下半晌,果真有人接了阿ど過來。阿ど有些手足無措,卻並不惶恐驚懼,擠出幾分笑意向風靈道︰「上半晌咱們還在家中等得心神惴惴,忽就見折沖府來人了。這便好了,此地到底周全些。」
阿ど松弛了不少,話不免多了起來,說著說著又將拂耽延夸贊了一遍。風靈猜想大約前頭慘不忍睹的局面已收拾了去,未教她得見那駭人的情狀。這也好,阿ど膽怯,若唬著她,豈不又添一樁煩事。
及晚,韓拾郎送了飯食進來,風靈拉著他又問了一回前頭的情形。韓拾郎搖頭不知,歪著腦袋想了想,道︰「阿爹命我今晚也宿在折沖府內,莫回營房,說今晚營房里不得安生的。方才來時,果然見他們正往庫房領取兵甲等物。」
風靈心下一頓,真教她猜中了,只怕明日便要去了。她又央著韓拾郎領她去見拂耽延,韓拾郎一個勁兒地搖頭,「都尉不教阿姊出去,阿姊若去了,莫說都尉,阿爹也定不饒我的。」
許是怕她再纏,韓拾郎放下食盒便逃似地離開了跨院。
風靈抱膝坐著發了一回怔,茫然無措地將這間素簡的屋子打量了一圈又一圈。她忽想到這屋子平日里系拂耽延住著,今日她來得匆忙,屋內被褥鋪蓋皆還是他所用的,不似上回誘捕索庭,拂耽延早做了準備,先搬了鋪蓋挪去書房居住,將屋子留予她住。
惡戰在即,今夜他大約不會撐持著不休不眠,總是要回房來的,好歹也該來拿走他的寢具。
她越想越覺著有理,忙忙地打發阿ど用了飯,去西側的客房睡去。阿ど經這一日的折騰,確是疲累得不輕,眼下她只認折沖府是最可靠的所在,心放得寬舒,人便覺困乏難當,略洗漱過,倒頭立時睡去。
風靈原還怕她不慣,想著同她說會子話再走,不料才說了不過三兩句,阿ど的鼻息已沉重安穩。她拉過一張素被,替她密密地蓋妥,放下蓄了棉籽的厚重簾子,輕手輕腳地自回屋去。
食盒內尚有一碗肉羹,風靈無心飲食,只拿過干餅啃了幾口,轉念又思及折沖府不似家中,糟蹋一兩頓吃食也不打緊,折沖府用度皆有定例,一碗肉羹也算得是好東西了,糟踐了說不過去。
她伸手端起碗,肉羹已涼透,湊至唇下她突然猶豫了,倒並不為肉羹放涼了油重難入口,卻是另有一種氣味在碗內,因羹涼肉香氣消散而愈發的突顯了出來。
金洋花曬干磨成的齏粉,有一種怪異的香臭難辨的氣味。這肉羹里頭正是這個氣味。風靈心里頭說不上來什麼滋味,順手將碗重新放回食盒內,蓋上食盒蓋,眼不見心不煩。
金洋花粉,原是行商運貨途中必備之物,有時部曲們在商道上受了傷,不便延醫用藥,只得暫以金洋花粉壓住痛。此物用量微少時,可使人傷處麻痹,不覺疼痛,稍加量,便可教人昏睡上七八個時辰不醒。軍中怕是也離不得它。
怨不得阿ど用了飯便困乏成那樣。
他既這般處心積慮,風靈也只得苦笑著熄了燈燭,在床榻上和衣而臥。被衾間滿是他身上時常有的氣息,干淨果毅,略略地帶著些鐵器堅甲的銳利。她提鼻深深吸了口氣,便覺心里被裝得滿滿的,寧願從此沉醉其間不醒。
直欞窗外的月光冷冷清清地漫進屋子,風靈在漆黑一片的帷幔內一寸寸地估模著時辰,屋內寒氣漸起,她揣測著大約已交子時。
屋外有沉重的腳步聲,由遠及近走來,風靈忙闔上眼,佯裝熟睡。
不一會兒,外頭傳來推動屋門的聲響,又是一聲,該是闔上門。鈍重的腳步一步步向帷幔走來,旋即帷幔一挑,冰涼的月光隨著一絲寒氣一同擠進了內室。
床榻畔,拂耽延一聲悶悶的嘆息從風靈的耳中鑽入她心里,絞得她心底隱痛。有雙粗糲但暖烘烘的手握了握她擱在被子外的手,小心地將被子往上拽了拽,蓋住她的肩膀和手臂,手掌卻在被下攏住她的手不放。
內室一片靜寂,靜得能清晰地感知到他正側坐在榻邊,緩慢沉重地呼吸著。隔了許久,風靈有些忍耐不住,方要睜眼,一只手掌細細地摩挲上了她的面龐,輕輕地捏住她精巧微翹的下巴。
她忙又沉下心,安妥地躺著。
「風靈……」拂耽延的嗓音仿若堵著一團棉籽,沉悶綿厚,在這靜夜里听來,更添了些許蒼涼。話音如斯,風靈的心在腔子里跳著跳著便顫抖了起來。
他的鼻息漸近,大約是俯下了身,低柔地說著話,仿佛自語,濕熱的氣息拂過她的面頰。「對不住,你莫要怨惱。你若醒著,勢必要阻我去赴賀魯之約,我也只得出此下策。我既知曉他們落了難,卻不去營救,此生都揭不過這一節,莫說他人,連我自己也將日夜唾罵自己不配為人。如此苟活著,倒不如馬革裹尸來得更像個堂堂男兒。我亦想同你長久廝守下去,可倘若我是這般貪生怕死、自私自重之輩,又怎配得起你?」
風靈心口一跳,看來他心意決絕,一心要去赴死。她強忍住眼眶里涌起的淚意,不知所措,只能這般躺著裝睡。
隔了片時,他又道︰「原說好的,待過了這個年節我便差人往江南道,請官媒娘子去你家說親,此一去,只怕是要辜負了你。是我對你不住,你怨我也罷,惱我也罷,切莫痴傻……另有,你那幾下子,著實練得差強人意,偏又愛逞強,往後萬要收斂些,闖下禍事,誰來替你擋卻?」
「你一向聰慧機巧,我又替你擔憂些什麼,不過是瞎懸心。」他頓了一頓,自嘲一笑,笑至半途,又成了喟嘆︰「如我這樣的人,見慣了生死屠戮,原還以為自己早已是冷心硬腸,自爺娘離世,更是無所掛礙,怎就得遇了你,也是樁離奇。不敢說身經百戰,也經過大小幾十役,定襄突襲、陰山夜襲、焉耆奔襲,這些皆罷了,惟瓜州救你那回,方是我此生最得意的一戰。」
又是一段長長的靜默,風靈只覺面上的熱氣更重,他的呼吸聲越來越近。俄而,面頰被他的手掌捧住,骨節突實的手指頭沒入她的發絲,下一瞬,他溫熱的嘴唇輕點至她的額頭,順著鼻梁一路落下,在她的唇瓣上停住,帶著濃重的鼻音低聲呢喃︰「對不住,風靈,是我對不住你。」
一股熱流驀地滑至拂耽延的手指上,緊接著另一側又是一股,他不覺一滯,立時反應過來,這是她的眼淚。他不曾料想她竟未入睡。
風靈卻不容他呆怔,倏地支起身撲進他懷內,一張口,狠狠咬在他的堅實的肩膀上,嗚嗚咽咽地泣訴︰「你莫去,莫去。你為大唐做得已夠多,大唐待你如何?不過是將你發派邊陲戍守!求你替我想一回,求你……」
拂耽延往後一撤身,從床榻邊立起,自風靈的眼前隱入深沉的黑暗中,風靈瞧不見他的神情,只听見他冷冽的聲音︰「丈夫在世,有些事,必為之。對不住。」將才的溫柔哀苦之意轉瞬煙消雲散。
「我不要你的對不住……」風靈哭著喊道,探手去拉拽他,卻一下撲了個空︰「丈夫在世,言必信。你既對我許下秦晉之約,如何又要負約!」
濃黑中只听得帷幔掀動的動靜,一陣寒氣撲面襲來,隱約間仿佛能見袍裾一動,拂耽延轉身大步出了內室,不帶絲毫的猶豫與不舍。
風靈急忙推開堆在身畔的被衾,黑暗中模索著穿上鞋,來不及拭一拭面頰上的眼淚,亦來不及取一襲毛氅,便緊追了出去。
深夜酷寒,眼眶子里涌出來的熱淚一到臉上,便變得冰冷,抹一把又帶了刺痛感。風靈跌跌撞撞地在昏黑的折沖府內奔走,院子里幽暗的石燈將她引至府衙議事的前廳。
廳堂內燈火通明,門外石階前立了兩名戍衛的府兵,因前一刻拂耽延才黑著臉下了令,到底不敢違抗,遂只能拿眼瞧著風靈在寒夜中衣衫單薄地立著,不能同她交一語,更不能縱她入室。
風靈哀求了府兵數次,要求見都尉,府兵不放她入內,也不予傳稟,牆柱一般木木地戍立,偶投過來的目光里有些惻隱,但無計可施。
「拂耽延!」她隔著石階和廳堂緊閉的屋門,顫聲喊了幾回,皆不得回應。
風靈無法,只得在石階下立著,她站立之處拂耽延從里頭能望見,她偏不信他能決絕至此,眼見著她在透骨的寒冷中求見,仍能不聞不問。
後半夜雪片又斷斷續續飄了起來,風靈身子凍得瑟瑟發抖,胸腔內的心也糟碎得如同撒落在地的雪片,心內只一個念頭︰必要等到他出來。
雪無聲無息地落著,度算不出過了多久,滿城的靜謐在突如其來的一道鼓聲中打破。
開城的五更果斷地響起,風靈立得雙腿僵直,漸漸沒了感知。她伸手隔著夾裙在自己腿上狠擰了一把,仍舊僵麻無覺。面頰上風干了的淚痕起初還有刺痛感,到了此時,也已是麻木得不似自己的臉一般,毫無知覺。
廳堂內的燈火一夜未熄,卻也不見拂耽延出來過一步,連窗欞上亦不曾有過他的身影出現。
門前的戍衛換班,換下來的兩名府兵俱凍得搓手直跳腳,二人望望風靈,只著了薄夾襖夾裙,連夾帔子也不加一領,更不必說毛氅斗篷一類的了,這一身單薄的衣裙,硬是端了手在寒夜里立了一宿。
「都尉的性子……顧娘子也是知曉的,何必作踐了自己。小娘子家的,怎捱得住這一夜的凍,仔細凍壞了身子。」府兵實在瞧不過眼,因已交了班,還敢壯著膽勸說兩句。豈料風靈恍若未聞,執意要立著等拂耽延出來。兩名府兵嘆了一回,受不住凍,也便走了。
約莫又是一個時辰,天光一點點放亮,韓孟不知從何處轉出來,走上石階前,在風靈身後站定了一會兒,終是重重嘆了一聲,未成一語。
倒是跟著他來的韓拾郎驚恐地睜大了眼,待韓孟進入正廳後,他慌忙拉住風靈的胳膊︰「顧姊姊,這是要作甚?可是都尉罰你?」
終究還是個不曉事的小兒郎,見風靈這般形狀,只當她惹怒了都尉,著實替她慌怕。
「他若肯罰我,我倒情願就這麼受罰。」風靈動了動凍僵的嘴唇,一道滾熱的眼淚滑過冰冷的臉頰,因熱淚緩過一絲知覺來的臉頰霎時又痛了起來。
韓拾郎听大不明白,又拽她不動,急切之下倒想起她還有一名婢子來,環顧左右不見那婢子的蹤影,他撇下風靈,一路跑著往東跨院要去找那婢子來。
且說韓拾郎一氣兒奔至東跨院,終是在客房內找著阿ど,他本長于化外,並不顧忌唐人的那套禮教,「砰」地推開門,徑直往榻上去推搖阿ど。
阿ど隔夜食用了摻了金洋花的羹湯,這一覺極是好眠,尚沉陷在迷夢中,忽教人猛烈地推了幾下,剎那回魂。睜眼見是個十來歲的半大小子在她床榻邊,唬得尖聲驚叫了起來。
韓拾郎不通官話,與她說不明白,只一個勁兒地將她拽起來,恰見一襲斗篷在一旁,照著她覆上去便拉著往原該風靈睡的那屋跑。
待一進屋,阿ど便明白了是怎麼回事。內室的榻上空空如也,夾帔子、大毛氅皆好好地掛在木桁上。阿ど徹底醒了神,腦中炸過驚雷。
韓拾郎一把拉下木桁上的大毛氅,推塞至阿ど懷中,不容她喘口氣,拽起她便往前院去。
風靈在石階下不知往自己大腿上擰了多少把,才能撐持住清醒的神智。天色全明,雪還不住地紛揚,她的夾裙裙裾已教積起的薄雪****,肩頭亦是一片濕痕。
阿ど從東跨院趕來,幾乎是撲將上前,拿大毛氅將她僵冷的身子蓋住,流著淚求道︰「大娘,大娘,你莫唬我。」
風靈扯了扯唇角,只搖了搖頭。
阿ど雖不知究竟為何,但見她立在此處,多少有些了然,一團郁火猛然頂上腦,含住淚高聲道︰「大娘就此罷了罷,虧得你還是個大商賈,怎就連買賣人的根本都渾忘了!往昔你口口聲聲教導咱們,一分來一分往,分厘不爽,如今到了自己身上,又如何!這世間怎會有這樣的往來,任憑你拿性命去貼換,只換不來一分好意!」(未完待續。)