張懷遠被貶，陳達、陸洵身死，北境三州一時間群龍無首，而李謙剛到央金山就雷厲風行的解決了魏國殘部，還化解了三州將士之間的矛盾，對此人人心服口服。
此時，李析仁帶領的小隊人馬才施施然趕到，之前李謙為了迷惑葛全璃雅和他們的探子，故意留李析仁帶人一路慢行，他和李坪智與阿信晝夜不停奔到東谷口，看到李析仁到來，阿信打趣道︰「大哥到這還沒落腳，仗就已經打完了，收拾收拾咱們該回京了。」
李析仁神秘一笑︰「我暫時還不能回去。」
「為什麼？」阿信奇道。
「侯爺讓我暫時接管三州軍務，等朝廷分別派人來後再回去。這期間要從三州中挑一萬人密訓成我們自己的軍隊。」
李坪智恍然大悟︰「怪不得侯爺前兩天還說，我們就要有自己的人了，我和阿信當時還沒明<白，原來是這個意思。」
此後幾天，璃雅未與李謙說過一句話，每次看到他都會漠然無視。一日，經過鄴城城外草原時天色已晚，便就地扎營。夜半時分，萬籟俱寂，一彎冷月懸在天邊，璃雅看著熟悉的草原，心下感傷，隨手牽過一匹馬往營外沖去。
看著璃雅的幾名士兵來不及阻攔立即大喊起來︰「快攔住，人犯要跑。」
此次所有戰俘中，只有璃雅和孩子，以及可汗敏哲沒有上枷，但並不意味著他們便是自由的，璃雅幾日來一直冷漠而安分，跟隨看守的人逐漸降低了防範，沒料想經過一個牽馬的士兵旁邊時，她居然奪馬而逃。不遠處的李謙听到呼喊抬頭看了一眼，對阿信吩咐︰「孩子在這，她不會跑的，讓他們不要追了，我去看看。」
璃雅在月色下策馬奔馳，李謙始終在身後一里外遠遠跟隨，直到進了一片林子，璃雅忽然慢下來，滿含深情的看著周圍的一草一木，最後踱到一個院子前翻身下馬，輕輕推開了院前的柵欄。
院中的花木早已凋零，屋子的木門也破敗不堪，隨著「吱呀」一聲，門上的灰塵簌簌落下。李謙沒有進屋，只在院中靜靜等著，不多時，看到璃雅從屋里出來走向後院，扒開凌亂的枯藤，來到一個野草叢生的荒墳前佇立許久，跪地磕了三個頭之後，開始動手清理墳頭的枯草。
李謙走過去想要幫她一起拔草，璃雅頭也不抬說道︰「你不要踫。」
「夏侯景老前輩是中原劍術名家，學武之人共所仰慕，可惜生前不能得見，在他身後除草清灰略表敬意，也是我習劍之人的幸事。」
璃雅終于看了他一眼︰「原來你把我的底細查的這麼清楚。」
「當年你進京時，我就已暗中查過。你劍術師承夏侯前輩，盡管所學皮毛，在女流中也算難得的高手。雖然你學劍之事隱瞞的機密，但我估計查到的不止我一人。」
「那還有誰？」
「皇上。在你進宮之前，他就已知曉你會武藝，初時也以為安釋勒選你進宮是別有用心，所以為了讓你自行暴露，他與我都沒有對外聲張。沒想到，你的別有用心不過是為了安伽提上位而已，這對我們並沒有什麼阻礙，所以也沒有再為你的會武一事有過多糾纏。」
「你是不是很想笑，我們魏國最後幾年的苟延殘喘，居然有我這個落魄公主的功勞。不過又有什麼用呢，等這次回到永昌，該流放的流放，充軍的充軍，我們整個部族還是要湮滅在你大周的史冊中。」
「如果說，你們還有一條路呢？」李謙看著璃雅的背影認真的問道。
璃雅回頭看了眼李謙，繼續低頭拔草︰「難道你會把鄴城這片草原送還給我？」
「五十年前，魏國攻破永昌，一路搶掠，顯宗狼狽外逃，回朝後立下鐵律，後世子孫，勢必要滅掉魏國，報仇雪恨。另外，大周既然要打通西域要道，魏國是非拿下不可的，所以，無論皇上對你多好，也不會改掉這一初衷。不過有一個地方，除了沒有你少年時與安伽提和你師父生活六年的記憶，其他都不比鄴城差。」
璃雅終于站起身拍了拍手︰「說來听听。」
「鬲昆往東八百里有一部族名西昌，在托木爾山上，那里山勢平坦，土地肥沃，可牧馬種田，又依托地利易守難攻，與鬲昆這些周邊部族間均是沙漠，仿佛世外桃源般的所在。但今年夏天忽然遭遇一場瘟疫，人畜俱患，死者二三成，他們認為托木爾山是受了神靈詛咒，于是紛紛外遷，如今的西昌城幾乎成了一座空城一般。」
璃雅嗤笑一聲︰「你是想讓我們族人也去受詛咒？」
「你知道我不是那個意思。伯陽的人去過，如果早趕上那場瘟疫盡早醫治，是完全可以治好的。」
「四周都是沙漠。」璃雅反復念叨著這句話︰「靖遠侯打的好算盤，既給足了我人情，又把我困到大漠中，說的好听是易守難攻，說不好听那是插翅難飛，不是嗎？」。
「我知道你們現在剩下的族人心並不齊，你可以挑一部分忠心可靠的，護送敏哲過去，給你們魏國留一絲余脈。」
「你肯放阿哲走？」璃雅臉上終于有了些許色彩。
李謙看著月下璃雅晶亮的眼楮，柔聲說道︰「只要你能留在在永昌。」
璃雅愣住了。
其實璃雅自己也說不上是什麼時候開始對李謙產生情愫的，只能確認的是，在王紫陽府上喝醉酒發生事情的那晚，回去後沒有一絲後悔。她不願讓李謙知道孩子的事，除了擔心透出風聲後對李謙和孩子都有危險外，也怕李謙僅僅為了責任帶她出宮，而非發自內心的自願。他們之間有不可逾越的國仇家恨，再見就是仇敵，所以她既希望兩人從此天各一方永不會面，又希望他不要完全忘了自己，才會離京前留了一對玉佃子中的一只給他。
李謙在她心中是高山仰止的存在，他們相見次數不多，她卻對他有著從未有過的依賴，這種依賴逐漸化為依戀，而怕落花有意，流水無情，這種感覺也只能是心底下的思慕，言語中的卑微，行動上的逃避。
如今，從他的話語中，璃雅得听出來，他對她也不是沒有感覺的，這叫她如何能不喜悅。
但是，聰明的兩人都知道，現在不是坦露心跡的時機。因此李謙沒有挑明，璃雅也只作不知。
「好，我答應你。」璃雅考慮許久才回答。
仿佛有一股歡快的清泉突然涌入李謙心中，刷去了覆蓋三年的沉郁。
「明日午後便能到達鄴城，難得來一次，你要進城看看嗎？」。從院子出來，李謙與璃雅各自牽著馬慢慢走著，看璃雅今晚特意來拜她師父的墓，猜想明日也想去進城再看一眼。
「不必了。」璃雅輕輕說著。
「為什麼？我以為你會很想去。」
「在我離開鄴城前一年，師父就已壽終正寢，後來六哥時常派人來清理師父生前的屋子。但就今天看到的情形，估計鄴城中我與六哥曾經住了六年的回憶也荒廢的差不多了。現在我才感覺到，原來物是人非才是世界上最傷感的詞。」
李謙心里有所觸動，這些年來父母妻子先後離他而去，最疼愛的表弟也死于非命，每次有親人去世，都如同一根支柱從他生命中抽離，但哪怕還剩一根支柱在，他都不會向命運妥協和氣餒，因為他知道自己也是他們的支柱，甚至是唯一一根，比如安寧，比如錦宜。
「時候不早了，快回去吧。」過了許久，李謙才開口說道。
當夜，璃雅即與沙木商議，選出五千忠勇可靠的魏兵跟隨沙木護送敏哲沖出營地西逃，李謙派出李坪智帶人追拿，李坪智假裝不敵誤被沙木擒獲，命追擊的周軍撤回找援兵，而當援兵到來時，敏哲與沙木帶的五千人已無影無蹤，李坪智早已帶著他們踏上前往托木爾山之途。
從李謙出發到回京總共用了不到兩個月時間，央金山順利掃平，外逃的敏哲和五千人馬對大周根本構不成威脅。而北境統一，大周通往西域諸國再無阻礙，這無疑是鼓舞人心的，但對陸仲來說，這並不是完全的好事。因為這場戰爭下來，陳達、陸洵身死，張懷遠因陸洵之死受陸仲排擠，又因李謙的提點重獲軍心，不但對李謙的態度轉變，也勸說了河陽刺史武定支持李謙，至此除了陸仲下放所在的江州與李謙暗中對峙外，只剩少數幾個持中立態度的州郡在觀望中。
王紫陽在為李謙接風的私宴上幫他分析︰「這幾州的首腦是鄧衍教出來的，都看他的臉色，只要鄧衍不反對，那我們大事即可成。只是皇上兩年前調鄧衍回京任羽林衛大將軍和禁軍右中尉，恐怕就是察覺身體狀況有異提前做準備，皇長子一直由鄧衍的妹妹撫養，倘若登基了，鄧衍可就是國舅爺，皇上這可是許了他一個大甜頭來換他死心塌地的效忠，要勸說他與我們合作反對皇上，怕是有些困難。」
李謙緩緩搖了搖頭︰「大周自顯宗皇帝以來，宦官屢屢專權，甚至逼宮弒帝，皇帝稍顯懦弱，便成了宦官傀儡，更何況姜遙現在只是個八歲的孩子，他想要坐穩江山，只有鄧衍是萬萬不夠的，鄧衍手握兵權，只能保姜遙活著坐上龍椅，但登基後如何均衡勢力，量才用人，內修外攘，論道經邦，僅憑一個丫頭上位的鄧婕妤和武夫出身的將軍有用嗎？新帝初立，局勢未穩，到時候能幫他們的，除了暫時在外朝說得上話的我，就是把持內廷的宦官了。皇上以為，給鄧衍些好處，他就能忍氣與內侍共同扶持小皇帝，並眼睜睜的看著這幾年已經被打壓下去的閹黨*****可惜，鄧安仁光風霽月，豈是我等深謀詭算之人所能理解。簡塘曾說過，他連我們這種世家子弟都瞧不上，怎麼可能容忍她的妹妹和小皇帝受閹人掌控。所以，只要他不反對我們選出來的人，那陸仲就不足為慮了。」
王紫陽明白過來︰「我也听簡塘說過，鄧安仁之所以戍邊多年，除了保境安民，最重要的是他喜歡與軍中將士之間的光明磊落至誠至義，現在不但要他眼睜睜的看著妹子和小皇帝受宦官掌控，連自己也要與這幫閹黨為伍，就算有了至高權力，又豈是他真正想要的？」
「正是這個道理，等皇上病情明顯加重後我就去探探他的底。最近我不在京城的時間里，宮中情形怎麼樣？」
「我照你的意思減了藥量，這兩個月頭腦稍微清醒了些，否則也不會在听到璃雅帶著和別的男人的生的孩子回京時會那麼沖動，直嚷著打入冷宮。要不是你事先把孩子和那個男人藏好，估計他會立即砍了他們。」說到璃雅，王紫陽笑嘻嘻的看著李謙，並把「別的男人生的孩子」特意加重語氣。
果然，李謙听到這句時臉上神色也是一暗。
「那就從現在開始，恢復藥量。」
「你想好了？如果日後此事敗露，我一介商人不在乎什麼，你李家百年清譽，可就毀于一旦了。」
「那你就管住所有人的嘴，尤其是你自己的嘴，不要讓這件事泄露出去。」
「我是那不知輕重的人嗎？」。王紫陽不服的瞪道，忽然問道︰「你讓坪智訓練的人什麼時候能趕到？」
「那就看你的藥什麼時候起作用了，他們一個月後就能到寧州，再從寧州過來就很近了。如果鄧衍真不答應，我們這一萬人馬，加上寧州軍和慶州軍，也是足以與羽林衛和禁軍抗衡的。」
王紫陽摘下面具湊近李謙，悄悄問道︰「現在整個大周可是都在你手中，難道你真的不想自己……」
「胡鬧！」李謙皺眉斥道︰「再說這樣的混帳話，莫怪我翻臉。」
王紫陽沖他做了個鬼臉︰「逗你呢，其實啊，換我我也不會的。若要在江山與美人中只能選擇一樣，我肯定選美人。你的美人已經掌握在手，只剩時間問題，權力名譽你也有了，確實沒必要再爭什麼江山。對了，你那美人的丈夫見到了吧，我听說可是溫文儒雅的一位公子，不比你長得差……哎——」
話未說完，王紫陽被李謙順手抄起的書砸中，打開屋門落荒而逃。(未完待續。)