少頃，兩匹馬如同勁弩一同飛彈了出去，揚起一大團黃塵，塵土後頭助威叫好聲轟然而起，圍障內的女子不好拋頭露面地高喊，卻也攥緊了手中的帕子，緊張地站起身探望。
阿ど拉著大富，立于索良音身側，因望不到前頭情形，焦急地左閃右跳。
「你且放心，姊姊的騎術了得，豈是一個馬奴能比的，不過是見姊姊無趣，博她一樂罷了。」索良音拉起紗帕擋面，勸慰阿ど。
阿ど咧嘴一笑，「咱們外行，只覺大娘拳腳上不好欺負，可延都尉卻笑她練得粗淺。」她揚了揚手中拴著大富的鐵鏈，「這才有了它，延都尉命人送來的，說緊要關頭能幫著防身。」
索良音拉著紗帕的手自臉上慢慢放下，俯身注視大富。豈料大富忽齜起了牙，露出碩大的後槽牙，一面警惕地盯著她一面向後撤了半步。
「大。富！」阿ど見狀不妙，忙出聲喚住它，拽緊了手中的鐵鏈︰「大富！莫動！」
大富听到阿ど的命令，慢慢抬起了低壓的腦袋，收起了將要猛撲上前的姿勢，怏怏地向索良音望了一眼，不減警惕地退立至阿ど腳邊。
索良音突受驚駭，憋紅了臉蛋，撫著心口勉強定下了心神︰「果真凶悍得力……」
阿ど歉然向她欠了欠身，「正是呢，教音娘子受驚了。這延都尉也古怪得緊，送什麼不好，偏送這麼個凶煞悍物予人。」
索良音的目光自大富身上移開，遙向風靈馳去的方向發怔，口里訥訥應道︰「也是都尉一片心意……」
再往後阿ど說些什麼，便一字未再落入她耳中。
……
風靈原未將這一程賽事放在心里，馬跑出去一段後才發覺，那索家的馬奴也未認真與她賽，只若即若離地跟在她後頭，不敢跟得太緊，亦不敢落下。
風靈無趣地笑了笑，早知就該讓人開個局，只賭她贏，穩賺不賠。眼下既已上了賽道，好歹盡力試一試，看看自己騎術是否生疏了也好。
她俯身貼在馬月復邊，探手撈起地下的白羽箭矢，回身向馬奴喊話︰「你家小娘子既命你同我賽，你也不必拘著，放馬過來便是。畏畏縮縮的，仔細我回頭同你家小娘子說你有意放水。」
那馬奴猶豫不定，仍是不敢縱馬上前。
「你這般作態，可是打定了主意要敗，回去好與人吹噓，我因你處處躲讓了才得勝？」風靈索性放慢了速度，等他上前。
「小人不敢，不敢……」馬奴大駭，抖擻起精神，「既這麼著，得罪之處還求顧娘子體諒。」說罷他一拉韁繩，偏轉了馬頭，向風靈直逼過來。
風靈忙向一旁閃避，那馬奴擦著她的馬躥出老遠，一腳從馬背上跨下來，瞬息的功夫，又重回馬背，手中擎著一支白羽箭向身後的風靈揮了揮，「顧娘子得罪了。」
「方才有些意思了。」風靈笑著揚鞭去追。
兩人皆憋上了勁兒，一面催馬一面放眼搜尋前頭設下的箭矢，每遇一支箭幾乎都要纏奪一回，那馬奴馭馬確有十分的本事，身手卻遠不如風靈，縱是奪著了，也勝在馬上行動矯健。
折返途中的最後一支白羽箭矢，正躺在前頭，兩人同時見著，風靈速度上不敵，索性偏了偏馬頭，想先佔了他的道。
馬奴座下的馬甚是執拗，竟不肯偏離分毫，兩馬斜斜地恰巧擦身而過，風靈卻眼見著要撞上馬奴的馬。馬來不及偏頭，她只得松開韁繩，側仰了身子，險險地避過了與馬首相撞。
因這一避放開了手里的韁繩，大黑馬乍一受驚，撒開蹄子狂沖起來，若非她手快揪緊了馬脖上的鬃毛，在馬背上穩住身子，此刻早被甩下馬背，還不知要摔成什麼樣。
風靈驚魂初定，緊攥住韁繩大口喘息，一面又要以最快的速度去撿拾地下那最後一支箭矢，渾然不覺一枚羊皮囊袋自懷中滑落。
反手一模馬鞍上系著的箭囊，風靈翹了翹唇角，該是比那馬奴多出七八支。設好的圍障就在前頭，她定了定心，溜溜達達地策馬往眾人圍等的圍障處去交付箭囊，好結束這一賽。
額角沁出的汗水聚在一塊兒，順著她光潔的前額滑落，風靈順手抬袖一抹，落在她衣袖和面龐上黃塵經汗水一糊，花了臉，她卻渾不在意。
索良音遠遠地望著她那一幅隨性不修的模樣，心口發起酸來。
以往只是羨慕她活得自在，萬事皆由得自己做主，不受桎梏。從今日起，她歆羨她的緣由又多了一層，這一層牢牢地盤踞在她心底，稍一動，便扯得她隱痛難言。
將行至圍障，忽然圍障後頭馬蹄聲動。側耳細听，至少有二十余騎，急沖沖地直奔而來。這一行跑得極快，轉眼間不僅是風靈，圍障內的人都听見了動靜，霎時安靜了下來，都不由自主地站起身。
不消一會兒，果然有一隊二十余騎鐵甲明鎧裝身的武人沖騰過來，攪起漫天的煙塵。風靈眼尖，一眼望見隊首領頭的熟稔身影，心口一跳，正是拂耽延。
隊伍中跑出一騎來，向背後的敦煌城城門方向猛揮長槊，並沖著圍障內外的眾人嘶聲高喊，「回城！快些回城！」
這情形並不陌生，頭一回遇著時，風靈尚還恐慌，此刻卻已穩重了不少。
那些賞春嬉春的游人、女社中的娘子僕婢們，慌忙走動，各自收拾了圍障，檢點隨行人等，自管自地返程回城。
待風靈回至原處時，索家女眷皆已登上馬，由家僕牽著急急離去。
她在往來攢動的人群中尋到正要返城的張韞娘，好容易拂開隔在眼前的雜亂紛沓，擠到張韞娘身邊。下馬一模胸口，竟是不見了那枚收著阿史那彌射書信的皮囊。
情急之下，她顧不得細找，一把拽住張韞娘的衣袖，湊到她耳畔，「平壤縣伯來信，要風靈代為轉達，求娶的文書已送往長安，邸抄不日便回，請姊姊靜候佳音。」
風靈緊靠在張韞娘身邊，清晰地感覺到她傳來的呼吸聲，驚喜里夾帶著緊張，繼而手足無措地反握住風靈的手腕，反復詢問︰「此言果真？」
不待風靈作答，她又加重了手上的氣力，「他果不食言……我，我又該如何是好……父親他尚未知曉……」
此時倒知道駭怕，彼時彌射在沙州時，姊姊的膽氣決心可是不小。風靈月復誹了幾句，掙了兩下手腕甩不月兌張韞娘的手，眼下紛亂，她擔憂阿ど，半哄半勸道︰「韞娘姊姊莫想那些，文書已然飛馬去了朝廷，事已至此，此事便由不得令尊半分。恩旨一到，令尊願也好，不願也罷，豈能抗旨？姊姊只管放寬了心歸家等著。」
張府的車馬一路跟著來的，車夫在亂中找著了張韞娘，慌忙將車駕來請她上車。「大娘子快些上車回府罷，再慢耽誤了回城，小人不敢擔待。」
「路上亂，你同我一道坐車回去。」張韞娘仍舊握著風靈的手腕子不放。
「姊姊快走，我騎馬回去，比姊姊還快些。」風靈向後直撤手腕。張韞娘猛然驚覺失態，報赧地放了手，關切了她兩句，魂不守舍地登車離去。
風靈翻身重回馬背，探手入懷，果不見了書信，往亂哄哄的地下掃看了幾圈，也不見皮囊，心下懊惱不已，卻也不敢冒險回去尋，只巴望著那皮囊中的書信，于一片混亂中被馬蹄人足踏成爛泥才好。
她咬咬牙，撥轉了馬首，回頭去找阿ど。阿ど和大富倒不難找，可來時風靈帶著阿ど，緩緩地騎馬前行，回去卻要馳馬。無法，她只得跳下馬，解開大富脖頸上的鐵鏈，撫著它的大腦袋道︰「一會兒可萬要跟緊些，小心也莫要教馬踢了。」
大富張大嘴「哈赤哈赤」地急喘了幾聲，仿佛能懂她的話。風靈俯首捧起它的腦袋，下巴抵住它的頭頂，「路上好好地瞧著我，切莫跟丟了。」
隨即她一撒手，翻身上了馬，又伸手將阿ど拉上了馬，待她在身後坐穩，令道︰「大富，咱們走！」
大富在原地興奮地跳了兩圈，跟著風靈的大黑馬，撒蹄子便跑。