「爹爹身體還好麼？這次子茜怎麼沒來？」張氏問起了別的，子茜是自己大哥家的女兒，比桃花大兩歲，以往也會隨著大哥他們來的。
「不用擔心你爹，身子好著吶，本來說是要來的，但大黃牛不知道怎麼，這兩天沒怎麼吃東西，你爹放心不下，就在家看著。子茜前兩天著涼了，就沒帶她出來。」周氏回道。
桃花的姥姥家日子不錯，養著一頭大黃牛，十幾畝地，還承包了山林，賣些木材，按說有這樣家境的媳婦，婆家應該好生對待才是，真想不明白柳氏是怎麼想的。
「子茜病了？可吃藥了？好些了沒？」張氏慌忙問道。
「呵呵，也差不多好了，不過是怕再受涼了就沒讓她跟來，你不知道她多想來呢，就差給我鬧絕食了。」周氏說到自己的小孫女，不由笑了。
「這孩子，」張氏哭笑不得，「還是和小時候一樣調皮啊。」
「子茜姐姐也真是的，都這麼大了還這麼不懂事了，姥姥你別擔心，過兩天我就和母親一起去，我替你教訓她。」桃花湊了過來，小大人似的道。
听了桃花的話，再看桃花鄭重其事的樣子，一屋子的人都笑了。
周氏笑的眼淚都流出來了，連連道︰「好好，桃花可真是姥姥的好寶貝，回頭見了你子茜姐姐一定要好好好教訓一番。「
一頓飯吃了很長時間才結束，說說笑笑的，很是熱鬧，每個人臉上都掛著笑，桃花也心里暖暖的，只覺得美的很，她很享受這樣承歡在長輩們膝下的感覺，心都軟軟的。
吃罷飯收拾碗筷的時候，張氏將一干孩子們轟出了廚房，不讓他們在這鬧騰，桃花落後一步，隱約听到張氏問周氏。
「這次來，還去不去老宅？」
周氏的聲音有些模糊，听不真切，「還是不去的好，想來她也不願見我……」
後面的就听不清楚了，桃花想過去門邊再听一會，卻被梨花叫走了，要她幫著看繡品。
下午，桃花沒有隨明生他們再出去，而是圍在姥姥身邊听大人們說話。說的都是家長里短，但桃花卻听得津津有味，只覺得自己這個姥姥說話做事都很有自己的見解，說給張氏的話都似在教育自己的女兒如何處事，事事謙讓是好的，但也不能任人欺凌。桃花總覺得周氏說這句話是另有含義，不由抬頭看了看張氏和梨花。桃花嘴角帶笑，看來自己母親的溫柔和強勢都是有遺傳的。
而後又問了張氏和金大忠以後的打算，張氏歡喜的說了繡品的事，又說過完年還準備進城買些紙筆畫圖樣掙錢，周氏笑著點頭，自然免不了夸贊桃花。
「但這也是一時的，我們不比那些畫師，也沒那麼多靈巧心思，還是要找一門實實在在的事做，這才是營生，能夠給家里帶來穩定收入。「周氏告誡道。
張氏點頭稱是。桃花暗贊周氏明白事理，自己的確想不出很多花樣，記憶里也只不過能想一部分現代司空見慣的圖樣，自己畢竟不是設計師出身，很快就會江郎才盡。
說了會兒子話，周氏就要走了，冬日天晚，二十幾里路也要不少時間的，他們是天不亮就出發了，走了幾個時辰才到的，夜里不安全，自然得早些回去才好。張氏很是不舍，握著母親的手遲遲不肯松開。
周氏也是強顏歡笑，聲音哽咽，道︰「一定要將自己過好，爹娘這你都不要操心。「
「娘！「張氏欲語，卻不知道說什麼好，心里酸楚難當，她多想留母親在身邊，可自己家根本沒有多余的屋子。
「姥姥，我們舍不得您！「桃花和梨花幾個孩子也出來，圍在車邊，依依不舍。子騰幾兄弟也和景生話別，要他們過幾天一定去，明生眼淚在眼眶里打轉，拽著子曦他們的袖子不想讓他們離開。
「好了，你別難過了，我們過幾天就帶著孩子們去娘那里，這天也眼看就黑了，別讓娘他們趕夜路。「金大忠走過來，拉著張氏道。
張氏的眼淚終于流了下來，和周氏道別，周氏也眼眶濕潤，在寒風中和金大忠一家分別。
「姑姑，姑父再見！「
「景生，明生再見！「
子騰幾兄弟站在車上揮手。
「再見！「
桃花幾人也揮手。
直到看不見車的影子了，金大忠和張氏才帶著孩子們回屋。
第二天又是忙慌的走親訪友，到了下午閑下來，桃花才有空和景生商議著之前的計策，也好好完善一下，保險起見，兩人決定叫上張猛，有這個大力士在也不怕出現意外狀況。于是，桃花和景生，帶著好事的明生來到張猛家，幾個人一陣鬼鬼祟祟的商議，臉上都帶著古怪的笑。
接下來景生又開始向村里的小伙伴細細打听那二狗子的事情，原來那二狗子是羊頭村出了名的壞痞子，他爹李二蛋嗜酒如命，一醉酒就打他娘，于是他娘剛生下他沒多久就跟人跑了。他爹也送他上過幾天學，可惜他不是讀書的料，他父親將他送進學堂見他不是和人打架斗毆就是與人聚眾賭博，慢慢的也就不管了，任他去了，也省的浪費錢。這小子慢慢的就更無法無天了。現在更是仗著認識幾個城里的地痞流氓，就趁著過年去各村子里到處欺負小孩子，逼迫孩子交壓歲錢，要不然就幾個人上前將人打一頓。
「真恨不得這會就把人抓來打一頓。」張猛手握成拳，氣憤道。
「真是太欺負人了。」明生也鼓著小臉，道︰「應該把他們送去官府。」
「哪有那麼容易，那些個地痞可不是好惹的。」景生皺眉。
「淡定。」桃花倒是老神在在，雖然這小子身世可憐但也不是他害人的理由。桃花嘴角微翹，輕聲慢語道︰「他拿了多少，我就讓他把錢吐出來多少。」
幾人均看了過來，桃花招了招手，于是幾個小腦袋又湊到了一塊，開始嘰嘰喳喳的商議。
隔天一大早，張猛推著自家的板車，桃花和明生坐在上面，景生和張猛並肩走著，一行人去往羊頭村方向。
快到村口的時候，桃花和明生下來，張猛將板車藏在路旁的樹林里，然後幾個人沿著人煙稀少的小路，來到一戶人家的後院。
左右看了看沒人，桃花將準備好的紙條遞給張猛。紙筆本來要景生去找蘇錦臣借的，但張猛說他家就有，平日里他父親會教自己識字讀書，這倒是讓桃花挺意外的。
張猛接過紙條，紙條是桃花口述，然後讓景生寫的，他當時也沒看，此刻接過看了看，緊繃的臉也不由撲哧一聲笑了出來，桃花趕緊捂住他的嘴，讓他小聲點。
張猛怔住，唇上的觸踫溫熱柔軟，鼻息間隱約聞到淡淡的香甜，抬眼看了看桃花，只覺得心底蕩起一圈漣漪，久久不能平靜。
「你愣什麼呢？這會沒人，趕緊去呀。」桃花催促道。
「唔，好。」張猛這才反應過來，臉上突然有些發燒，見景生和明生也看了過來，趕緊轉身，來到到後牆邊。
後牆也是用土泥堆成的，一人多高，張猛雖然不過十二三歲，但身材卻很是魁梧挺拔，要高出同齡人不少，再加上他天生神力，看起來猶如一頭小獅子般凶猛。此時他退後緩沖幾步，然後猛地上前，腳下用力一蹬，就躥出去老高，手撐著牆頭，幾乎沒費什麼力氣就翻了進去。
明生在後面小聲的拍手。
見張猛翻進去了，幾人也趕緊上前，趴在牆頭上听動靜，見沒什麼聲響發生，這才放心。
再說張猛進了院子，院子里靜寂無聲，可見人都沒有起床。張猛幾個屋子轉了一圈，來到其中一間屋子里，正是二狗子所在的房間。
屋子里髒亂不堪，張猛皺了皺眉，來到床邊，二狗子縮成一團睡在被窩里，呼嚕聲打的震天響，估計把人抬走都不一定能醒。烏黑的被子不知道多久沒洗了，散發出一陣霉味，厭惡的捂住口鼻，張猛掀開被子，將準備好的紙條貼在對方的胸口。然後迅速離開了屋子，這里空氣污濁，他一刻都不想呆不下去。
出了院子，給桃花點了點頭，表示都辦妥了。
然後幾人又悄無聲息的離開了，一路上小心翼翼，以防被人看到。
出了村子，這才敢大聲說笑，張猛找出板車，幾人又往回趕。