李錚傷勢較重，王紫陽要親自護送去江州，這樣一來，李謙身邊只剩璃雅和十個京城跟出來的護衛。王紫陽與阿信走的前一天晚上，李謙為他們設宴送行時連喝兩壺清酒，醉倒在床上一直睡到次日黃昏，醒來後開始坐在書案前處理連日來堆積如山的簡牘。
不知過了多久，屋里的燭火被璃雅挨個吹滅，李謙抬頭看了眼窗外，才發覺天色已經大亮。
「他們昨天走時，阿錚醒過來了麼？」
「醒來了。王紫陽對他說‘你這次命大死不了’的時候，我看他並沒有一絲開心之意，還讓我轉告你一聲……對不起。」
李謙苦笑︰「他哪有對不起我。」
「原本以為他是像王紫陽一般灑月兌無拘的人，沒想到心里竟有這麼多憤懣。」
李謙站起來走到窗邊，看著院中那顆枝葉繁茂的榕樹出了會神—無—錯—小說。
「那天我才知道，這些年來他為什麼那麼喜歡吃櫻桃。」
「什麼？」璃雅沒听明白。
「阿錚受傷後對阿信說，他在聚元島新建的宅子後栽了一片櫻桃。」
「這跟他的心里的怨恨有什麼關系嗎？」。
「安國公在京城有一片櫻桃園子，話說櫻桃好吃樹難栽，京城能吃到櫻桃之人都是非富即貴。有一年春天，櫻桃成熟之際，安國公在府上設下櫻桃宴，遍邀京城達官貴人前去品嘗，我與伯陽都在受邀之列，在我們要出門的時候，阿錚與阿信看到了，也要與我們一同去，伯陽說，‘安國公府上從來不讓隨從進門，你們去了也吃不到，還不如在家里等我們帶回來些的’，那時候，伯陽還沒娶安國公家的小姐，作為寄人籬下的王家西祖房世子，一應用度甚至未必有阿錚他們的好，但世子就是世子，是阿錚的家奴身份所不能比的。從那之後，阿錚忽然非常喜歡吃櫻桃，也對仕途經濟有了興趣，主動向我父親提出要考科舉。他本來就是五人中最聰明的，加上之後秉燭達旦的讀書，三年後第一次去科考就高中進士。那時我與伯陽都不懂他為何突然轉了性子，現在算是明白過來，可惜也晚了。」
璃雅想起在越州時見到的李錚，笑的那般肆意張揚，與這次來虔州的李錚簡直是判若兩人。
「不要再難過了，等到了聚元島，或許他就會卸下一切包袱和偽裝，做回你們原來認識的那個阿錚。」
此後的李謙，把全部的精力放在景安、宜安與撫遠三地的治理上，興利除弊，勸課農桑。褚督辦的官學一年時間就頗有起色，連虔州其他地方的學子也慕名前來。王紫陽在江州大半年後回到虔州，受益于李謙先前疏浚河道，修築水利，王紫陽在山上的茶莊藥田，柑園楠林全部獲利，甚至在李謙三年任滿要走的時候，王紫陽竟然有些不舍離去。
「我看你在這過的也很愜意，不如我跟褚說，再給你劃些山頭，你再住十年八年。」
景熙四年秋天，李謙任滿離去前夕，與王紫陽清點要帶走的東西時調侃的說著。
「我到哪都會過的很愜意，重要的是跟誰在一起，你若不在虔州，我還留這做什麼。」
「你們兩個好了沒有，今天還能不能走了！」璃雅的聲音從外面傳來，語聲甫落，一個淡綠色的身影閃了進來，明媚的臉上寫滿期待與焦急，恨不能立刻飛回永昌去。
「好了好了，這就走，我知道你盼著見孩子，三年都捱過來，還急于這一時半刻麼？」看著待水生搬走最後一個箱子後，李謙笑吟吟的對璃雅一邊說著一邊走出門，看得出，他此時的心情也是極其暢快的。
剛到門口，李謙與璃雅同時愣住了，跟在身後的王紫陽看情形便知有狀況︰「我就說你不會那麼容易走的麼——這是怎麼回事？」
一大群百姓從西邊街道向門口涌來，每人手里拿著幾樣東西，有新摘下來的黃柑，兩尺長的大魚，剛出鍋的米糕，冒著熱氣的煮鵝蛋……
一位胡子花白的老者高舉手中的菜籃跪在地上喊道︰「李大人，這是相親們的一點心意，請大人收下！」
老者身後的百姓呼啦一下都跪了下來，紛紛說道︰「大人收下吧……」
李謙百感交集，連忙扶起最前方的老者︰「老丈，快起來，這怎麼敢當？」
王紫陽卻毫不客氣的一一接過百姓手中之物，不斷拋給水生放進車里，褚微笑勸道︰「大人在短短三年時間將歷來荒涼的虔州變為魚米之鄉，百姓如何能不感恩？大人切莫再推辭了。」
李謙猶豫的功夫，王紫陽已經指揮水生帶人把所有物品都收進了車里，連路邊一輛正要卸米的車也被趕了過來裝宜安百姓的贈送之物。出城行了幾里地，身後已經沒有人再追送，李謙才問道︰「你是故意的？」
王紫陽搖了搖從李錚手中搶來的折扇，煞有介事的問道︰「我就是故意的，你可知其中緣由？」
「宜安與撫遠這麼難啃的地方被我拿下，此次回京可謂榮歸故里，不知會遭來多少嫉恨眼熱，而臨走時這一筆，經過有心人的渲染，將會大大抹殺前面的功績，我再辭官就是順理成章，那些人也會心安理得。」李謙悠然說道。
「真沒勁。」又一次被李謙猜中，王紫陽郁悶的合上扇子，璃雅卻憂慮的問道︰「你從前在慶隆朝專權擅勢，已經惹得天下士子側目，如今又要引起其他州縣不明內情的百姓非議嗎？」。
李謙回道︰「對，不僅如此，這兩天我已讓水生散播了一些消息出去，等我們到了京城，應該就會起作用了。」
「什麼消息？」
「多年來通過李錚收受賄賂，賣官蠰爵，李錚因為不願繼續為虎作倀與我起了爭執，才因此失掉雙腿，辭官歸隱。」
「你瘋了！」王紫陽叫道。
「你知道皇上的脾氣，我不計前嫌助他上位，他定對以前的誤會心存愧疚，不會輕易答應我就此離去。而我只要還在朝一日，內斗就不會停息，各派人士也不會死心塌地的擁護他。三年前我離京時名聲已然敗壞，不妨再多些斑斑劣跡，普天之下都無法容忍，他才狠得下心來同意我辭官。」
王紫陽聳聳肩︰「你這麼想的開，那我也不好再說什麼，只是安寧……」
「安寧就托付給你了，總要有一個人繼續下去，向李家的列祖列宗有個交代。」(未完待續。)