元日清早，阿ど進得風靈房中，卻見她已神清氣爽地在榻邊坐著。
昨夜依照慣常設案面東而拜之後，一眾人便吃酒渾鬧至子時，燃過爆竿柏葉，又頑了大半時辰方才散去。
阿ど不料她竟能起得比日頭早，且臉上不見一絲宿醉的痕跡，手中正抓著一大把利是錢袋晃著，見著阿ど進來，立馬抽出一枚來，笑嘻嘻地道︰「你可是新年里頭一份。」
阿ど接過利是錢袋，認認真真地給她拜了年禮，才拉了她梳洗換裝。
梳髻時，阿ど瞥了一眼風靈隨意扔在妝案的利是錢袋，足比去歲多了一倍不止，疑道︰「大娘今年竟要這樣大手大腳地派利是錢？」
「並不全是咱家的……」風靈稍有吞吐，「今兒朔日，一會兒要往千佛洞去，歸來時往外城廓繞上一繞，也該給造窟的匠人畫師們備下些不是……」
阿ど嘟起嘴，不咸不淡地道︰「大娘出了一半財資，已是夠夠的了，這些個，不還有折沖府那位擔待著麼？」
風靈微微有些心虛，「他那樣的官身，哪里能知道這些事，匠人畫師日子並不好過，能得一份額外的貼補豈不好，于我也算是結個善緣。」
阿ど也不同她論，麻利地替她梳好髻，由她自選了首飾往髻上簪戴。風靈取用簪子時，忽見了匣底靜躺著的那支鹿形金簪，一時心燥，揮手「啪」地闔上了匣子。
元日的千佛洞雖不及平常時的望朔日那般喧騰，卻也有不少人家喜在元日拜佛進香，以求一整年的順遂安康。
風靈在自家佛窟內敬拜完畢，順道瞧了瞧新開的佛窟進展如何。
窟內牆面已打磨平整，涂上了刷白的底層，大約過了年節便可開工畫壁。工匠們年中不上工，只有些婦人在窟內窟外地轉悠，許是府兵的家眷，見著她皆向她招呼道謝。
風靈略轉了轉，便往外城廓工匠畫師所居之處去。
阿ど心思細致，一早因听說要往這邊來，出門前便抓了好幾把家中供灶用剩的膠牙餳，並各色糕餅果子好幾樣，包裹了一同帶了出來。
這會兒她便成了外城廓那些滿地跑的孩子眼中的紅人。孩子們「嘰嘰喳喳」地叫喚著「姊姊」，緊圍著她轉。
風靈將那些利是錢袋子一一派發，工匠們自是不勝歡喜，只是到底口舌粗笨，也不知如何謝了才好，只一氣兒地躬身作揖，也有些將孩子扯過，非讓孩子來拜謝。
風靈只不許他們再謝，笑向眾人道︰「大伙兒不必謝我，這原也是延都尉的意思，只因他軍務纏身無暇顧及細碎事，便由我代勞跑這一遭。若果真要謝，大伙兒一是要謝延都尉體恤，二是要謝菩薩教咱們結了這一段善緣，盡心竭力地造窟便是，除此之外，再沒旁的意思了。」
工匠們便又都將拂耽延稱謝了一回。佛奴斜睨了她一眼，無奈地搖了搖頭，「你這又是作什麼？如今竟連賠錢替旁人賺吆喝的事也肯了，來日……」
他原想說，「來日只怕整副身家性命都肯交付」，可他心底里隱隱地害怕有一日終會一語成讖，又是年節里頭，不興說這些不吉利的，到底是沒能將這話月兌口而出。
贈完這一圈，手中還剩份量最重的一個錢袋子，正是替住得離外城廓聚落最遠的畫師未生備下的。辭過眾人，風靈也不教家下眾人跟著，只帶著佛奴便過去了。
快近未生家的小院時，風靈忽想起未生的母親仿佛是畏怯生人，生怕策馬的響動驚了她，隔著小院還有一段路便下了馬，牽馬走到院門前。
小院仍舊是安謐寧靜，在冬日正午強烈的陽光下仿若世外，未生背對著院門坐在大棗樹下。
風靈牽著馬靠近院外的籬樁，隔著籬樁望見未生正在樹下描畫，用心之專，連院外來了人也不曾覺察。
風靈探頭一望，他原是在一塊石板上畫一位舞樂供奉的飛天，身段妙曼，舞姿曲折，倒是有幾分眼熟。
再凝目細一望，風靈心頭一震。她怔怔地瞧了一會兒未生佝著的後背，移了視線又去瞧畫中的飛天，那副歡欣沉醉且含羞帶嬌的笑顏，不是索良音又會是哪一個。
風靈手中牽著的馬突然打了個響鼻，四蹄在原地踏了幾步，院中的未生猛然驚覺，忙放下畫板，起身望去。一見來的是風靈，竟登時紅了臉，慌慌張張地扯過石桌上的一件什物，遮蓋住石板上的畫像。
「你這番心思，她得知幾許？」風靈雙眼仍在被蓋住的石板上，她也不理未生紅得好似要燒起來的臉，淡淡哼了一聲，沒好氣道︰「但凡是個兒郎，既有這心思，何不早早使她知曉？成或不成另論，倘只畏縮在暗處使力，算得什麼？只怕到老都該存了一截子悔腸。縱然是不成的，日後也不抱憾。」
未生垂著頭，默默開了木籬門，又伸手接過風靈手上的馬韁來系。
「顧娘子說笑，小人畫音娘子，不過是因她舞姿出眾，偶得一觀，便覺那樣好的舞樂正該供奉于菩薩才是。小人仗著幾筆涂畫，日子還算過得，已是心滿意足，哪里還敢有那些不著邊的想頭。」未生定下了神，將石桌上的畫挪開，移去長條木凳上的畫具，請風靈落座。
「況且，音娘子日後自有她的好去處。」他避開風靈的目光，訕訕地望向別處，自嘲道︰「難不成，我這境地，能成她終身依托？」話自他口中出，短了幾分氣力。
跟著進院的佛奴恰听了一耳朵，忙打岔笑道︰「怪道未生是畫師中首屈一指的，元日里尚不綴筆，這般勤力，還有哪一個堪比的？要教那些庸常的往何處尋飯吃去？」
這一句倒是解了尷尬的及時雨，風靈同未生一齊笑了起來。
未生招呼著佛奴一同坐了，自返身回屋去倒茶。隔了片時，又空著手出來，尷尬地歉道︰「阿母一早去了千佛洞，尚未回，我是個隨意慣了的，家里也不曾燒得熱茶。」
「你也不必忙，我這一遭，不過是替折沖府來送個年禮，你來收了利是錢，我便要走的。」風靈笑吟吟地捧出了最大的那個錢袋。
未生謝接了，坐著說了一回話。風靈惦記著要去康宅拜個年，回去還得做出粔籹送去折沖府，不肯多坐，起身要走。
未生送出門去時，尷尬地向她求道︰「小人以音娘子容貌入畫一事，還請顧娘子替小人守口。」
「這個好說。」風靈展露出促狹的笑容，拱了拱手，接過未生遞來的馬韁，出了小院。