風靈自地下站起身，揉了揉發麻的小腿，一瘸一拐地跟著他下塔，解了馬韁，仍舊是同騎著回去。
晝夜交替之時最是涼意沁骨，風靈上馬時被涼風一激，忍不住打了個寒顫。拂耽延跟著跨上了馬，隨之而來的暖意迅速將她包裹住，似乎是有意靠近她，將自身的體溫傳予她，卻又怕唐突了，小心翼翼地隔了一拳的距離。
「柳爽那邊，你若著實為難，我替你去說個項也使得。」拂耽延在她耳後緩緩道。
「你莫去！」風靈忽然拔高了聲音，震得拂耽延一愣。
她亦因此嗆了一口風，連著打了幾個冷嗝，掩著口斷斷續續道︰「此事……與你有甚關聯？你堂堂一郎將，抗敵衛國才是正經，摻雜進這堆烏糟事中……我不願見。」
「這便作罷了？你那店肆要如何是好？」
風靈在黑暗中涼涼一笑︰「都尉覺著我是那等老實好欺的？」
拂耽延不答，心里頭同自己道︰一言不合猶不肯讓半步，幾時又肯饒過人。
「我自有主意，他柳爽不顧身份體面，盡行那卑劣齷蹉之事，左右……左右我也非君子，不過是兵來將擋水來土屯罷了。如今他暗地使壞，封了我的店肆，橫豎無買賣可作，恰好騰出空來與他分辨分辨，難不成這世道還無個是非曲直了……」
「莫再說了，仔細灌了冷風。」拂耽延低聲打斷她的話，心里暗笑，來時她還是心灰意冷的形容，此時說起話來又是慣常的不依不饒、滔滔不斷的架勢，可見是紓解開了。
「都尉？」默了片時，風靈忍不住又開了口，「往後，莫再顧娘子、顧娘子地喚，可能應了我？我阿爹阿母阿兄，連同那兩位義兄，皆直喚我閨名。」
拂耽延忍俊不禁，俯首在她耳後輕微微地笑出了聲，「怎就不忘這茬話？我記下了。」濕熱的呼吸拂過她的耳朵面頰，淡淡的酒香里還醞著些醉意。
風靈卻是迎著冷風脆聲笑起來，「你原是會笑的，虧的女社的小娘子們皆說都尉的臉是石頭里琢出來的，生來不會笑。」
這麼一笑，又教冷風嗆住，連連打了十來個冷嗝，這才老老實實地閉了口。
頭一聲五更鼓在城中鼓樓響起，整個沉睡中的敦煌城微微一顫。雖是一夜未睡，雖是煩事纏身，風靈心頭卻只有天光將亮的歡悅，那必定會有的噴薄而出的日光，仿若就在五更鼓後頭躍躍欲試。
數聲鼓聲之後，安平坊的坊門已在眼前，輪值守夜的徭役打著哈欠將坊門拉開，手尚未從門上放下，一騎便帶著晨間的清冷從他身旁掠過，正使他醒了神。
安平坊的顧宅門前，金伯正持著大笤帚低頭灑掃，一大清早听見馬蹄聲在坊道內響起，滿懷詫異地抬頭望去，探頭辨望了好一陣，直到馬將至跟前，方才瞧清楚馬上之人，這一瞧驚得他掉了手中的大笤帚。
卻見自家小娘子裹在一襲寬大的綾袍中，被人周密地攬在身前，而那人也不是旁人，正是折沖府的都尉。情勢顯而易見了，這一夜未歸，必定是同他一處了。
風靈瞧著他神色便知不對，正要吩咐他莫聲張，卻已來不及。金伯慌慌張張地轉身回院子，磕磕巴巴偏還大著嗓門喚道︰「佛奴……佛奴！阿ど！大娘，大娘回來了。」
「金伯，一清老早瞎嚷什麼，仔細攪擾了大娘的覺」佛奴揉著惺忪的眼從院內跨出，迎面正對上從馬上下來的風靈，見了鬼似地驚叫一聲。「大，大娘，幾時出去的？」
轉臉又見拂耽延在馬上坐著，心下了然了七八分，上前抱手揖禮，「延都尉。」
拂耽延漠然地點了下頭，撥轉了馬頭便走。
風靈掩口打了個哈欠，自往里走，金伯撿拾起地下的笤帚，重重地「唉」了幾聲，跺了跺腳，仍舊一下接一下地灑起了地。
佛奴呆了一呆，拔腿跟著進了院子，追在風靈身後怨道︰「大娘，這話原不該我說，可怨不得金伯嘆氣，你清白人家的小娘子，如何就能同外男一夜不歸。這一路過來，少不得教人瞧見，傳了出去……傳了出去，唉……」
「傳了出去如何？」風靈腳下步子不停，口中搶道︰「壞了名聲，無人敢娶？你幾時見我有婚嫁之想？」
「便是方才。」佛奴反唇相譏道，「我現在拿了銅鏡予你照照，滿面滿眼的桃花，必是動了春思。你再瞧瞧，你身上，那是何人的衣袍？」
風靈停下腳步，回頭瞪了他一眼，「這不是結了？你既說我思嫁，我同所思那人一處，哪里就能讓旁人來壞了我的名聲？」
佛奴還待要說，風靈一連串的吩咐便落了下來，「你若是太得閑，即刻去尋長安來人探听探听兵部柳侍郎同江夏王的官司，越仔細越好，悄默聲地，切莫張揚出去，探得了速速來教我知曉。另再挑兩個機靈得力的，盯著柳爽與索庭。」
「你可當真是我的祖宗了。」佛奴垮塌著臉，哀求道︰「這又是要作什麼？他不來招惹你，便是菩薩保佑了，咱們悄悄兒地沉寂幾日，待過了這一陣便揭過了，怎的你還要迎頭硬抗上去？」
「你知道什麼！」風靈狠聲道︰「咱們忍讓了兩回，可見他饒過？這一回我若再不警醒，一味避讓，遭他逼死也是活該的。但凡這樣的人，手底下必不會干干淨淨，好好地起起他的底子，看看有什麼咱們意想不到的，必得要痛擊得他自己罷了手，方能算揭過。」
佛奴慢慢地點著頭，自是覺著十分有理，可心內卻一陣陣地忐忑。
「對了，再多加兩人，索慎進與張縣令那邊，亦松懈不得。」諸事吩咐妥當了，她才打了個大大的哈欠，扶著腰要進屋補眠，臨進門又加了一句，「莫教阿ど進來吵我，金伯那邊，隨你拿什麼話去搪塞，總不教他再提這一茬便是。」
佛奴諾諾應下，一面轉身出去，一面琢磨著如何應對了外院金伯的仰天憂嘆。