王爺把冰窖的設計任務交給了馬平。馬平是設計皇陵的專家，讓他設計一個冰窖根本沒問題。馬平二話沒說就接受了這個任務，雖然皇陵和冰窖是兩個完全不同的建築，建築要求也不會一樣。但是有一個共同的特點就是全都是往下挖的坑。馬平沒有一句推諉和攤擺各種條件，馬上回到先生的書房開始做準備。古代沒有制冷設備，只能用冰窖來儲藏冰。冰窖一般都得挖到地下三丈深左右，也就是十米。大都是冬天到附近的河里采冰，把冰切割成一塊一塊的、就像方磚那樣，然後運進冰窖，整整齊齊碼放好，蓋上麥草，再壓上土，這樣就能起到保存、密封的作用，到了夏天就把冰取出來用。
王爺原以為冰窖的地面只要鋪上石頭，用水泥勾了縫就萬無一失了，就沒想到石頭和石頭之間是勾不成水泥縫的。因為采石場鑿好的石頭都是一般大，方方正正的，兩塊石頭之間契合得很緊密，根本就不用勾縫。冰窖地面的處理，在挖好地坑之後，挨著地面土的應該是一層大約兩尺厚的草木灰，然後是兩尺厚的白石灰，作用是吸潮。上面是兩三尺的黃土，但是要夯實。黃土上面是條形石頭，再上面是方塊的石頭。這樣，地下水就滲透不過來了。
方法雖然很原始，效果卻是相當好。
在清朝，朝廷對用冰有很嚴格的等級規定。工部都水司管轄著十八座大型冰窖，統稱「官窖」，特供宮廷和官府用冰。另外，王府可以特許自辦冰窖，以供應王府用冰，市井百姓不準擅自經營冰窖。工部的冰塊除了可以供應宮廷和官府之用，還能出售，價格還是不菲的，每百斤售價五兩銀子。平均每斤是五十文。王爺要經營冷飲，也得到了皇上的首肯建造冰窖，所以，馬員外就放心大膽地給王爺設計冰窖了。安裝橡膠輪胎馬車馬平是外行，但是對地下建築還是很明白的。
在雲兒的最新繪圖儀器的驅使下，馬平在五天之內就拿出了大型冰窖的設計圖。
由于瑞王府的所有建築都是馬平設計的，他對瑞王府內外非常熟悉，包括府上西北的一處泉眼，常年不息的涓涓細流被截住，供應著府上四百多人的飲用及沐浴、洗滌之用。
南外府的南大牆之外不遠處有一條不大的小河，清澈的河水里有幾條小魚都能看得見。冰窖的窖址選擇在南外府的東南處，這里離那條小河很近，河水就是冬天里的取冰之處。這里地下水位較低、滲水良好都是建造冰窖的有利條件。由于王爺的資金雄厚，馬平設計的冰窖全部采用石塊砌牆，雙層的石塊中間填充稻殼之類的材料保溫。從窖內邊柱往里縮進五尺挖一個寬一丈、深兩丈的長方形地溝，溝底用石塊壘成平面，同時還挖有一條排水溝通向窖外的滲水井，以便冰融化之後能夠及時排水。窖頂用磚砌拱，並覆蓋秸草等隔熱材料。窖的兩端開設拱形窖門，便于裝冰。門外設緩沖間，以防熱氣直接侵入。王爺對馬平的冰窖設計圖給予充分的肯定，補充了窖門水泥抹面等處大清沒有的建築材料的使用。這個冰窖外表並不華麗，也沒有任何的裝飾。冰窖就是裝冰的，不需要和工部的冰窖那樣還用琉璃瓦當裝飾，別給自己添麻煩招來一個逾制的罪名。
按照這個設計圖就正式開工了。馬平是冰窖的第一負責人，王爺是總指揮，田亮是技術監督。施工人員都是府上的親兵，輪流挖土方、砌石壁。桌子們又發揮了應有的立體梯子作用。王爺最擔心的是這個期間下大雨。一個是下雨就不好施工了。挖出來的坑被雨水灌滿就會增加施工的難度，起碼是挖土方變成挖粘泥；再一個是下雨就可能地下水位上漲。
王爺和田亮在十二號府庫里找到了紅藍彩條的大苫布，在要挖土方的地方四周架起鋼筋架子，上面蒙上苫布，土坑邊上整齊地摞著裝滿土的編織袋，一個是以防突如其來的大雨將雨水灌進地坑。一個是給挖土方的親兵遮陽，另外，還把幾根短圓木固定在坑邊的木架上，圓木上纏繞繩索，索的一端固定在圓木上，另一端懸吊土籃，轉動圓木就可以把土提上來。王爺和田亮琢磨出來繩索兩端都可以懸吊土籃，一筐土提上去，另一個土籃往下降落。這個是轆轤式滑輪。只要繩子纏繞得當，就可以使轆轤不停的工作。這樣可以從不同角度把坑里的土吊上來。如果地坑很深，挖土方的人上不來，也會按上滑輪給吊上來的。這個轆轤不是王爺、田亮發明的，公元前十一世紀，也就是商末周初就已經發明使用了。周武王時代，有人以轆轤架索橋穿越溝塹的記載。唐朝有一種叫座「機汲「的提水器械，就是把轆轤和架空索道聯合並用，以便把山下流水提上山頂。這個方法用來澆地非常省力。雖然老祖宗發明的這個科技產品很好，但是平時大家還是用原始的笨方法。別的府上有建築施工的事情，沒听說誰利用滑輪了。而且，瑞王府的滑輪是來自兩百多年後。
馬平這方面是內行，他說挖坑的人太少了。王爺就增加了十幾名親兵來挖土方。反正這個冰窖今年也使用不上了，到冬天的時候怎麼也能竣工裝冰。挖土方的人太多還不行，親兵還要站崗、還有巡邏的任務。
王爺挖了第一鍬土，冰窖的地基工程就開始了。抽調出來的親兵、侍衛們輪番作業，十米深的地坑不是三天兩天就能挖好的。那就盡力而為吧。但是一定要搶在汛期之前就把地面的石塊壘嚴。然後兩邊、中間都砌了石柱，窖頂是人字形起脊雙坡形，非常堅固，杜絕了一切垮塌的可能。
至于以後的采集冰塊可以有很多渠道︰皇上從紫禁城的冰窖運給，各皇室宗親的捐集，冬天河里的冰，有硝石凍成的冰。還有秘密武器冰櫃制冰。
王爺的冰窖正在如火如荼地建造著。有馬平這個皇上的陵寢都能設計的專家督導，進展很快。這個冰窖的空間很大，如果裝滿了冰塊，完全可以把一年的冷飲用冰問題解決了。
冰窖和地宮有相象的地方，也有不同的地方，因為功用不同。地宮是裝死人的，不能透空氣，冰窖是專門制冷的，不透空氣還不行，外面的人進來，里面沒有空氣不就糟了？
王爺的這個冰窖從外面看一點都不顯眼，但是里面卻是很洪大，王爺打算，如果裝冰塊用不了這麼大的地方，儲存蔬菜也好啊。還有從異域買來的白糖、糖果都是怕熱的東西，碘鹽裝在冰窖里也會延緩板結的時間。
馬平是第一次看見水泥這種建築材料，向王爺請教。王爺告訴他水泥的特點就是抹牆抹地干了之後會變得非常堅硬。
「那您做做好事，在咱們大清建立一個制造水泥的工場或者是……」
「不行！生產水泥的過程是很復雜的，人家異域有生產水泥的大型設備，有電力還有技術過硬的工程技術人員。是個大學問和大價錢的投入。就算是設備、原料、人員都有了，沒有電力等于零。」
「讓皇上出錢買電。」
「呵呵呵，你這大清的科技人員怎麼淨說外行話？你當電是一堆煤炭？那是高端技術，是抓不著、模不到的東西，就象天上的閃電，你能抓住嗎？敢抓嗎？不學個二三十年是沒有能力掌握的。而且造水泥會污染環境，咱們就是小打小鬧的利用一下。」
馬平這才沒話了。在「養生」的幾天里，馬平親自領略了王爺說的水泥特點，確實是那樣，干了以後硬的和石頭也差不多了。這樣才能結實、穩固。在四壁、地面、立柱徹底干透以後，由馬平監督，給冰窖上蓋。
對冰窖這樣一個並不復雜的建築，馬平還是很有把握的。所以冰窖的建造在馬平的監督下進展速度很快也很順利。
馬平知道，王爺除了有自己這個冰窖工地，還有一個暖棚工地在施工。非常感興趣，找了一個機會到暖棚工地來了。
感覺是暖棚工地比冰窖的進度早了一些，親兵們正在挖好的地基上搭地炕。
王爺在異域買了五個暖棚的框架，一個用來育秧，一個培養盆栽花卉，一個養金魚，一個種植反季蔬菜，還有一個種植南方蔬菜。
在異域，王爺一直和農業專家鐘先生學習農業方面的各種技術。臨近回來之前，鐘先生給王爺設計了一個專門育秧用的鋼管裝配結構的地熱式暖棚。
王爺買回來的建棚材料在異域也是高檔次的了。表面看很簡單，就是一個玻璃房子。根據鐘先生的圖紙，要事先挖地坑，建造地下熱網。這個熱網就和農村的磚炕是一個道理，形成一個既通風又散熱的地下熱面。王爺的暖棚是根據異域全國各地幾年中總結出來的經驗，棚長一百米，棚寬十米，棚高三米，面向正南、東西方位，全天見光最多。
王爺的第一個建造的暖棚是專門用來育秧的，新年前的臘月里就可以下種，到了二三月天氣變暖，秧苗就已經長得很高了，那個時候移栽到大地里不是比在大地現播種要提前幾個月收獲嗎？在青黃不接的時候有新鮮蔬菜上市，那個價格是可以成倍提高的。
這是一個大型的、全日光照射的玻璃暖棚，方形無縫鋼管的框架，螺絲釘連接。玻璃是瓖嵌在鋼管框架以內的超厚鋼化玻璃，小石頭、冰雹、輕震動對它都構不成威脅。由于透光好，植物在暖棚內全天接受日照，再有適當的水分、肥料和有人精心照料，還用發愁它不好好成長嗎？
暖棚的圖紙是鐘先生親自設計的，雖然不是很復雜，卻是很新穎、新奇、合理。
暖棚的棚址選在南外府最西北處沒有樹木遮擋的高牆下，每隔一米的長度有一根結實的方鋼做立柱，每根立柱都有嵌槽可以瓖嵌住鋼管框架。由于尺寸精確，整個鋼管框架連接在一起時都沒有錯位的，可以說是嚴絲合縫。每一塊小框架都事先瓖好了鋼化玻璃。暖棚的見光度為百分之百，北牆除了有原來的院牆做支撐，還有大清的青磚壘砌的梯形磚垛做依靠，這樣可以阻擋冬季的北風和低溫。
地上采用了地熱保暖形式。坑內平整後在靠坑邊的位置用異域帶回來的紅磚把大坑的四框壘砌起來，坑內像搭火炕那樣用紅磚搭好通煙火的通道。磚上用一層大清的青磚鋪平。與整個暖棚的長度相等。已經在外面對著通道的地方留出可以燒火的灶門、煙囪，可以以柴草、樹葉、枯枝、馬糞、玉米芯等做燃料，讓熱度通過煙火通道彌漫整個暖棚的地下熱網。冬天最寒冷的天氣，地上有充足的陽光、地下有溫熱的熱量，還有後牆厚厚的牆體擋風。同時也給玻璃暖棚準備好了草簾、棉被，在夜間保暖。暖棚內很有熱度，但是也有可以開關的通風窗戶。
合金暖棚里東北角處有一眼水井，這里原是一處花房，水井是澆花用的，被圈在了暖棚里，這樣冬天里給各種秧苗澆水水溫不至于太涼，更不會結冰。
可以說，這個設施在異域都是比較高檔的。好就好在可以自由拆卸，如果不用這個棚址了就拆開小塊的合金框架，到別處建棚。再就是玻璃保護好了比塑膜使用時間長久。塑膜總是要老化的，當然塑膜的價格比玻璃低的多，使用年限也短的多。
地炕上面種植用的土壤可以到山林間取腐殖質較多的肥沃土壤，也可以根據需要取土。他們是在西山的山坳里取土的，換句話說是取來腐爛的樹葉、鳥糞等幾乎全是腐殖質的肥料，回來以後摻了一定比例的土，沒有挖開西山的地表。王爺和農業專家在一起混了一年，對土壤沙化還是理解的。