該說的都已說畢，拂耽延仍是沉默不語，風靈只怕自己說得尚不夠明晰，便又總結道︰「總之，便是索家命尹猴兒佔住公田，招募佃戶租種，又將尹猴兒的妹子送予張縣令，加之尹猴兒不時孝敬，好令張縣令在尹氏兄妹的夾持下對那些田地視而不見。此番都尉來收地，索家自是不肯，佃戶們想來受了索家小利，也未必肯，少不得要給都尉下道絆子，眼下佃戶們撒手不理的招式，便活月兌的是尹猴兒的痞賴做派。都尉可想得透？」
拂耽延並不答她，只一味注視著她，「事關一方父母官的官聲清譽，尚有沙州大族的臉面在里頭，敢問顧娘子，方才那些話，是從何得知？」
他的眸光仿若這邊城灼烈的日光，在他的直視之下，風靈的鼻尖不覺沁出點細細密密的汗來，她雖膽大無甚忌諱，也懂得他話中的份量。
「風靈只是將所知的據實稟告，實不實的，還請都尉自行裁奪。至于這些話的出處……」
風靈頭皮一緊，白日里在營房前，拂耽延鄙薄她市井習氣的言辭在她腦中回轉了一圈，她暗自思忖，倘若據實以告，說她以一段彩錦自尹氏口中撬得，難免又遭他輕視，不若不說。
「至于出處……」風靈沉吟道︰「市井之人自有市井門道，都尉信便听，不信便罷。風靈低微，既冒了風險說了這些，都尉也該略加體恤，適才所說，待都尉出了這個門，風靈再不會認。」
說著她提起手邊的酒壺，向拂耽延跟前的琉璃盞中斟了大半盞琥珀微紅的酒液。
酒液仿佛帶著鮮花鮮果的香氣，歡躍在兩人之間。風靈自斟了半盞，仰頭一口盡數落肚，放下琉璃盞，將脊背挺得筆直，端肅認真地望向拂耽延。
幾息之後，對面木雕般的人忽然動了動唇角，目光在她面頰邊劃過，又別眼望向一旁。
風靈正忖度著他這可否算是「笑」，猛然驚覺，忙從膝下抽出那方絹帕子，掖過嘴角，果然帕子上出現一小團淡紅色的葡萄酒漬。
風靈困窘萬分，偷眼去看拂耽延，方才的那一動似乎只是幻象，他正若無其事地打量一座單扇絹畫《洛神賦圖》的屏風。她不由暗罵自己︰怎就這點子出息，一向自詡灑月兌無拘，這會子倒扭捏起來。
內室靜默了片刻，風靈忍耐不住，又自斟了一盞，執盞敬向拂耽延，「薄酒一盞，還望都尉不棄。」
拂耽延略一猶豫，也便執起琉璃盞，掩口一飲而盡。
上好難覓的葡萄佳釀，便是連風靈這般見慣好東西的也不免要珍惜著飲，本以為他總要贊賞兩句，不想風靈歪著腦袋候了半日，也不見他有所動，只淡淡地將琉璃盞放回食案上。
風靈在心里干笑幾聲，自小在軍中，想也該是個粗鄙的，怎懂得這酒的妙處。
「今日折沖府署門前的情形，風靈正巧見了。」她撇開腦中的胡思亂想，轉回正題，「都尉的難處，風靈大約還能紓解一二。」
拂耽延抬起眼，仿佛並不意外。佃戶鬧事後他細想過風靈在營房前囔出的話，她既知曉內情，必定還有後話。拂耽延不敢怠慢︰「願聞其詳。」
「佃戶鬧事，不過是仗著敦煌城內事農之人稀少，他們認定了都尉一時間尋不到那麼些農人罷了。這又有何難解？」風靈端起酒壺，替他再斟了一盞。「但……」
「顧娘子不必顧慮，但講無妨。」風靈頓下不語，拂耽延猜度她大約是怕開罪索氏，有所顧慮。
風靈放下酒壺，笑道︰「不怕都尉恥笑，風靈終究是個買賣人，最是講究來往之道。我若替都尉謀得個好法子，都尉可有所報？」
這話直白得令拂耽延一怔，他登時沉下臉︰「在下向來秉公，從不以權謀私，于公于私皆不知有何可報予的。」
風靈暗自好笑，好沒道理，豈有這般求人的！
「都尉曲解了風靈的意思。」她腦子轉得飛快︰這位都尉當真是個剛正不阿的，假使徑直求他行個方便，他是斷然不肯的，只得換個法子同他說。一面盤算著，她一面笑吟吟地道︰「待明歲開春，沙州各府署皆需下發布帛，用量巨大，敝店肆中的布帛材質織工皆是上佳的，無能出我右者。風靈斗膽自薦，求都尉……」
「此事自有折沖府中的長史掌持，原不必我過問，介時將布帛徑直送至府署參與甄選便是。」拂耽延僵直地打斷她的話，頓了頓，又和緩了口氣道︰「你的布帛織品若果真是佳品，想必也不會遭埋沒了，定能月兌穎而出。」
果然如此，風靈在心底里夸張地嘆一聲，接著道︰「風靈所求，正是一個公正的擇選，若無那些個暗托門路，明攀關聯的，定是不會輸于旁人。」
拂耽延鄭重點了下頭，「顧娘子多慮了，只管將布帛送去便是。」
自家布帛的品質她有十足的把握，卻苦于不得入選，本要花不少錢財陪不少笑臉，求著索慎進上下里外地打點，經層層盤剝，尚不能確保能參與甄選，現下他既說了要秉公擇選，此事便成了十之八九，風靈心里頭歡喜，不由沖他莞爾一笑。
當下風靈順了心，便將應對那些佃戶與索慎進的法子，向拂耽延細述了一番。拂耽延向前壓低了身子，皺眉仔細傾听了片刻，擰緊的眉頭便漸漸疏散開了。這法子叫她講透了，倒極是簡單，只是索慎進一流同自己一樣，從不曾留意貧窶小民的生計瑣碎。
風靈一口氣講完，側頭向他一笑，小陶鍋里氤氳出的水汽將她的眼眸襯得晶亮。拂耽延忽地一怔，她那機敏狡黠又略帶不馴的神色恍惚似曾相識，卻記不起曾在何處見過。
「都尉可听明白了？」拂耽延的怔愣猛被她打斷，自覺失禮，忙胡亂點了幾下頭掩蓋過，心里頭自尋了個說辭，拂去先前的疑惑︰十來歲便入了玄甲營，十多年來周遭盡是男郎，女子都不曾見過幾名，又哪兒來的眼熟，想是食案上的炭爐燻得眼花。
兩人議定，心頭皆松弛，風靈殷勤，替他連斟了三四回酒，可惜直至他起身告辭，仍舊未贊過一句酒好。待他離去，風靈看著空酒壺，撇了撇嘴，自語︰「白糟蹋了一壺佳釀。」
她原想喚阿ど再取一壺來自飲，想著尚有要事要同佛奴商議，事出緊急，便只得作罷。提到嗓子眼的一聲「阿ど」硬生生地改換成了「佛奴」。