流雲自四面涌來，江流縣上方匯聚凝結成團，大團大團的烏雲壓得天穹彎腰，沉悶煩躁油然而生。
晚上出來散步的百姓也發現了，還有什麼比老天爺開眼施恩下雨更高興的事呢，紛紛奔走相告，呼朋喚友出來看雲朵。
呂家廊檐高懸的花燈，明光艷艷，恰如此刻前廳融洽的氛圍，和暖喜慶。
高挑細腰的丫鬟們魚貫而入送上佳肴，當她們跨過最邊的門進入到前廳，在邊上燭台的照耀下，每個丫鬟如被珠光翡色縈繞，星光熠熠，從璀璨閃爍的白光中走出來，儀態萬千。
「呂員外就連丫鬟也風姿卓越，本官今日有幸一見，無憾了。」
江流縣的縣官看到眼楮發直，目光流連在菜肴……後托起瑪瑙項鏈的胸脯，等丫鬟來到側邊，彎身顯露姣好的曲線，以及青翠絲絛下盈盈可握的腰身，嘖嘖贊賞道。
「大人為江流縣百姓嘔心瀝血，著實辛苦，上酒，敬您一杯！」呂員外哪里不明白知縣的意思，其他丫鬟放下菜肴掀開蓋子便離開，唯獨留下這桌的丫鬟，指使她給知縣上酒。
一銀一金打造的酒杯踫杯，呂員外和知縣心照不宣，知縣眼楮眯成一條縫，眼珠子咕溜瞄到丫鬟身上肆意打量，呷了酒，對呂員外的態度逐漸變化。
呂員外笑得更熱切，與他攀談起來︰「承蒙大人看得起，其實秘密全在它。」
他神神秘秘指向菜肴，親自給知縣掀開蓋子。
日出，巍峨的山巒雲霧傾瀉，猶如萬馬奔騰的澎湃，非有緣人難得一觀，方山蓬萊隱現它冰山一角，仙人出沒林間怡然自得，這道菜表現的正是這樣的情景。
乳白色的冷霧鋪面而來，沁人心脾，待霧氣露出廬山真面目，冰盤上聳立如冰峰雪嶂的「山巒」，知縣贊道︰「妙不可言啊……」
「大人請看。」呂員外將半透明的蓋子展示給他，知縣很快認出它是琉璃，便明白過來，丫鬟侍女端著蓋上琉璃蓋的菜肴踏進門來，燭光照在琉璃蓋上，折射出璀璨的光，營造出珠光寶氣的感覺。
他點頭，目光轉移到冰盤上的雪山，遲疑半晌，猜測︰「這是酥山？」
「大人好眼力，這位就是在下從京城帶回來的廚娘瑞蓮，擅長用酥制作花點，一雙巧手捧握著柔軟的熱酥，讓它從手上漏下，點出崔巍的酥山。瑞蓮，還不見過知縣大人。」
立在一旁沒有離開的瑞蓮，朝知縣盈盈福身，嬌滴滴的聲音，好像吃過酥山似的，甜膩膩的，都酥了。
「我得好好嘗嘗……」
知縣這桌溫度直線上升，但對于幾個村的村長來說，老天爺下雨，才是至關重要的︰「怎麼還不下雨？」
阿瑤也在求︰「千萬可別下雨。」
天色陰沉沉的，響了幾處悶雷，偏偏不見有半滴雨。
裴朔跟其他幾人分工，裴步把呂家以及附近的街道小巷的地形地圖給描畫出來，阿瑤認真听講，天色太黑看不清地面，她只能通過他提到附近有的建築或者景物給記入在腦，隨機應變。
「值得注意的是這里，就是關押三十個孩子的地方，而這，同樣扣著不少的孩子，這兩處地方比較偏僻，跟柴房和廚房的距離相當接近，院落的隔壁就是一大塊花園，相對較空曠，而後面的這條街，平時沒多少人會走近，通往江流縣官糧倉的路。」
裴穿重點點出這兩出地方。
「我們再放他一把火？不燒不足以平民憤！」
「少爺，我明白你的心情，但這有違君子之道，他們再罪大惡極，是官府，是朝庭的法典去懲罰他們，我們要做的，不是把自己也變成他們那樣的惡棍，而是揭發他們。」裴伯道。
「可你看。」裴朔手指著前廳，「江流縣的縣官跟他言笑晏晏，座中還有師爺幕僚、那邊陪同衣飾光鮮，有頭有面的人雲集一處，這些人真的會懲罰惡人？」
阿瑤反復念著水以載舟，亦可覆舟。
「阿瑤，你神神叨叨念什麼呢？你是不是也不認同我的話？」裴朔瞥眼。
「我想到啦~」
她的眼楮迸發光彩，「可以從平民開始，如果要是有人看見錢財啊被小賊帶進呂家，那麼，他們是不是得鬧起來了，然後我們可以引著他們去發現那些孩子……不過這計劃得需要一個武功高強，身法靈活的人。」
「這跟少爺那一把火不還是一樣，走旁門左道。」裴伯還是不同意。
阿瑤接口︰「可兵不厭詐呀，若這麼說來聲東擊西、暗度陳倉不也還是欺騙的手法，雖然偷盜確實是不好的法子，可比放火來得好吧，呂家連屋子都沒損壞，只要把百姓的東西放在顯眼的地方，還不得歸還給百姓，而呂家的陰私事做得可多，後院埋骨森森，不知道禍害多少孩子！」
歪理……
百步穿楊四人組內心掠過兩字。
裴步贊同阿瑤的建議，「我對這里的方位可還熟悉，這里面裴穿大哥的功夫又是最好的，我跟裴穿大哥去去就回，你們倆兄弟照顧好少爺和江姑娘。」
裴朔點點頭︰「路上小心。」
道士舞了半天，頭上積壓的烏雲似乎都要就將天穹壓垮，直逼人間，可雨呢？
雨呢，老天爺？
「雨水呢？我說呂員外，這道士該不會是招搖撞騙的吧，都半天了，一滴水都沒下來。」幾位村長不滿，「你請我們來是看他耍猴戲嗎？」。
你才耍猴戲！質疑的聲音傳到道士的耳邊，他身形搖了搖，他內心此刻是崩潰的。
呂員外也急，如果不是被這人誤打誤撞發現自家兒子見不得人的癖好，威脅就把他兒子的事捅出去，報官他不怕，但這道士說是上達天听，燒表符入地府，告知十六殿閻王讓他老呂家後輩生生世世淪為畜生道的一員，再無翻身可能。
嚇得他頓時慌張，誰知道士話鋒一轉，自詡騰雲駕霧，祈求風雨都不成為過，而他煉制長生不老藥需要小兒血肉，如果他們合作，可保他呂家十世榮華。
後半截的話沒流傳出去，但祈求風雨的內容不知被誰傳出去，不然哪里會有今天這茬！
蒼天啊，你快下雨吧！
呂員外內心吶喊。