此時的太皇太後正坐在慈寧宮暖閣里的炕桌前默默無言地流淚。她很難過、很傷心、很寂寞也很無奈，最主要的是後悔。後悔沒听佟氏錦繡的話，人家和自己提過好幾次種牛痘能防止天花，自己就是不相信，以為他們夫妻有什麼陰謀。人家府上的大人孩子都種了，幾場天花席卷京城，府上沒有一個得的。現在就是捶胸頓足都來不及了！
太皇太後非常痛恨瑞王爺和佟氏福晉，既然你們知道種牛痘的方法，為什麼不告訴皇上？明明知道皇上跟我頂牛，偏偏先告訴本宮？誠心的是吧？讓皇上死了你們好掌管天下？看皇上年紀小，本宮又是女流之輩，你們就能橫行霸道了是吧？讓你們腦袋上的脖子再長幾天，然後本宮就會查抄你們的王府，把你們買回來東西統統拿過來換銀子！琢磨是琢磨了，仔細想又不怎麼妥當︰皇上剛剛駕崩，就拿他平時最親近的人開刀，是不是會讓皇室宗親們寒心？也不知道皇上會這麼快就走了，知道的話就不收拾簡親王了，很多人都在懷疑簡親王是本宮害死的，得罪人太多畢竟不是好事，誰知道四大輔臣中會不會出現董卓那種人呢？如果出了，皇室宗親們誰還向著自己呢？一個半大老太太，一個弱齡稚子，沒有一個韓信那樣的忠臣保護著，怎麼能扛得住這萬里江山呢？可是瑞王爺從異域帶回來的那些新奇貨物為什麼要那麼低的價格就賣了？明明是可以多賣幾倍的價額，不會經商也不能不識數吧？根本就是劉備摔孩子，刁買人心。看他們兩口子對誰都好的樣子，還不是籠絡人？得把御林軍安排好，什麼時候闖進瑞王府，先把雲兒住處的大廳給抄了。
不對呀，雲兒樓下大廳里的那些木箱不是都給拆開了嗎？里面的布口袋也抖落了，都是小塊的綢緞，並不是武器，那些小塊的綢緞抄回來有什麼意思？
太皇太後琢磨了半天也沒琢磨出來怎麼收拾王爺，就是想到的好像也實現不了。如果能抄出來大批的貨物還是抄的對，如果沒抄出來就無法定罪，還會寒了皇室宗親的心。大行皇帝尸骨未寒就拿他最信任的人開刀，好像性急了一點。
有利和不利各佔一半，太皇太後搖擺不定，一時拿不定主意。這是大事，要全面權衡，要慎重！
太後的心思又回到了兒子身上，想到了他從出生開始到駕崩，才二十四年的時間，就走在了母親的前面，白發人送黑發人！丈夫走在前面、兒女走在前面是人生最大的不幸！太皇太後都攤上了。十三歲上嫁給了大自己二十歲的姑父皇太極，開始還很得皇太極的寵愛，但是姐姐進宮以後，皇太極就開始冷落自己，然後因為一個宸妃早早離世，連儲君都沒來得及指定；接著是攝政王和豪格之間的爭奪帝位之戰，好不容易兒子長大了，親政了，還是個多情的種子，為了一個不值當的女人撇下老母幼兒……
兒子小的時候就盼著他快點長大，長大了卻是「兒大不由娘。」好像是從十幾歲開始，順治對母親有著很強的逆反心理。主要原因還是母親和多爾袞的曖昧關系，這是他忍受不了的恥辱。他就沒想到、或者是不願意想到母親這樣做，是為了保住自己的皇位而做出的巨大犧牲。不但不承這份天高地厚的恩情，還要怨恨母親。為什麼呢？因為他的面子受不了，他的尊嚴受不了，他是皇上！再就是太後對他的干涉過多，無論是婚姻、感情還是朝政，根本就當他這個皇帝不存在！
太後並不反對兒子喜歡鄂貴妃，但是什麼事情做得太過就有失偏頗。清朝所有的親王、郡王都是根據其本人的功勞大小而冊封的。皇上就是因為喜歡、寵愛鄂貴妃，就把鄂貴妃生的四皇子剛出生就封為親王。一個小女乃娃，寸功未建就成了親王，那些在疆場上浴血奮戰、將生死置之度外的功勛王爺們會怎麼想？那些多少都有些建樹的郡王、國公們怎麼想？
太後提出要自己的佷女孟古青當順治的皇後，並不全是出自于袒護娘家人。實際上，孟古青是一位美麗、開朗的姑娘，順治是見過這位表妹的，對她印象還不錯。可是就是由于多爾袞插手了此事，是他指婚孟古青為順治的皇後，順治就產生了極大的反感，並且認為這里面一定有陰謀。他娶不娶孟古青說了不算，但是對孟古青好不好卻是有主動權。誰也無法去干涉皇上的床第私事，所以孟古青一直被順治冷落，當然她會憤憤不平，脾氣變得更壞，越是這樣越得不到順治的愛戀，終于兩敗俱傷，孟古青被貶為靜妃住進冷宮最後抑郁而死。
大清必須要有蒙古的支持，否則就勢單力薄。蒙古的版圖相當遼闊，太後的娘家是元世祖忽必烈的後代，是蒙古在元朝時的皇族，根深葉茂。過去是孛兒只斤氏，現在是博爾濟吉特氏。
「太皇太後，貧僧稽首了。」耳邊傳來一個低低的卻是清晰無比的聲音。
太皇太後驚得猛然抬頭，只見一位二十歲左右的年輕、清俊和尚站在面前，左手立掌，右手拿了一串佛珠。
「你是誰？怎麼進來的？」太皇太後嚇得聲音都走了調兒。
「老人家莫怕，貧僧法號甘霖，是瑞親王的師父。」
「什麼？你是甘霖大師？不可能！先皇說他見到甘霖大師的時候，大師是二十歲左右，很年輕，這二十年過去了，怎麼還是二十歲的樣子？你到底何人？居然不經允許就闖進慈寧宮，本宮要喊人了！」
「太皇太後盡管喊就是，貧僧既然來了，就什麼都不怕。原以為太皇太後風光霽月，竟是這般膽小之人。貧僧來此不過想和您談談，並無惡意。」
太後沖著蘇茉爾使眼色，那意思讓她出去喊人，抓住這個來歷不明的和尚。可是，一向和太後心有靈犀的蘇茉爾竟然視而不見，就站在那里，和一根木頭一樣！她哪里知道蘇茉爾被使了定身法，不但身子不能動，話也是說不出來的。
甘霖師父笑呵呵地問太後︰「老人家，你不是也自詡佛門中人嗎？佛門中的人四大皆空你也知道，那你怕的是什麼？貧僧有幾句話和你說，何必拒人千里呢？
「我們之間有什麼可談的？」太皇太後果然拒人千里。
「看樣子太皇太後是覺得貧僧不配與你交談？但是如果你錯過了今天，你將捶胸頓足後悔都來不及。希望你說話的時候收起高高在上的口氣，貧僧看不起盛氣凌人的人。」
如果不是要保持太皇太後的尊容，老太太都要開口罵人了。誰敢和她這樣說話？竟然用教訓她的口氣。
「太皇太後，貧僧不需要奉承你，從世俗的眼光看，你也算是一位女中豪杰，有謀略、有魄力，為了兒子的江山社稷忍辱負重，現在又全力輔佐新君，了不起！」
太皇太後的火氣立刻就沒有那麼大了，盡管甘霖師父說的是實話，沒有一點阿諛的成分，到底是順耳的話，老太太的態度立刻轉變了︰「大師請坐！」
甘霖師父也不客氣，說了一句「謝座」便坐在不遠的繡墩上︰「貧僧只問你一句話︰皇上殯天之前，太皇太後布置下刀斧手，就等瑞王爺答應掌管江山便一擁而上將其剁成肉泥，是也不是？」
「你！你胡說！」
「是不是胡說不是你承認或是否認就定下來的，自有蒼天作證。貧僧給太皇太後看幾個畫面。」甘霖師父一揮手，太皇太後眼前就出現了一道白色的屏幕，很快屏幕上出現了影像，就是刀斧手埋伏在乾清宮周圍的情況，清晰無比，歷歷在目。附帶還有太皇太後命令鰲拜布置刀斧手的場面、說話的聲音和內容，十分清晰，把個太皇太後嚇得差一點坐到地上︰「鰲將軍，皇上身邊的小太監小平子是本宮的人，皇上如果單獨召見瑞親王，他會在簾子後邊听動靜的，如果他听到瑞親王答應皇上替他執掌江山，就以摔杯為號，御林軍就沖進來砍殺他。」
「你進宮三四年之後，瑞王爺才被太宗皇帝從寺廟里接出來。二十多年來，你也算是比較了解他的為人。三歲出家到十八歲，十五年的時間，就在寺廟那個環境里長大，已經完全習慣了那里，所接受的都是佛門中的清規戒律，他並沒有覺得皇宮里有多好，更沒有想當皇上的。為什麼？在他出家的時候，上天就安排了他和皇權無緣。後來貧僧給他定的十二字約法，就是不讓他對權力產生。他是佛門中大根基的人，志不在人世間的權力、地位。他能當親王是他上一生行善積德的因果。能當皇帝的人也是上天的安排。所謂‘皇權神授’，即是如此。皇上就沒有懷疑過瑞王爺，可是你卻把他看成是眼中釘、肉中刺，必拔之而後快。二十多年的時間你還沒有品味出他是什麼人嗎？關鍵時刻能有幾人不顧自己的生命去救護他人的？他兩次救駕一次已經離世一次中箭半殘，請問你能做到嗎？他和府上的人辛辛苦苦一文一文賺來的錢，第一次給你拿了五萬兩，給你你就接過來了。你認為是他應該的、必須的？你受之無愧？感覺他對你有威脅了，就立即翻臉不認人，除之而後快。世界上有這麼狼心狗肺的嗎？」。
「你、你有什麼權利斥罵本宮？」太皇太後氣得連氣都喘不勻了。
「你就不能被斥罵嗎？你比別人又強了多少？當上太皇太後就渾身上下一點錯誤都沒有了嗎？你是把這個江山看成是你自己的了？告訴你，很可笑！貧僧看你還有一點善念，一直原諒你，現在必須提醒你，再要加害瑞親王，貧僧便讓你大清國瞬間灰飛煙滅！你不是戀權嗎？不是口口聲聲江山社稷嗎？貧僧便讓你一文不名、一貧如洗到要飯都要不著！不要以為你做的事很隱秘，沒人知道，上天都給你一筆一筆記著呢。所謂神目如電，就是這個意思，不管是誰，從他出生到離開這個世界，一生中的所作所為都有人給他記著，然後憑著這些決定他下一生的榮辱興衰。」
「我、我不信、我不信……」
「不信是吧？貧僧給你看幾個上天給你記錄的片段。」甘霖師父一揮手，屏幕上又出現了影像。這是王爺剛剛出家，剃了光頭以後的小沙彌形象。打坐、念經、燒火、摘菜、化緣、種菜、練武，從一個搖搖晃晃身體孱弱的小和尚成長為一個英俊健壯的僧人。然後是太宗皇太極接他走出山門，成為皇子阿哥。接下來是他在戰場上奮力保護父親皇太極在明軍的重重包圍之中奮力格斗的場面，以自己的生命拖延時間，讓趙侍衛保護父親突圍；接著是重傷離世，無聲無息的躺在中軍大帳里，皇太極抱著他痛哭失聲；然後是甘霖大師在他身上滴了幾滴甘霖之水，讓他起死回生之後就是他辛苦奔波的壓糧運草的軍旅生涯。滂沱大雨中，糧車深陷車轍之中，福佑和兵士們一起奮力往出推車，渾身被雨水澆透，全是泥漿；然後是木蘭秋狩時，少年順治騎馬獵鹿，刺客在樹林中向順治射出箭簇，福佑抱住順治落馬塵埃，佟錦繡拔劍吸毒、太醫緊張搶救、順治痛哭的場面；接下來的影像是異域的幾個鏡頭，雲兒被兩個彪形大漢劫持，田亮從車頂翻上陽台，打碎玻璃窗進入，接著是田亮胳膊中彈，鮮血飛濺；然後是雲兒從手術室里被推出沒有一點血色的臉；一邊女乃孩子一邊學習技藝；還有王嬤嬤、宋嬤嬤推著嬰兒車在樹林間行走，王嬤嬤出恭，宋嬤嬤被葉赫那拉用木棍打在後腦上，葉赫那拉從小車里抱出嚇得哇哇大哭的焙貝勒，瘋跑到荷池邊，把貝勒扔進去；還有密謀暗害簡親王，用一個面生的太監把他引到一個陌生的地方用迷藥迷暈，然後綁在凳子上往臉上糊濕宣紙……
「你是做了很多有利大清的事情，但是也做了許多不該做的事情，上會根據你這一生做的事確定你老來生的生死禍福，不用貧僧多說，你自己判定，你會有個什麼樣的來生！」
太皇太後打了一個激靈。對于甘霖師父說的話，以前從來沒有認真想過，對于神明的存在也似信非信。可是、可是自己所做的一切，都是為了江山社稷、為了兒子的龍椅啊!不說別的，就是勸降洪承疇這麼大的事，不是完全為了大清國嗎？還有輔佐太宗皇帝、還有忍耐姐姐、還有為了兒子的皇帝寶座，把自己都搭進去了！難道本宮做得都錯了？太皇太後無法接受。(未完待續。)