小雪剛剛九歲,爹娘都是羅家的佃戶,她長得清秀伶俐,跟著上私塾的哥哥認識幾個字,羅建昌給羅錦言挑丫鬟時,她家所在的那個小莊子里,只有她這一個認識字的小姑娘,她被羅建昌選中時,她爹娘臉上都有光彩。
她前年臘月就跟著小姐了,唯一一次出差錯,就是讓掃塵害的,小雪對掃塵連同掃塵的主人都沒有好感。
她板起臉來,對廖雲道︰「廖公子如果想見我家小姐,就讓人給我家老爺送拜帖吧,您可不是我家親戚,還是拘禮些更好。「
說完,她就給廖雲行個福禮,沒等廖雲說什麼,便昂首挺胸地走了。
廖雲張口結舌,羅錦言的丫鬟怎麼這樣啊,這是怎麼教出來的?
「真是無禮。」他從牙縫里擠出四個字。
一旁的掃塵連忙提醒︰「您給羅老爺送了拜帖就不算無禮了。「
廖雲目光如炬地瞪著掃塵︰「我爹許給你多少好處?」
掃塵撓頭,一副「我很天真」的表情看著廖雲。
廖雲無奈地搖搖頭,卻又忍不住笑了出來,他也應該去拜訪羅老爺了。
「听聞羅老爺十七歲便中了進士,我想我更應該經常拜訪,請羅老爺指導我的課業。掃塵,你去備上十二色禮品,我們今天就去。」
掃塵沒想到廖雲說去就去,可偏偏廖雲說的這番話就是傳到二老爺那里也是振振有詞,他只好郁悶地去準備禮品了。
從那天起,廖雲隔三差五便去隔壁的羅家,羅紹雖然不屑他是外室子的身份,但卻不得不承認,廖雲是天生的讀書種子。
羅紹本就是溫和的人,廖雲又是虛心請教,一來二往,兩人越發熟稔起來,談起學問來便常常忘了時辰,廖雲也不客氣,大大方方地留下吃飯。
起初廖雲來拜訪羅紹還送拜帖,漸漸的也就沒有這些虛禮,羅紹把他當成子佷走動,甚至對他比對李青越還要親厚。
雖然後來父親來信,並沒有提及和羅家的親事,但是李青越想起父親有意和羅家親上加親的事,他就渾身不自在。
他覺得小表妹也沒有什麼不好的,只是太漂亮了些,而且,即使小表妹也會讀書識字,可也不能與他談詩吟對,他心目中的佳人是廖家三小姐廖雪那樣的,秀麗文雅,出口成章。惜惜和廖雪相比,只是花瓶而已。
自從那次見過羅錦言之後,李青越便有意避開,有時廖雲去羅家,喊他一起去,他也借口背書婉拒了。
他從小就認識廖雲,對廖雲最是熟悉,廖雲雖是廖家的骨血,但卻視才傲物,灑月兌不羈,他們廖家是仕林大家,可也沒有人十七歲便中進士的,他既然找羅姑夫請教學問,正好可以殺殺他的銳氣。
這些日子,李青風都很忙,除了和京城這邊的生意,他還去了通縣和大興。
他剛從大興回來,便得知羅錦言讓人找過他幾次了。
他急忙便往外走,走到門口才想起惜惜最愛干淨,自己風塵僕僕一身的汗味,小丫頭該皺鼻子了。
他匆匆忙忙洗漱一番,換了一身青蓮色杭綢直裰,這才去了隔壁。
早有小丫頭飛奔著告訴羅錦言,李青風到的時候,羅錦言已經在院子里的石桌前等著他。她的院子里也種了一株紫薇,這是陳娘子給她移來的,打理得很好,很快便服土了,現在六月已是花滿枝椏。
李青風還是第一次看到這株紫薇,他想起羅錦言初到京城時,在他家看到紫薇時那滿臉的歡喜,不由莞爾。小丫頭就是喜歡這種開得熱熱鬧鬧的花木。
一樹繁花,一杯清茶,一臉璀璨的小姑娘,李青風心情大好,連日的疲倦也如輕風掠過,他笑著問道︰「你這麼急著找我,肯定不是專為請哥哥喝茶吧?」
羅錦言笑而不語,把張廣順的書信遞給李青風。
李青風遲疑一下,看看羅錦言,見她笑眯眯的,滿臉期待,他這才打開書信。
他看得仔細,逐字逐句地看下去,眼中的疑惑越來越深。
合上書信,他凝重地問羅錦言︰「惜惜,你為何會讓人去平涼府,還有,這件事姑夫知道嗎?」。
羅錦言笑著搖頭︰「只有哥哥知道」
「平涼府離京城那麼遠,你為何想在那里做生意?」李青風不解,但惜惜能在京城開一間清心茶鋪,在其他地方多開另一家也不足為奇,他只是奇怪,她為何會選出在平涼府那樣的地方。
羅錦言見李青風並沒有驚訝地跳起來,心情大好,在石桌上寫道︰「讀萬卷書不如行萬里路,我不能去關隴古道和絲綢之路,但可以讓別人去看看回來說于我听。」
李青風苦笑︰「哥哥去過那麼多地方,可也沒想過要去那里,你這小丫頭竟有這麼大的心思。好吧,咱們就一起來想想,在那里做些什麼生意才好。」
羅錦言高興極了,她就知道二表哥一定不會把她當成小怪物的,他也一定會幫她。
她讓夏至拿來那本《大周景物志》,李青風笑道︰「難怪你想行萬里路,原來一直在看這本書。前不久我去過一家書局,那里有很多諸如此類的游記,改日我去給你買幾本回來。」
羅錦言的眼楮亮了起來,書局里偶有游記,也是鳳毛鱗角,想不到京城里還有這樣的書局。
「我自己去」她笑得眉眼彎彎。
「好,我把地址告訴高興,讓高興和你一起去。如果我有時間,那我就帶你過去。「
羅錦言笑著應是,拿起那本《大周景物志》,翻到關于平涼府的一頁,又結合張廣順書信中描寫的當地風物,和李青風一個用筆,一個用嘴,一直聊到晚膳時分。
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