昌平離京城也不過一天路程,羅錦言很快便收到羅建昌的信。
原來就在羅紹帶著羅錦言搬到京城不久,羅武家里就出事了。
羅武的姨妹丁翠湖與住在隔壁的羅秀有私,被羅秀的妻子發現後在羅武家門口破口大罵。
這件事鬧得石井胡同無人不知,丁翠湖的兄長回原籍河南準備參加鄉試,沒在昌平。羅武無奈,只讓羅秀出了十兩銀子,就把丁翠湖許給他做妾了。
羅秀的原配不生養,一直想討房小的,無奈舍不得銀子,如今只花十兩就把丁翠湖弄到手,自是高興得不成。
羅武雖然心里有氣,可總比讓小姨子留在家里丟人現眼要好得多,也就咽下了這口氣。
可是誰也沒有想到,就在嫁給羅秀的前一天,丁翠湖懸梁自盡了。
羅秀的婆娘找到羅武家里,要討回那十兩銀子的彩禮,羅秀這里出了人命,當然不肯答應。
兩家人正在扯皮的時候,丁翠湖的兄長,也就是羅武的小舅子丁文祿從河南回來了,得知妹子死了,他自是不答應,一紙狀子把羅秀和姐夫羅武全都告了。
丁文祿雖然落榜,可他也有秀才的功名,而且丁翠湖又是在姐夫家里上吊自盡的。羅秀很快洗月兌出來,羅武下了大獄。
武大女乃女乃丁氏眼睜睜看著妹妹死了,弟弟又反目成仇,心力交粹,生了一場大病,不久便撒手人寰。
羅建章的姑母是個慈悲心腸的老太太,見丁氏死得可憐,加上羅武又在坐牢,親戚們誰也不願意管他家的事,老太太心善,看著羅金瓶小小年紀沒人照顧,便把她介紹到龍虎台張員外家里,給張員外的孫女當丫鬟。
可是一個月後,張員外便找到羅建章的姑母,說羅金瓶自己辭了差使,到京城投奔親戚去了。
羅建章的姑母不相信,還讓人去打听,有人確實看到羅金瓶跟著一個婦人,上了一駕很漂亮的騾車,往京城的官道去了。
起先羅建章的姑母還惦記著這事,想讓自己兒子到京城找找,後來大家都勸她,人各有志,你又不是沒有管過她,人家不願意當丫鬟,你還逼著不成?
一來二去,羅建章的姑母也就把這件事放下了,算起來羅金瓶離開昌平也有三年了。
羅錦言看著信,不住搖頭。
她想起那年在石井胡同外面看到的兩男一女,那女子應該就是丁翠湖吧,也不知那兩個男人當中,有沒有羅秀。
丁翠湖寧可一死也不嫁給羅秀,還是有幾分烈性的。
不過這件事她沒有放在心上,因為眼前就有一件更大的事。
趙極于二月十九的那天,御駕親征,親率大軍離開京城,征討瓦剌。
對于他這次出兵,就連兵部尚書韓前楚都持反對意見,莊淵和霍英也同時反對,被莊霍二人壓制許久的李文忠,這一次是大力贊同的。
但他雖然贊同,趙極並沒有像前世那樣讓他輔佐四皇子趙熙監國,而是由莊淵輔佐,這讓李文忠非常不快。
因此,李文忠在趙極離京的第三天便稱病了。
羅錦言有些著急,李文忠稱病不上朝,到時誰來陪著趙熙大哭呢?
她想到這里,不由莞爾,腳上癢癢的,她低頭一看,一個白乎乎的小東西不知何時進來,正在舌忝她穿著繡鞋的腳。
她用腳尖踫踫它,那小東西就伸出小爪子拍她的腳尖,倒像是要和她打招呼似的。
「喂,你的病全好了?」羅錦言輕聲說道。
小家伙就抬起小腦袋看著她,一雙眼楮像黑寶石似的,亮晶晶的。
羅錦言噗哧笑出來︰「你還有眼睫毛呢。」
就像是能听懂她的話一樣,小狗咧開小嘴,露出半截粉紅色的小舌頭,眼楮忽閃忽閃的,像是在對著她笑。
「呀,小姐,是奴婢不好,讓它跑進來了,下次保證不會了。」春份急火火地跑了進來。
「沒事,它挺好玩的,就讓它在這里吧。」羅錦言笑道。
春份松了口氣,又怕小姐嫌棄小狗太髒,連忙道︰「它雖然不是每天洗澡,可奴婢天天都給它梳三遍毛,它身上沒有虱子也沒有跳蚤,可干淨呢。「
羅錦言點頭,問道︰「它有名字了嗎?」。
春份臉上一紅,搖頭道︰「沒有,小姐給它取一個吧。」
她原是叫它小可憐兒的,可後來夏至姐姐不許她再叫了。
羅錦言想了想,道︰「它這麼小又這麼白,就叫湯圓吧。」
她喜歡吃湯圓,尤其愛吃寧波湯圓。
春份高興極了,哈著腰對正在和小姐玩手指的小狗道︰「你叫湯圓了,又甜又好吃的湯圓啊。」
湯圓伸出小舌頭,就舌忝了舌忝羅錦言的手指,一旁的小雪連忙拿了帕子要給羅錦言擦手,羅錦言搖搖頭︰「沒事,我再和它玩一會,然後再去淨手。」
湯圓就像懂事一樣,立刻靠著羅錦言的腿躺了下面,露出雪白的肚皮,羅錦言看著喜歡,輕輕給它撓癢癢。
幾個丫鬟偷偷交換了目光,全都替這小狗松了口氣。
所以說不論是做人還是做狗,都要懂得爭取,像小湯圓一樣,自己巴巴地跑來拍馬屁,瞧瞧,地位一下子就水漲船高了。
「嗯,你們去找些縫衣衫余下的布頭來,給湯圓做幾件衣裳,還有鞋子帽子。」
沒過幾天,霍星再看到西跨院的那只小狗時,著實吃了一驚。
桃紅色折枝紋褲褂,還穿著大紅的繡花鞋,屁顛屁顛跟在羅錦言身後,只要羅錦言坐下,它立刻在她的裙子上蹭來蹭去,直到羅錦言把它抱起來為止。
「你怎麼把狗弄成這副樣子?」霍星問道。
羅錦言嘻嘻地笑︰「多好看啊。」
霍星板著臉走開了,待到回到自己住的東跨院,他才笑了出來。
等到他從浙江回來時,也不知她會把這狗養成什麼樣。
不過這樣的日子沒過多久,有一天羅錦言正在練字,就听到外面傳來湯圓的大叫聲。
菱花窗子敞開著,她伸頭望出去,就見湯圓正在院子里追著一個什麼東西,直到那東西躍到紫薇樹上,她才看清楚,那是一只貓。
湯圓站在樹下,生氣地汪汪大叫。
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(未完待續。)