季夏已至，風挾熱浪滾過京城。姜昱午間在紫宸殿小憩，準備醒來繼續批折子，屋里放了一盆冰塊依然燥熱難耐，索性起來獨自在廊下走走，隱約听見畫廊拐彎另一側有人說話，走近幾步听才清楚是兩個宮女在閑聊。
「阿菊說經過竹林外听見一陣狼叫般的簫聲，問了問小允子才知道是安婕妤在學吹簫，阿菊帶我過去偷听了會，我跟你說，我長這麼大都沒听過那麼難听的簫聲，那安婕妤倒是吹的帶勁，都不停下來歇歇。」
「他們草原人很少有吹簫的，安婕妤吹不好也在常理中，我看呀，她是知道皇上擅長絲竹器樂，想學學我們中原樂器來討得皇上歡心，她也不想想，李才人才華橫溢，又是個大美人，照樣敗在淑妃娘娘手上了，她還能比得過李才人不成？竟然妄想跟淑妃娘娘搶皇上。」
「可不是，先不說長相如何，單說那簫聲若是被皇上听了去，怕是以後都不願再看見安婕妤這個人了。」
听到這里，姜昱揚了揚唇，離開紫宸殿往竹苑方向走去。那兩個宮女看著消失在走廊盡頭的背影均掩嘴偷笑了起來。
掖庭中，鶯兒告訴李錦宜︰「皇上已經往那邊去了，安婕妤這個辦法果然管用。」
李錦宜笑了笑︰「宮里那麼多吹簫好手，若說她吹的好未必能吸引皇上注意，而把她的簫聲貶的越不堪，才能越引起皇上興趣。安婕妤如此洞察人心，淑妃怎能是她對手。」
璃雅一個人坐在竹林中間的青石上技藝生疏的吹著竹簫，簫聲漸低時，一陣陌生的腳步從林子外踏進來，在身後不遠處停住，璃雅回頭，只見姜昱穿件寬松的淡黃色龍紋錦衫，頭上只系了一根黃色發帶，面容俊朗，唇角含笑，在光影斑駁中慵懶的走來，陽光透過竹葉灑在他身上，宛若人間謫仙。
這一刻璃雅雖謀劃許久，但看到這樣的姜昱，仍覺心跳漏了一拍，臉色瞬間緋紅，拘謹的低下頭整理自己的頭發衣衫後躬身行禮。
姜昱示意她起身︰「還是你這里涼快。這段時日宮里氣氛沉悶，天氣又熱，今日煩躁的睡不著，就想著出來走走再回去接著睡，突然想來你住的地方看看，誰知一走到外面就听見一陣豺狼嗚咽聲，進來才知原來是安婕妤在練習吹簫。」
璃雅听他笑話自己，沖他皺皺鼻子︰「如此嘲笑人家，想必陛下自己很會吹簫，敢不敢來一曲听听？」說著把手中的洞簫遞過去，笑吟吟的看著他。
由于天熱，璃雅只穿了件粉色長裙，寬大的袖管上搭條鵝黃色披帛，腰間系了跟披帛一樣顏色的曳地飄帶，厚重的頭發用一根粉色發帶在腦後挽著，看似隨意實則精心的打扮讓璃雅看起來清爽飄逸，竹林間的日光照在她明亮的笑臉上，晃的姜昱眼楮睜不開，緊繃許久的心像裂了一道縫，慢慢融化開來。
簫聲輕揚而起，只略懂音律的璃雅也頓感心曠神怡。片刻後，樂聲由輕柔轉為明快，像流鶯在林中跳躍，璃雅折下兩根帶葉的竹枝做劍，隨著簫聲舞動起來，輕盈的身姿時而輕柔如粉蝶翩迤，時而靈動如鵲鳥夜驚，腰間飄帶伴著裙裾飛揚，更襯得她如凌波仙子，羅襪生塵。
不知舞了多久，簫聲漸停，墨灕準備佇足收枝，本想在空中來個漂亮的回旋然後飄然落地，奈何落腳處的竹葉下有塊圓石，腳尖踩上去一個打滑，整個人直接撲向地面……
璃雅千算萬算，沒想到會是如此收場，恨不得立時暈死過去。
姜昱笑著遞出手扶她起身︰「兩枝竹子也能被你舞的這麼好，可是特意學過劍？」
璃雅捋了捋額邊亂發，窘迫答道︰「小時候跟兄長們學過些根基，後來阿娘病逝，隨六哥去鄴城，又跟著一個隱居的劍師學了幾年，臣妾學的只是劍術皮毛，也就花樣好看些，臨敵可是一點用沒有。」
姜昱笑了笑︰「那可不見得。今日你是為了迎和曲意，只舞出了劍法的靈動之處，卻仍透出了些許凌厲劍氣，看來草原上也不乏劍術高手，朕從前倒是小覷了。」
璃雅一驚，忙跪下說道︰「臣妾一定謹記宮規，斷不敢在宮中炫耀武技。」在後宮，身為皇帝嬪妃卻身懷武藝，對皇上安危可是極大的威脅。璃雅自認為已刻意掩飾了劍意，沒想到仍是被一眼看了出來。
姜昱扶起她︰「只要你不在別人面前展露就無妨。話說回來，你劍舞的不錯，簫卻吹的糟爛，既然不擅長這些中原樂器，為何還要特意來學？」
姜昱希望听到璃雅回答像紫宸殿宮女說的那樣只為討他歡心，但璃雅眉毛一揚，略帶得意說道︰「有人曾在第一次見面就當著百官的面奚落我‘人而無儀，不死何為，人而無禮，胡不遄死’，在中原，簫乃樂中雅士，鄙人正從這雅士之樂中琢磨如何才能更有‘儀’和‘禮’。」
姜昱啞然失笑︰「好吧，朕當時失言了，在這給你賠不是，安婕妤自有草原巾幗風度，不用再刻意學我大周之儀。」
「看在陛下這麼誠懇致歉份上，小女子也當以禮相報。臣妾之前對六哥歸降的提議，陛下以為如何？」
說到國事，姜昱面色嚴肅起來︰「那****說賜予安伽提一方諸侯之位，你希望他去哪里？」
「朔州。諸侯不敢奢望，只希望陛下能賜六哥朔州刺史之位，後續的歸降和安撫就交給臣妾。」
璃雅眼中的旖旎轉為殷切，而姜昱則褪去了剛才吹簫觀舞時的情愫。
「可是李謙現在是不能去了，而司馬賀之前曾力主對安伽提出兵，他的人去了只會壞事，你覺得，眼下誰去會見安伽提合適？」
「與六哥在一起的宰相那頡一向主張對周用強，所以他和他手下的人未必同意降周。六哥之前指明要靖遠侯去，一則無非是他們落難逃到金水河時，只有靖遠侯曾阻止陛下發兵，二則又是位高權重的天子近臣，否則隨便派個官員去，那群虎狼之將會認為陛下是輕視他們，去了也是白去。」
「朕明白這個道理，所以想問問你，認為誰去合適些？」
「既然李謙與司馬賀都不能去，那……陛下覺得臣妾去怎麼樣？」
「你親自去？」
「臣妾親自去，可比靖遠侯去效果都會更好。」
姜昱雖心里清楚她的目的，但卻如她所說，她去會更容易打動魏國將士。于是笑道︰「讓愛妃為朕的軍國大事奔波，朕心里著實過意不去，不知愛妃想要什麼賞賜？」
「只要陛下以後能多來這里為臣妾吹奏幾曲，臣妾就心滿意足了，萬不敢要其他賞賜。」
「當時為了挫你銳氣，一進宮就把你扔在這偏遠蕭索的院子，不如去之前先給你換個地方。」
璃雅心里對這個竹苑是喜歡的，但想日後既要爭寵，再住這里確實不太方便，想到這里，欲待拒絕的話又咽了回去。「這不急，等臣妾把事情辦好了回來陛下一起賞，那不知臣妾何時可以動身？」
「具體時日朕與眾臣商議後再定，應該不會晚，此去路途遙遠，你這幾日就可以先做準備。朕今日出來也久了，想必旺兒又在到處找朕，先回去了。」說完把簫放回璃雅手上，順勢撫了下璃雅雙手上的幾處繭︰「看你這雙手就知是喜歡騎馬射箭的，等你回來，朕帶你去湯泉行宮打獵。」說完拍了拍璃雅的肩膀勾唇一笑，接著轉身離去，只留璃雅沉浸在雙手的余溫和那一笑的魅惑中。