二月，雲州如今也開始停止下雪，只怕再等些時日，這冰雪也即將融化。
在家中窩了一個冬天的雲州城百姓，也終于走出了屋子。
今年的戰亂尤其嚇人，若不是沈將軍及時趕回，只怕那雲州城早已被破了好幾次。
只是這年年征戰，年年來犯，卻又年年求和。早已讓人身心俱疲。
「現在還未化雪，讓人把村里的村民接來幾日吧。便說，蠻子要進京求和，讓他們趕來相送。」黑胖子不嫌事大，橫豎村里全都會滑雪，家家戶戶還有戰馬，只怕幾日便能趕過來。
「相送？送冰刀子吧？」校場上正努力揮舞著砍刀的兄弟齊聲笑道。
「這我就不知了。反正我只是給大家傳句話。百姓的行為就是民意，咱可什麼都不沾。」黑胖子擺了擺手，連忙讓人送信回去。
「對了，听說昨兒你們把那手冊發了？姚知府，就沒找你們談心？」有人嘀咕問道。
「談啥心啊。一個個跟做賊似的，估計躲被窩里偷看呢。」侯強拿著棍子敲了敲正在練武之人的脊背。
「說的也是。老大那手功夫，尋常人可不見得能比擬。我上次數了數，死在老大手里的蠻子可不少。最近還有人幾次三番來咱門口轉悠，最後又被楚辭打出去了。」楚辭那宅院建的離鏢行最近，據說是為了就近瞻仰老祖宗的風采。
「估計那些賤人進京還要倒打一耙呢。」有人冷笑出聲。
「要打也輪不到那些畜生！還護送他們進京，一路讓山賊流寇給霍霍算了。要打仗來就來，別年年做縮頭烏龜！」一群早就跟著葉拾舟養爆了脾氣的兄弟，一提起便來火氣。
「今年暫且看吧。還有幾日南蠻那邊便要送使者進京。估計沈將軍要親自押送過去。沈將軍壓陣，誰敢胡來。」元照撇了撇嘴，他倒是來過府城一次，恰好見過蠻子求和。
蠻子求和時可不是帶著東西上供，人家可是堂而皇之的進京認個錯，然後表個態度。一回家，明年冬天咱繼續。
這南諸，別看是泱泱大國。但卻是被南蠻吃的死死的。也不知皇帝怎麼魔怔了。
「沈將軍有多少將士死在南蠻手中？想來對蠻子也是恨得壓根癢癢。如今卻要帶齊人馬護著那些畜生，這憋屈。」幾人大力的啐了一口。
「今年咱哥倆套根麻袋，把那些孽障揍一頓算了。省的人都以為南諸好欺負呢。」有人躍躍欲試。
一群人對視一眼，無奈的笑笑便也走開了。
此時山頭的兄弟們哪里知道，此時玩笑般的話語即將華麗上場。響聲震天，敲敲打打熱熱鬧鬧的開場了。
「我給你們說啊。葉家鏢行要招人了。說是二兩銀子一個月，但是得二月初三那日招弟子。听說姚知府家的兒子也在呢。」路人甲四處宣揚。
「姚公子算啥，蔣巡撫家的嫡子也在呢。前兒個我還瞧見一票公子哥兒伏低做小的在里邊忙活呢。我那兒子最是厲害，趕明兒讓他來試試。」雲州城內貼了不少單子，圍觀百姓都躍躍欲試呢。
「初三，可不是那群畜生進城之日。每年二三月，這城里都要鬧騰呢。」眾人嗤笑，恨得牙根癢癢。
「能鬧個啥，人家有朝廷護著。咱小老百姓也就往地上扔點爛菜棒子臭雞蛋，頂多也就是往地上潑點髒水。誰還能上去打一頓不成？」譏諷的聲音讓大家面容有些難看。
年紀大的長者抽了口旱煙︰「一輩兒不如一輩兒。哎。」都打到家門口了，還得大開城門讓人過去呢。
眾人一談到二月初三的蠻子進京求和，便緊閉了話頭不想再多說。面上的憋屈卻是有些隱忍。
日子不緊不慢的過著。
剛過了戰亂，本來雲州城正該大力建設的時候。百姓的激情卻是不高。甚至今年雲州又減免了賦稅，都沒法提起興致。
二月初，姚知府去了邊關洽談蠻子進京一事。
回來進雲州城時，還沒進城門，便聞見一陣臭氣燻天的味道。誰也不知道啥味兒，只是自城門口起便壘起了老高的雪，一排排，想來是被人連夜壘起來。
「明兒讓人把這城門口清理了。怎麼這地上的積雪都這般深了？」姚知府坐在馬車，面上憂心忡忡。
今年邊關將士也不知咋的了，氣氛很是壓抑。走哪兒都有人在談，什麼就該多做些鹽腌肉，什麼就該掛滿整個叢林讓他們進去瞻仰。
到底是瞻仰個啥啊。難不成邊關將士想吃肉了？姚知府半信半疑，只能暗自記在心中，準備讓人多送些腌肉過去。
車夫興致不高，但也強打了精神回話。
「誰還來鏟雪啊。估計往外潑水趕緊結冰的倒是不少。摔死那些畜生更好。」車夫語氣憤恨。
姚知府听完一愣。青袍下的拳頭微微捏緊了。牙根緊咬。
都是鐵骨錚錚的男子漢，這南蠻進京，可不就是往他們臉上扇巴掌。
「哎，便是如此又能做的了什麼。別摔了自己人。這什麼味兒這麼臭？」姚知府掀開簾子，往外瞅了一眼。
只見城內兩旁都壘起了高高的雪堆，里邊似乎掩埋著什麼。
姚知府差點連隔夜飯都吐出來。
只見來往得百姓腳步匆匆，偶爾有人想要去刨開雪看兩眼。路旁馬上便有人出來阻止了。身上穿著一身素白，臉色嚴肅。
那些雪堆旁，竟是有人看守。
姚知府心中猛跳，見那些人竟是葉拾舟鏢行的兄弟。那顆心差點蹦出嗓子眼兒。
姚知府一路提心吊膽的回了府邸，手心都快出冷汗了。
轉頭看去，只見那蠻子即將路過的主道兩旁都挖起了雪堆。排成兩條長龍，一路蔓延到遠方看不見邊兒。雪堆旁隱隱有人頭涌動，想來還有人看護。
「不像話，讓人去查查，到底誰干的！」姚知府吩咐了一句，這才捂著猛跳的心進門了。
如今大雪已停，要挖出這麼多雪，估計還是從城外運進來。蠻子求和在即，萬萬不能出差錯啊。
姚知府很憂傷。心底總有一種極其不好的預感。
PS︰大家來猜猜，雪下有什麼？看誰猜準了啊。(未完待續。)