另二人連聲附議，大有逼問背後出策之人的意思，只一人不與他們同聲，朗聲向風靈問道︰「課稅商戶所得之利，此話說起來不難，實行之難堪比過蜀道，不知顧娘子有甚打算。」
正是同她議過鹽鐵策論的民部吏目。一位侍郎嘴角帶了些許輕蔑，亦問道︰「秦郎中所言甚是，課稅絕非隨口一說，牽一發而動全身，諸事皆得顧及。不說旁的，只說眼前的一樁，既是要課商戶之利，則大唐商戶多少，每月買賣如何，盈利幾許，如何判定？」
風靈忙又欠身︰「此事甚難，不假，可此事若是做成了，國可富四海。諸位請想一下，軍資充足，軍力更勝，將四面蠻夷皆掃平了，商道便通達無阻，商戶則愈富。商戶愈富，則課稅愈多，國庫愈盈。這是一個環環相扣得益之道，雖難于過蜀道，可但凡是走通了，百年順遂。」
李世民在殿上插話道︰「若是輕易可辦得的，何必要民部尚書、侍郎、郎中同至殿中商議？」
只這一句，將四人翻滾欲出的非議壓了下去，四人一同低頭應了一聲「聖人明鑒」，便一齊住了口。
風靈接著道︰「方才秦郎中問風靈有何打算，打算不敢稱，只胡亂想過一則法子，提將出來，若能入諸位之耳的，或還堪填用。」
四人便又抬頭望向她，風靈抿了抿唇，嫣然一笑︰「收聚全國大小商戶之名錄，責成各處大薩保，每月上報所轄各商戶經營所得之利，不得瞞藏不報，不得失誤錯報。以買賣營生大小分等次，按不同等次定課稅，所獲多便多繳，所獲少便少繳，損利這不繳。」
風靈一口氣講完，心中篤定，渾不怕人質疑，更不擔憂聖人不理會。這些日子以來，她在兩儀殿聖人之側，也不是白伺候筆墨的，前幾年征了幾次高句麗，軍資耗費巨大，聖人屢屢為軍資不給而愁惱，她皆看在眼中，暗記于心。這稅商之策，正是替他度身定制的，怎能不說進聖人心坎里去？
「顧娘子可知全國商戶究竟佔了多少去？這法子說起來甚是靈便，可知要耗去多少主簿記室來收采計數？如此一來勢必多召記室，養那些人所費，可抵得過稅商所得？」唐儉听完，出聲駁道。
他只當這一問便可將這小娘子問住，可他竟未料，風靈笑眯眯地朝李世民一揖，轉而又朝他一揖︰「唐尚書不必憂煩此事，倘若這稅商策可行得，風靈倒願毛遂自薦一回，擔起籌算商戶所獲盈利的活計來。只需唐尚書借十一名記室予風靈即可。」
唐儉已是郁火攻心，沒好氣地向她一抱拳︰「願聞其詳。」
那秦郎中倒是不急不躁，悠然篤定地等著風靈一一分說。
「如今全國上下共一十一道，那些記室每人領一道分管。便以隴右道為例，民部的記室只需認準了隴右道上報的商戶名錄及盈利多少便可，若有那富可敵國的大商戶則另報。隴右道則以各州縣上報數額為準，層層下推，哪一層出了錯，便糾查這一層及其上一層，是否徇私舞弊或玩忽職守，如此民部所得之數，能保大半精準。」
風靈胸有成竹，一氣呵成，直將唐儉與侍郎郎中們听得發怔，細細咂模她所說之語，條框清晰，有條不紊，竟一時找不出漏縫錯處來。可這計利稅商的法子太過凶猛，好似饑狼撲食，教人措手不及，且生生地教人撕扯去那麼大一塊獲利，骨肉俱痛。
一時殿中沉寂靜頓，風靈停了口，將對面四人的面孔一一打量過來，最終轉向殿上的君王。李世民的目光落在她身上，微微一點頭，以示贊許。
他甚至隱隱地覺得風靈處事果決干脆，無一絲黏膩，這做派很是熟悉。又覺她這計利稅商的法子，穩準狠絕，行之有效，與自己年輕時領著玄甲軍突襲的戰法甚是相似，心在自是贊賞不覺。
唐儉猶豫再三，終是開口向李世民道︰「此乃國之大計，輕率不得，亦非幾人之口能定的，須得再行商議。」
李世民心里念著即將空泛的軍資，自不容許他們以「從長計議」為名，將此事拖怠下來，遂指向風靈︰「商戶編冊獲利估算這事你既毛遂自薦了，便交由你處置，一年為限，將商戶登錄造冊，統算出一年商事獲利，可能擔？」
唐儉與侍郎們皆大驚失色，唐儉尚不敢多言，一名侍郎卻向李世民長揖諫道︰「陛下三思，民部重地，每日仍由一個後宮女子隨意出入，總不成個體統。再者，國之大策，非是兒戲，怎能，怎能由女子主持？」
唐儉一听心便直往下沉，一閉眼，暗罵那侍郎成事不足敗事有余。果然李世民亦沉下了臉︰「愛卿所指，莫非是朕長姊平昭陽長公主？疑心高祖用人不當？我朝用人向來不拘一格，女子既能領得兵，如何便不可計議經濟之策？」
話已至此，唐儉別無他法，只得躬身領命，順帶著替那侍郎收拾了局面︰「聖人此話愧煞唐儉，蔣侍郎豈敢有質疑高祖之意，皆是一片赤誠之心，深恐國事不安，陛下原諒則個。」
風靈亦從案後走出，作禮領命。唐儉眼角一瞥，卻見她連個宮禮尚且執不對。風靈領了命，又朝唐儉一禮道︰「唐尚書抬舉了，風靈並非後宮貴人，不過一名低賤女商，熟諳商事罷了，卻不懂國策，往後還須得唐尚書多指教。」
唐儉面含了笑容，卻從鼻內輕輕地哼了一聲︰「顧娘子大約師從名仕，唐儉不敢提指教二字。」
「唐尚書當真多心了，風靈原只會些市坊謀利的小伎倆，照著咱們粗俗的說法，那叫‘瞎貓得了死耗子’，誤打誤撞，那些不入流的手段尚能替大唐謀些福祉，也是風靈之幸……」她嘴里絮絮叨叨這一堆不登大雅之堂的話，跟在唐儉身後，將他們送出殿去。
若非方才親眼所見親耳所聞，她在殿上那般殺伐決斷地鋪展課稅新策，唐儉絕不能信眼前這庸俗鄙俚的女子能將經濟策論信手拈來，梳理得條理清晰。他心底忽然生出一陣慶幸︰虧得她是女子，即便再有才干，也奪不去他在民部的尚書之位。(未完待續。)