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冬日瀟瀟,落葉瑟瑟。
他們離開京城時還是夏末,如今已經是冬日了。
來時因為顏寧荊河遇險之事,顏烈一路上逼著她坐馬車休養,不許出來。所以這一路,顏寧都沒能從馬車中出來透口氣。
如今,顏寧像月兌籠之鳥,出了南州城,她就換上男裝,和顏烈封平等人一起騎馬奔行了。
孟秀看姑娘在馬上那英姿,跟他哥嘀咕「咱家姑娘的衣裳,男裝比女裝還多、還好看」,這話落到虹霓耳里,狠狠剜了他好幾眼。
孟良為博佳人一笑,對著孟秀一通老拳,害得孟秀見到虹霓就犯怵。
顏寧知道這事,樂不可支,私下問過虹霓打算何時出嫁。
其實虹霓今年也才十四歲,顏寧覺得她出嫁還早ˋ,不過早籌謀早好嘛,將虹霓嫁出去,也了了自己一樁心事。
虹霓一向大方的人,也被問得羞紅了臉,自家姑娘才十二歲吧,怎麼問話像夫人一樣?「姑娘……奴婢,還早,他說,姑娘答應他去軍中歷練,他要我等他立了軍功回來……」
又是一個有志氣的人啊!
顏寧正騎在馬上,回頭看看落在後面的孟良,又去看看封平,真是兩傻子,有美人不知道早點娶回家去。
封平和孟良被她看的很莫名。
遠離南州城,越往北走,天氣越加寒冷。
幸好開始幾天都是晴天,太陽曬著,大家也不覺得冷,一群人騎馬趕路,比來時的速度快了不少。
沒想到過了寧城後,一連遇上兩場大雨,那天氣,一下就冷了。
北風吹到臉上,感覺如刀刮過,寒意直透到骨子里。
路上行人漸漸少了,官道上走一天,可能都踫不到一個人影。畢竟大冬天的,沒有急事,誰都不願意出來挨凍啊。
顏家人大多都在玉陽關待過的,這點寒意,和關外一比,壓根不夠看的。像孟秀這樣,看到同伴戴上鹿皮護耳帽子和圍脖,還取笑人家嬌氣。
顏烈和顏寧雖然不怕冷,可顏栓和李嫂子看著天氣,生怕他們凍著,硬是勸著他們都坐馬車,不讓他們在騎馬了。算算路程,時間還比較寬裕,趕路速度也慢了下來。
每日早起趕路,到下午天陰時就找地方住宿,姜湯是每天必備著了。
從南州到荊楠碼頭,走的官道,驛站客棧都不少,住宿倒還方便。來時因為與趙大海和楚謨同行,沿途自有人安排打點,如今只有自己這一行人了,顏栓覺得自己終于有用武之地了。
一路上,打點食宿,安排行程,處處精心,生怕哪里出了岔子,讓兩個小主人受委屈了。
顏烈坐車無聊,拉著封平和他同坐閑聊。
封平倒是很有先生樣,坐馬車閑著,就每日安排顏烈看書,有時還拿史上人物為例與他講解世事人情,讓顏烈叫苦不已。
顏寧倒是很支持,有時也跑到他們馬車上听封平講古。
李嫂子雖然覺得顏寧這樣與外男同坐一車不合適,不過,架不住自家姑娘和公子一句「封大哥又不是外人」。
這日行了半天,天氣就陰沉下來。
顏栓看看天色,走到顏烈的馬車邊,稟告道︰「二公子,姑娘,看著天色陰暗,可能要趕上下雪了。要不今晚我們就在打虎鎮過夜吧。」
這一路過去,打虎鎮是最大的鎮了,要趕到下一座城池可來不及。
「行,先讓人去前面打點吧。」顏烈點頭答應,掀開車簾往外看,「咦?這麼好的馬,居然舍得拿來拉車?」
馬車的右前方官道上,有一個男子也在趕著馬車,他的馬車只是普通的黑色油布馬車,看著簡陋,可那拉車的馬,卻一看就是良駒。
顏寧听說了,也探頭去看,果然是匹黑色良駒。
對他們這樣出身將門的人來說,愛馬好像是種天性,看到這麼一匹好馬,居然淪落到拉車的腳力,嘆息不已。
封平與他們坐同一輛車中,看兩人連連嘆息扼腕、恨不得出去拉馬的樣子,也忍不住探頭看了一眼︰「這趕車的漢子也是不俗啊。」
顏烈和顏寧光顧著看馬,壓根沒看人,被他這麼一說,再去打量趕車的車夫。
果然,坐在馬車車轅上的那人,看背影身高體壯,看那高度,好像還比普通人高點。一只大手張開,蒲扇一般,抓著車軸。馬車跑動顛簸,看他那身影卻未晃動,倒像久在馬上生活的。
他的馬雖然是好馬,但是拉著一輛車,看那樣子顯然也行了不少路,所以,馬有些乏力了,走不快。
顏烈一行人很快就趕到了前面去。
顏寧回頭再打量,看那大漢一臉絡腮胡子,黝黑臉龐,鼻梁高聳,倒有點北燕人的樣子。
大楚和北燕雖然連年交戰,不過,兩邊百姓還是有往來的。所以,在大楚境內,北燕人也不少見。
那大漢倒是很敏銳,感覺有人在打量自己,一雙豹眼瞪過來,精光外露。這人,是個練家子啊,氣勢也不俗,怎麼會淪落到趕車的?也不知那車里拉著什麼。
顏府眾人雖然帶著幾大車行李,但是拉車的也都是健馬,很快,就將那大漢和馬車遠遠甩在後面。
一行人趕到岔路口,往左邊一條道,拐進打虎鎮,那大漢好像渾然無知一樣,還是趕著自己的車沿官道直行。
「可憐那匹馬,這要是下雪了,那蹄子非凍傷不可。」顏烈還喃喃嘆息著。
「是啊,而且那馬都被車軸磨破皮了。」顏寧也點頭附和,「那人真是,如此良駒,怎麼舍得拿來拉車啊。」
封平不懂馬,自然也不愛馬。看這兄妹兩人一副舍不得的樣子,倒是好笑不已,人家主人都不心疼,他們真是多操心啊。
顏栓安排的人已經先趕到打虎鎮,在鎮上最大的客棧包下兩進院落,迎接他們入住後,又安排了馬匹草料,人的膳食等事。
天擦黑時,果然淅瀝瀝下起雪子來。雪子打在地上,沙沙作響,合上大風,這要吹臉上,還真是生疼。大家都慶幸幸好住進客棧了。(未完待續。)