蘭畹苑里，秦娥從繡架子上抬起頭，甩了甩有些酸疼的肩膀。
二嬤眯著眼仔細瞧了瞧，贊道︰「大小姐的繡活兒可真漂亮，配色好，樣子又好，二小姐一定喜歡。」
秦娥輕輕模著繡架子上繡了快一半的花樣，道︰「這幾年朝不保夕，每年過年，嫣兒都穿的是我的舊衣服。今年怎麼也要給她做一件漂亮的新衣，美美的過個年。」
又對二嬤道︰「這事兒可一定要瞞住了，我要給她個驚喜。」
二嬤笑著點頭。
秦娥望了望天色道︰「秋菊怎麼還沒回來？」
正說著，秋菊挑了簾子進屋。
秦娥笑道︰「你去哪逛了，現在才回來，我還等著你幫我配色呢。你看這里用紫色好看還是用藍色好看？」
半晌沒听見秋菊說話，秦娥抬頭，見秋菊臉色有些不好<。
她放下手里的線，問道︰「怎麼了？」
秋菊道︰「大小姐，我剛剛出去，听見有人說，有人說……」
「說什麼？」
「說夫人的院子里，鬧鬼。」
秦娥的臉色就沉了下來。
秋菊嘴里的夫人只有沈氏。
秋菊道︰「我听守門的婆子說，前幾天半夜里有人哭，有人看見一個臉色煞白的女人在院子里出現。大家都說，是夫人的魂魄回來了。」
鬧鬼？
這一瞬間，秦娥心神有些恍惚。
她從前並不相信鬼神之說。
若人真有魂魄，若死後真能成鬼，那這個世上，就不會有那麼多的惡人逍遙自在了。
可她重生以後，對這些就有些半信半疑了。
不然她怎麼會重生呢？
有時她也會想，母親死後，會不會也像她一樣，在哪個地方活過來呢？
此刻听見秋菊這樣說，秦娥心里先是一陣激動。
也許，母親真的冤魂不散，回來了？
二嬤比秦娥更相信這些，也更激動。
「夫人真的回來了？她們真的見到夫人了？一定是夫人心里放不下，回來看咱們了。」
二嬤這一喊，把秦娥驚回神。
不對。
若母親真的回來了，也應該來蘭畹苑來看自己才對，跑去舊院子干什麼？
秦娥捏著針的手微微用力，針尖兒刺痛了手指，讓她的意識一瞬間清明。
什麼鬧鬼，是有人搞鬼才是。
秦娥心里涌上一股憤怒。
母親已經去逝快一年了，府里的人還不放過她，以她的名義來裝神弄鬼。
她一定不放過這些人。
可他們為什麼這麼做呢？
為什麼要說母親的故居鬧鬼呢？
秋菊見秦娥遲遲不吭聲，小聲喚道︰「大小姐？」
秦娥卻問她和二嬤︰「母親從前的院子里，還有什麼東西在嗎？」。
二嬤和秋菊都一愣。
秋菊道︰「當初咱們走的時候，除了些衣物，什麼都沒帶。按理，夫人的東西應該都在那里才對。」
二嬤也從對沈氏的思念中冷靜下來，道︰「咱們回來後，我悄悄去看過一眼。屋子里什麼都沒有了，我問了守屋的老婆子，說是東西都收進庫里了。」
秦娥輕輕捻著繡花針︰「就是說，母親所有都東西，都在那里？」
兩人都點頭。
秋菊問道︰「大小姐是懷疑什麼嗎？」。
秦娥道︰「這個世上，鬼怪之說雖然人盡皆知，可有誰真見過鬼？我看這件事，根本就是子虛烏有，有人暗地搞鬼。可我想不通，搞鬼的人到底意欲何為。」
秋菊道︰「大小姐是懷疑有人圖謀夫人院子里的東西？」
秦娥道︰「我也是隨便一想。」
二嬤皺眉道︰「夫人的嫁妝都鎖在院子後面的庫房里，難道有人在打它的注意？」
秦娥倒是頭一次听說這件事。當年她年紀還小，對沈氏的很多事情並不清楚，此刻听見二嬤的話，問道︰「母親的嫁妝？」
秋菊是伺候沈氏的大丫鬟，比她更清楚這些事情，聞言也臉色一變，道︰「夫人當年十里紅妝，嫁妝十分豐厚，光箱籠就有一百多個，各個價值連城。當年咱們走的時候，這些東西都留在府里了。」
秦娥有些意外︰「母親有這麼多嫁妝？」
二嬤道︰「是我的不是，忘了大小姐當年年紀小，不知道這些，沒有告訴您。沈家家大業大，小舅爺接管家里的庶務後，走南闖北，家產不知有多豐厚。夫人出嫁時，沈家置辦了幾十萬兩的嫁妝。老太爺和三位舅爺私下還給了大把的貼補，夫人的身價，是京城貴女的頭一份兒。」
說完冷哼一聲道︰「方氏自詡是江南首富的女兒，可她那點兒嫁妝在夫人面前，根本不值一提。」
秦娥對外祖家的富貴有些印象，但沒想到會這麼厲害。
二嬤又道︰「小舅爺天生經商的好料子，十五歲就帶著商隊南北走貨。還曾經包了整整三條的貨船，做遠洋貿易。還有咱們沈家藥房遍布全國，隨便哪一樣，都夠別人過上幾輩子了。」
秦娥對小舅舅的記憶一點點清晰起來。
小時候，小舅舅總是突然消失很長一段時間，然後又突然回來。每次消失，母親幾天都悶悶不樂，而每次回來，母親都特別開心。
小舅舅每次回來，都會給她和秦嫣帶很多很多的東西。
她有一個瓖百寶的小把鏡，照人縴毫畢現，她愛不釋手，就是小舅舅送她的生辰禮。
現在回想起來，可不就是西洋貨麼。
應該就是小舅舅走船時帶回來的。
原來外祖家這麼富貴。
秦娥心里又生出一個想法。
外祖家最後遭逢大難p，會不會也和這些有關呢？
念頭紛紛擾擾，太過雜亂和沖擊，讓秦娥一時有些理不清頭緒。
這時听秋菊道︰「我听見鬧鬼的事，一時心慌意亂的，現在想想，這事真的是處處透著古怪。大小姐，咱們接下來該怎麼辦？」
秦娥穩穩心神，心道現在當務之急，是處理眼下鬧鬼的事情。
「沉住氣，以靜制動，叫翠兒去各院坐坐，打听下最近各院都有什麼事發生。你去查清楚，鬧鬼的傳言到底是從哪里傳出來的。」
秋菊連應是。
三天後，翠兒過來稟報︰「方姨娘一直在照顧三小姐，二夫人也和平時一樣，並沒有什麼特別的事情。」
翠兒語氣一頓道︰「三夫人身邊的喜鵲最近連著去了幾趟前院，每次都去見陳永才。我遠遠的跟了一次，發現兩人有些不愉快。」
「我暗自查了一下，原來陳永才在幫三夫人放高利貸。」
「高利貸？」
翠兒重重點頭︰「對，放了好幾次了。不過最近一次出了事情，對方卷錢跑了，三夫人血本無歸。喜鵲找他，就是逼陳永才還錢的。」
「她賠了多少錢？」
「有差不多三千兩。」
「這事你從哪打听到的？」
翠兒臉上浮起一抹紅。「陳永才有個徒弟，是我的表哥。」
秦娥笑而不語。
翠兒退下後，秦娥輕輕敲著桌子，目光閃過銳利。(未完待續。)