王府窩藏罪犯嗎？」。
眾人側顧，見嘉寧郡主一眾人往這邊走來。
顧筱筱刁蠻任性，卻不敢在嘉寧郡主面前放肆。她僵硬的笑道︰「您誤會了，我不是這個意思。」
嘉寧郡主點點頭︰「我想也是誤會，只是別人未必這麼想，顧小姐，飯可以亂吃，話可不能亂說呀。」
顧筱筱沒想到嘉寧郡主會替秦娥出頭，這時嘉寧郡主旁邊一個穿粉白衣裳的女子走到她身邊道︰「筱筱你這冒失的性子，可當真要改改了。」又回頭對嘉寧郡主道︰「筱筱有些孩子氣，怕是剛剛輸給秦大小姐，這會有些不服氣，說話亂了方寸。」
又朝秦娥笑道︰「秦大小姐年長些，就別跟她計較了。」
秦娥見她正是剛剛壽宴上另一個十分出彩的小姐，心想這人一番話說下來，面面俱到，可謂心思縝密。看著是在責備顧筱筱不懂事，卻一句孩子氣，不服輸，輕飄飄把她的錯四兩撥千斤，什麼都推開了。
秦娥對她莫名沒有好感，笑道︰「我雖元月十五出生，卻比顧小姐小上幾天，不敢稱長。」
眾人皆一愣，望向顧筱筱。
顧筱筱也是一怔，她是元月初十生的，只是秦娥是怎麼知道的？
那粉衫女子見她表情，知道秦娥說對了，一時有些尷尬。
嘉寧郡主卻是大笑起來︰「你們這邊姐姐妹妹的認著，湖心小築那里準備好了東西，卻沒有人來。那里正好能看見長生班的戲台，再不過去，戲都要散了。」
氣氛隨之一緩，眾人都不再多言，一同去了湖心小築。
到了地方，秦娥才發現，這湖心小築真是妙不可言。
(未完待續。)