財資既聚，當即楊淑妃便遣出宮人，往各殿去召世婦以上品階的宮眷前來，將競購牡丹的錢帛展示于人前，清清楚楚地告知她們這筆不小的錢資將用以城郊支棚施粥賑災。
宮眷們無話可說，便是有不能順服的，再听楊淑妃稱將于聖人跟前陳情，道明錢資乃宮眷同籌的話，也都偃旗息鼓，再無不服了。
下半晌，風靈便于安仁殿將財資細細點算出來，清算完畢，殿外已起了暮色。楊淑妃自是要留她在安仁殿用膳。
食案才端上來不大功夫，殿外便由內監急急地跑來，稱是聖人將至。
楊淑妃帶著半隱半現的高興，向風靈怨道︰「原還想同你安安心心地用一餐飯，好謝你連日的辛勞，這下可好，你我都不必用這一頓了。早知倒還不如讓你回昭慶殿，好歹能安穩用飯。」
風靈哪里敢有半句抱怨，這樣的怨言也只有伴君二十余年的夫人方有資歷半真半假地說上一說，且十有八九也非真心埋怨，不過是借機以示位尊，好起個震懾的力道，風靈並不以為意，虛應著她幾句，通報的內監便已到了殿前。
楊淑妃不慌不忙地站起身，領著風靈往殿外去迎。
風靈暗自思忖，頭一回見聖人，相談甚好，可一見了楊淑妃，聖人便黑了臉，可見她與楊淑妃一同出現時，聖人不喜。這是顯見的事，精明老練如楊淑妃者，怎可能看不透？既然如此，怎又不知避諱，還同拉著她一同見聖人。
風靈不安地瞥了身邊的楊淑妃一眼，卻見她神色泰然，唇邊噙著一抹溫順安寧的微笑，不覺一絲不妥。
如此，風靈便也安了心，自道︰她尚無不安，我又有何懼？
與前兩次見時騎著馬的神采不同，今日李世民卻是坐著步輦來的。步輦穩穩落地，那名喚作「阿盛」的內監上前攙扶著他慢慢下來，安仁殿的宮人盡數都出來迎他，問安的呼聲連成一片。
風靈偷眼望去，仲春時節里，李世民卻系了一領薄底的斗篷，仿佛經不住風似的，雖不至孱弱無力，腳下的步子踏不出多大力道，卻是風靈一眼能瞧出的，她低著頭，皺了皺眉，不過幾日未見，怎就判若兩人了？
楊淑妃亦是吃了一驚，卻不驚慌，倒像是處置慣了一樣，上前搭扶起他的胳膊，柔聲切問︰「可是舊疾又犯了？」
李世民略點了一下頭，阿盛替他回道︰「昨日還是好的，今晨起出了一身冷汗，又是望日大朝，下了朝便不安了，尚藥局的奉御和太醫署的醫師都來請過脈，皆斷定是舊疾重犯了。」
楊淑妃悠長地嘆氣，卻又不敢嘆出聲來，風靈在她身旁听得真切，竟忍不住開口問道︰「聖人是何舊疾？」
她本是關切之意，卻不想宮禁之內莫說是說話，便是喘氣兒也得思量著來。內監阿盛被她這一問唬了一跳，不知該如何答她，只朝她干瞪著眼。近旁听見的宮人也趕忙低下頭，相互瞥了幾眼，甚是局促。
風靈見他們如此形狀，心底嘀咕︰不就問個疾，也是出自一片關切，怎就一副如臨大敵的模樣，這宮禁之地，究竟是怎樣的駭人所在。
李世民進了殿，在上首楊淑妃慣常坐的胡榻上落了座，楊淑妃在他身側加了兩個錦靠，好使他借些力，自己則側讓到了一旁。
「那年高原伐薛舉，途中忽起了寒熱病……」李世民倒不在意風靈是否有禮，坐定後自同她講起病因來。
「寒熱病……」風靈睜大了眼，輕捂了口，「我家部曲也有人染過此病，這可是要死……」
她倏然發覺失言，忙頓住了口，頂著阿盛和楊淑妃朝她飛來的眼刀，伏連聲告罪︰「風靈失言，罪該萬死。」
李世民喘了幾口，好像是帶著笑，楊淑妃忙奉上了一盞溫熱的水。他吃了幾口水，平了喘，揮手道︰「說得是實情，何罪之有。寒熱病確是要人命的急癥，昔年行軍途中病勢來得緊急，仗著年輕身子壯實，倒也扛得過，且軍中有名醫隨侍，本不打緊。」
他說至一半，又要停下歇一會兒，轉眼瞧見風靈與楊淑妃未及撤下的食案上，吃食尚未動過，料想她們為迎駕，連晚膳也不曾吃得，便指了指食案向風靈命道︰「不拘你禮數，若是餓著，邊進膳邊听也無妨。」
楊淑妃的眼中掠過十足的驚詫，不免在心里細數了一番，聖人一向寵溺孩兒，可這樣的恩遇，連高陽亦未曾得享，仿佛只有一回，魏王染疾，她隨侍聖人親往王府望探，正逢魏王進膳，見聖人自是要撤案的，聖人因他病中不忍，方道了句︰青雀養病甚要，不必撤案。
眼下，他不僅容許這出自市井的小娘子不受禮數拘束，當著他的面隨意嚼食，卻還要哄孩子般講那些陳年舊事予她听。偏這不懂宮禮的小娘子很是受用，當真一面進膳一面認真地听他說道往事。
「那後來呢？那名醫可將陛下治得了？」風靈催問了一句，夾了一箸銀芽絲，很是自然隨意地送入口中。
李世民便憶道︰「治是能治得，只是要耗費不少時日。惡戰在即，豈容我慢慢調治，我便予了他五日，定要將治好的。那名醫當真是大膽，竟是開出了虎狼之劑，言明五日必治，卻要大耗底氣。昔日迫在眉睫，且又無計可施，便用下了這藥，果真是三四日便好利索了，伐滅薛舉正當時。事後多年里未見有反復，只當醫者危言聳听，豈知不惑之後，便當真時有復發，此乃真醫者。」
風靈听得入神，放下玉箸問道︰「那位名醫如今何在？怎不來替陛下診治？」
「中原大定之後，不肯受官，堅辭去，大約是，懸壺濟世于江湖之間了罷。但凡名家，皆有一份傲氣在的。」李世民的目光從遙不可及的過往拉了回來，在听得發怔的風靈的臉上轉了轉，突然撇開了那些舊事，再不提了。
他指向殿內的木箱子，問道︰「這是要作甚？」
風靈猛然驚回，冷不防听得他問起那些牡丹花資，便拿眼望向楊淑妃。(未完待續。)