衙門內，嬌奴將碾磨茶葉放入兔毫黑盞，提著湯壺，熱水緩緩注入茶盞，茶筅擊拂，湯花泛起，潔白細膩如雲的水痕緊咬茶盞，經久不散。
知縣喝彩，目不轉楮看著她的皓腕，美人吹了吹茶的熱氣，送到知縣嘴邊。他才剛抿了一口，外面驟然響起的鼓聲把嬌奴嚇得手抖一下，一杯熱茶全撒在知縣的官服上。
「啊！」知縣被燙得彈了起來，胡亂拍打著前胸，「你要害死本老爺不成？」
嬌奴連忙跪下求饒︰「老爺饒命，奴奴不是故意的。」
「誰在外面敲登聞鼓！」知縣一團火在心胸怒燒，暫時沒理會嬌奴，大步走了出去，喝道。
衙門外，差役一舉奪下了裴朔的鼓錘，「又是你這個小孩在鬧，看我不打你！」舉起長棍就要打下去。
另外的差役負責驅逐人群︰「看什麼看，速速離去！」
「誰在敲鼓？」門內走出一個身穿官服的中年男人，略顯富態。「你們都在做什麼？」
他的出現令圍著裴朔的差役主動分開，「大人，這臭小子漠視公堂威嚴，無事敲擊登聞鼓，理應先打20棍威殺棒。」
「胡說，你扔了我的狀書，將我趕出衙門，若非如此我豈會去瞧登聞鼓！」裴朔手指向被踢到角落的紙團，氣憤道。
阿瑤听見鼓聲，不由得擔心裴朔又自作主張，隨著看熱鬧的人群，仗著自己瘦小，擠到了最前頭。
「大人，我要告慶寧庵逼良為娼，入夜讓庵中的比丘尼做那些見不得人的事！」
裴朔擲地有聲，一石激起千層浪。
一片嘩然。
眯著眼仿佛沒睡醒的知縣忽然睜開眼楮︰「此話當真？」
他以為知縣將他的話听了進去，將自己的見聞一五一十說個清楚明白，當然他並沒有把阿瑤給暴露出來。
阿瑤觀察著周圍百姓的情緒，內心暗罵裴朔笨蛋，慶寧庵畢竟也是佛門地，去拜神禮佛的香客不計其數，裴朔當著所有人的面揭發這事，對誰都沒有好處，反而還使得他陷入不利的境地。
果然話音剛落人群中就有人忿忿不平︰「黃口小兒休得胡說！佛門清淨地哪容你這般詆毀！」
有人出頭，陸續有百姓附和，頓時指責裴朔的聲音越來越多，人群的躁動也越來越大。
阿瑤愈發心驚，周圍民情洶涌，百姓將衙門圍得水泄不通，裴朔要跑不是易事；她應該回別院報信的，可她更放不下裴朔，萬一她不在時裴朔發生了什麼意外，她拿什麼跟裴家交代，只怕裴家氣憤至極，自己在劫難逃。
搖翠生香看到她留下的紙條沒有，伯步穿楊怎麼還不來？
該怎辦才好，阿瑤模索全身也掏不出一個子，想買塊米糕或者糖葫蘆給小孩讓他去別院報信都不成。
「好了！」知縣被吵的心煩意亂，他听見裴朔的話，第一時間想到的卻是家中女眷。他的夫人很喜歡初一十五到慶寧庵禮佛，回來逢人就說靈驗，精神奕奕，喜氣盈盈，也想過到江流縣那邊的仁光廟去。
現在想來，他頭上的帽子是不是變綠了？
知縣臉色鐵青，「夠了，縣衙門前吵吵鬧鬧成何體統，再鬧把人都抓起來！至于他……」他瞥了裴朔一眼。
為了方便出門，裴朔穿的是半新不舊的短打練功服，也沒有佩戴同任何的玉飾，正是他這一身打扮讓知縣誤以為是他是身份不高的平民百姓，于是說︰「依照本朝律例，擊登聞鼓者，杖二十，再論冤屈。來人吶，把他壓進去！」
差役得令，一人一邊，提起裴朔就往縣衙里頭走。
阿瑤見狀，腦補日後自己孤苦伶仃，饑寒交迫，餓死在路邊不由得悲從中來，擠開人群跌跌撞撞往裴朔身上撲，搶天哭地︰「哥啊，我們回家好不好，回家喝藥，我買了白糖做糖葫蘆，摔了一大塊亮晶晶的糖板，很好吃的，這樣藥就不苦了，你也不要負氣跑出來好不好？」
轉頭，她噗通的一下給縣令和差役跪了︰「大人，差爺，民女的哥哥神志不清時常顛倒黑白，都怪民女沒有看好他，讓他跑出來，驚擾了大人，請您大人有大量，饒過民女的哥哥吧！」
她又跪又磕頭，中心意思只有一個——
裴朔有病，得治，今天他一不小心停了藥，所以整個人都神經了。
裴朔氣啊，阿瑤說他腦子有病？「你……」
她好像一只受驚的貓，忽地彈了起來，本想掐裴朔脖子使勁搖的，可差役提起裴朔，她夠不著，只能抱著他的大腿，繼續哭，捶著他的腿，及時制止︰「哥啊，我求你了，我們回家吧，爹娘在外，家中就只有我們兩兄妹了，要是你有個三長兩短，丟下我一個，你讓我有什麼臉活在這個世上，我沒有臉見爹娘了！」
阿瑤扯開嗓子哭嚎，童稚的聲音此時如魔音穿耳，刺激著耳膜，知縣實在受不住，听阿瑤的意思，他們家中就剩下他們兩個小孩，難道還真能夠修理他們麼，他直呼晦氣，擺手道︰「行了行了，別哭了，你把你哥帶回去，好生看管，別在讓他犯病跑出來。」
「多謝大人，多謝大人。」阿瑤連連感謝，從差役手中搶過裴朔，強行拉著他離開。
進入小巷，七拐八繞，她記得來時的路見後面沒人，松開裴朔的手。
裴朔忍了很久，終于爆發︰「你剛剛那番話是怎麼回事，喝藥？神志不清？顛倒黑白？我怎麼現在才發現你的情感能豐沛到那樣的？」
「我如果不這麼說，此時此刻，你就被蹲在縣衙牢房里面喝西北風了！」說著阿瑤皺眉揉揉自己的膝蓋，當時沒多想，噗通一下就跪下，青石磚的地面吶，不用掀起裙子也知道膝蓋淤青了，膝蓋疼，但她更委屈︰「裴朔，你能不能長點兒心，你也看到那些衙役的態度，狀書被當做廢紙揉成一團，慶寧庵這事我們可以徐徐圖之，回去找伯步穿楊商量，以裴家的名義出面會不會更好些？」
望著阿瑤通紅的眼楮，睫毛還掛著淚珠，裴朔心頭的火被春天溫潤無聲的細雨澆滅，她的聲音由于嘶叫哭喊變得沙啞，彎曲著身揉著膝蓋。
那些氣憤變得不再重要。
阿瑤是為他好。
裴朔嘴角悄悄彎起，來到她的面前，背對身蹲下，「你膝蓋有傷，我背你回去。」