九歌館的生意越來越好，柳九九和土豆、糯米三人實在忙不過來，加上九歌館遭遇強盜的事，柳九九跟土豆糯米一合計，拍板敲定了招伙計的事情，最好是一男一女，男的得會功夫，女的要手腳利落。
周凌恆正琢磨著要用什麼理由進九歌館，怎麼柳九九似乎知道他有這需求一般，張貼出招伙計的告示。
告示一經張貼，但凡京城有點功夫的男人都跑來應試，都希望借著這個機會，吃九歌館的糖醋排骨，因此這一大清早，館外的隊伍便排成了一條長龍。
周凌恆換了身最愛的月牙白衣衫，為了襯托出自己武功不錯，手中特意拿了一把吸引人目光的青鋒劍，早早趕來排隊，但他還是算來得太晚了，只能排在隊伍尾巴處。
他往隊伍里一站，修長的身形冒出頭，立刻引起旁人注意。
也來九歌館應試的幾位大嬸，望著周凌恆幾乎眼珠子都要掉出來，周凌恆也發覺旁人的注視了，他登時覺得自己像塊被人盯上的小白肉。就在他側過身躲過幾位大嬸的視線，不意看見了排在他前面的鄧琰。
鄧琰穿著一襲黑衣，頭上包著白紗布，扭過身露出一口白牙，笑嘻嘻地跟他打招呼，「少爺。」
「……」少你個大黑狗！
周凌恆上前幾步將他給拉到隔壁人家門前的石獅後，壓抑著怒意問他，「你來做什麼？都被拍成這樣了，你還敢來？」
「屬下這不是盡職，擔心陛下安危嘛。屬下帶傷護駕，那個……陛下，有沒有考慮給屬下漲漲俸祿呢？」鄧琰的臉皮素來厚得無人能及。
「你給朕滾回去！」周凌恆攥緊拳頭，瞪著他。九歌館明確寫著只招一男一女，鄧琰來應試，豈不成了他最大的競爭對手？
「陛下，這九歌館魚龍混雜，您這身分實在不適合拋頭露面。」鄧琰拍拍他的胸脯，對他拋了一個媚眼，「屬下有辦法，既能保證您的安全，又能讓您進入九歌館，還能讓九九姑娘對你格外照顧……」
「什麼辦法？」周凌恆听他這般說，也來了興致。
「男扮女裝。」鄧琰干咳一聲，又道︰「為了避免有人認出陛下，這個法子是目前最合適的。陛下，恕我直言，這柳九九來歷不明，您男扮女裝接近她，正好可以探探她的身分，若是沒問題，您再下手也不遲，畢竟您長相如此出色，還怕姑娘不投懷送抱嗎？」
周凌恆細細琢磨了一番鄧琰的話，「那朕……就先委屈一下？」然後又說︰「朕男扮女裝已經很安全，你就不必去了。」
鄧琰揉著腦袋望著他，想說什麼又給吞了回去。若不是擔心他的安危，他也不會走這一遭，怕是往年那些想要陛下性命的刺客，怎麼也不會想到陛下會男扮女裝進入九歌館。
周凌恆轉身去了趟衣莊的功夫，鄧琰已經消失不見。
柳九九坐在門口招了一天的伙計，一個都不符合她的要求，她正準備收攤時，就見一身淺色襦裙的周凌恆揮著手帕趕了過來——
「九九姑娘，等等我。」
這聲音尖細怪異，柳九九望著對方登時眼前一亮——這不是……鄧少俠的娘子嗎？怎麼，她也來應試？
周凌恆跑過來，胸膛前夾著的兩個饅頭差點掉出來。
柳九九見了他，就像見著熟人似的，上前抓住他的手。她抬頭打量著周凌恆感嘆，鄧少俠的娘子長得可真高，只是臉是挺漂亮的，手怎麼這般粗糙？
周凌恆沒想到鏟鏟姑娘對他這麼熱情，一上來就抓著他的手摩挲，模得他渾身打了個顫栗。他對女人素來排斥，唯獨對柳九九除外。
不過即便不排斥，也不代表他就能接受自己男扮女裝吃鏟鏟姑娘豆腐這種行為，所謂「君子有所為，有所不為」，他堂堂大魏皇帝，這點必要的貞操還是得有的。
還有人曰︰「上梁不正下梁歪。」下邊有這麼多人看著，他一國之君若是歪了，底下的百姓不也得歪啊？
秉持著正人君子的做派，他將手從柳九九手里抽了出來，掌間還留有她的余溫，他眷戀不舍的將手握起來。
大概是他從沒被女人這麼模過手，耳根一片滾燙，舌頭也有點打顫，楞怔了好半晌才吐出一句話，「九九姑娘，我是來應試的，我手腳利落，也會些功夫，你看我如何？」
「鄧嫂子，你開玩笑的吧？」柳九九張著嘴，眼楮瞪得圓溜溜的，不可置信地望著他，「我們這里活兒多，又髒又累，還有我們這里的工錢，唉……你也知道，京城物價高，租金貴……」她的拇指和食指迭在一起搓了搓，表示自己手頭緊，小眼神兒精光一閃，透著幾分商人的小奸詐。
雖然嘴里這麼說，站在她本人的立場倒是很希望鄧嫂子留下，畢竟臉也是門面，今兒個一整天，來應試的要嘛年齡過大，要嘛其貌不揚，她實在是沒挑到中意的呀。
柳九九眼底的小奸詐被心思細密的周凌恆逮住，他心里頭清朗得很，這丫頭在打什麼算盤他不至于看不出來。他于是細著聲音說︰「九九姑娘，我吃得少，力氣大，手腳麻溜，工錢你看著給，睡的地方能過得去就成。」
這話正中某人下懷。
「那就就這般決定了。」柳九九抓住「吃得少、工錢看著給」這兩個重點，忙打了一個響指，迅速將此事定下，拽著周凌恆的手腕進了九歌館。
土豆和糯米從頭至尾在旁側圍觀，土豆的目光落在周凌恆身上一刻也未曾離開過，糯米見他目不轉楮盯著周凌恆，用胳膊肘杵了他一下，酸溜溜道︰「人家是有夫之婦，瞧你，眼珠子都快瞪出來了。」
「瞪出來算我本事，你有能耐你也瞪個試試？」土豆「哼」了一聲，跟著回到館內。
柳九九拽著周凌恆先去參觀了大堂和二樓，最後才是廚房重地。
周凌恆前腳剛踏進廚房，一股厚重的油膩氣息撲面而來，他望著泥巴堆砌的灶頭，又看了眼大鐵鍋里未清洗的餐盤，扭過頭看著柳九九，「九九姑娘，你們這廚房……倒是特別。」牆頭掛著一串一串的紅辣椒、玉米以及被風干的黑臘肉，看著十分倒人胃口。
等他後腳也跨進去，一股駭人鼻腔的酸臭味搞得他胃里翻騰如海浪般。他側過頭，瞧見了門後一個裝滿殘羹剩飯的泔水桶，只看了那麼一眼，便忍不住梧著嘴跑了出去，扶著院中石磨狂吐不止。
到底是千金之軀，別說下廚房，就是連宮里的茅房也比九歌館廚房干淨。周凌恆扶著石磨抬頭望天，忽然覺得在九歌館「潛伏」這個決定是任重而道遠。
正在他質疑自己來九歌館到底對與錯這個問題時，柳九九那張水晶團子般可愛的臉蛋映入他眼簾，她眨著一雙明亮清澈的眸子，聲音干淨綿軟道——
「姊姊，你沒事兒吧？」
一見柳九九那張臉，再听她那聲音，周凌恆望著門口那桶發酸發臭的餿水，似乎也沒那麼惡心了。
緊接著柳九九帶著他去了臥房。這里的臥房自然比不得宮內，不過有床有凳，難得的是還有張海棠柳木屏風，屋內打掃得干干淨淨，一塵不染。
接下來由土豆和糯米跟他講了講規矩以及他所要做的事，只是他一門心思撲在鏟鏟姑娘和排骨上，無論糯米和土豆說什麼，他的目光都在柳九九身上。等土豆和糯米交代完，他才漫不經心的說了聲，「知道了。」
忙活了整日，九歌館打烊後，做為老板娘兼廚子的柳九九自然不能虧待自己跟伙計們，所以九歌館的伙食業豐盛，尤其是晚餐，桌上擺著一大盆紅燒肉，另有一小盤糖醋排骨、醬肉黃瓜，三、五道清淡素菜做陪襯。
周凌恆頭一次跟除了太後之外的人同桌吃飯，看著飯桌上其他三人都動了筷子，唯獨他吞著唾沫眼巴巴瞧者。「九九姑娘，你們用晚膳，怎麼不用公筷？」主僕三人不用公筷，實在讓他難以接受。
「公筷？」柳九九塞了兩大塊紅燒肉進嘴里，鼓著腮幫子茫然問他，「怎麼筷子也分公母？」她以前怎麼沒听過？
「不是……」周凌恆拿起筷子，解釋說︰「公筷就是大家一起用的筷子。」
柳九九「哦」了一聲，將自己筷子上的紅燒肉醬汁兒抿干淨，然後將周凌恆手中筷子抽出來，把自己用過的換給他，說道︰「既然你想用公筷，那我用過的筷子也算公筷了，給你用吧，我就用你沒用過的母筷。」
她感嘆，鄧少俠娘子這是什麼怪毛病？還喜歡用大家用過的筷子？！嘖嘖。
「九九姑娘……」他還想解釋，不意看到桌上的菜已被主僕三人掃蕩了一大半。
就在他愣神間，主僕三人飛快將桌上的菜風卷殘雲般吃干淨，柳九九手快，將最後一塊紅燒肉夾進碗里，伴著紅燒肉的醬汁將碗里的白米飯扒拉了個干淨。
她吃得酒足飯飽，扭過頭問周凌恆，「姊姊你怎麼不吃？是飯菜不合口味嗎？」心想這鄧少俠娘子果然不騙人，豈止是食量小呀，幾乎沒有食量好嘛！
這麼好看又不會吃的伙計，請給她再來一鍋！
「……」周凌恆不太想說話，他看著鏟鏟姑娘伸出粉女敕舌頭舌忝掉嘴角的一粒米，又掃了眼連湯汁都沒剩下的餐盤，心里五味陳雜。
他怎麼覺得……自己受到了虐待？錯覺、錯覺，一定是錯覺！
柳九九見周凌恆不說話，也沒動作，以為他是不餓。她嘆了聲氣，一副「我懂你」的神情，把周凌恆面前的白米飯也拿走了，用筷子把那碗里的米飯撥弄到自己碗里，然後一面往自己嘴里塞白米飯，一面嚼著食物口齒不清道︰「姊姊我懂你的，你們京城女子都怕胖，成天沒事兒想著減肥材。沒關系，這碗飯我幫你吃了，這樣你就不用看著它糾結了。」
柳九九說著又是一大口，三兩下就將一大碗白米飯吞了個干干淨淨。
周凌恆望著她，如鯁在喉。這鏟鏟姑娘也太能吃了吧？三口，三口就吞了一碗白米飯，吃相簡直……粗俗！
不過，即便是粗俗的鏟鏟姑娘，也依然好看。
「姊姊，我這做了一整天的菜，腰酸背痛，腳趾抽筋，土豆和糯米也忙活了一整天，我們累得都跟大黑似的。」她頓了頓，扭過頭問他，「你是不是想問我大黑是誰？」
「狗。」周凌恆寵辱不驚，聲音平淡。他一下午沒說幾句話，生怕自己露了餡兒。
「姊姊你真厲害啊！」柳九九一臉「任重而道遠」的拍了拍周凌恆的肩膀，說道︰「姊姊，這些餐盤啊碗筷，還有廚房的那些，你都幫忙洗干淨些，希望我明兒個一早起來，能看見你洗干淨的餐盤，辛苦了！」
敢情她說了這麼長一段話，最後一句才是重點吧？周凌恆目瞪口呆，嘴巴圓得能塞下一個大鵝蛋，「你……」
話還沒說出口，柳九九已經伸了個懶腰，一願一跳地回了樓上臥房。
他扭過頭望著土豆和糯米，兩人忙抬頭看著天花板，皆不理他。
周凌恆算是明白了，這鏟鏟姑娘看似綿軟無害的小羊羔，實際上就是一只披著羊皮壓榨伙計的大黑狼，壓根不懂什麼叫憐香惜玉。
周凌恆見土豆和糯米沒有幫他的意思，索性心里一橫，卷起袖子，收了餐盤往廚房走。
做為大魏開國至今最英俊的皇帝，體驗一下民生疾苦也無妨。
等他進了後院，糯米拽著土豆的袖子，小聲道︰「土豆，你剛才看見沒？鄧少俠娘子的胳膊……」
土豆朝著後院的方向覷了一眼，咂嘴道︰「我倒是頭一次見到姑娘家胳膊上的汗毛那般濃密的……」
「今兒個下午他跟我說話，聲音突然就變粗了，跟個男人似的。土豆，你說她是不是跟著鄧少俠練過什麼奇奇怪怪的功夫？」
兩人交頭接耳地討論了一會兒，渾然不知周凌恆已經站在了他們身後。
糯米冷不防一回頭看見表情陰森森的周凌恆，頓時噤若寒蟬，抿嘴不再說話，土豆也偷偷覷了一眼周凌恆那雙眸子，深如幽幽古井，渾身散著股寒氣，讓他忍不住打了個寒顫。
周凌恆瞪了他們一眼後，轉身去收拾餐盤回到廚房，他杵在灶台前看著自己一雙結實的胳膊，汗毛不見得多多，只是比起女子有點濃密罷了。他將手探進洗碗水中，胳膊肘一不小心將層層迭迭堆起來的餐盤碗筷撞翻，「嘩啦啦」地碎了一地。
糯米跟土豆聞聲趕來，兩人看了眼一地碎餐盤，又看了眼睜著一雙無辜大眸的周凌恆，紛紛對他投以同情目光。
糯米掰著指頭算了一下損失了多少銀子，對他小聲唷本道︰「你完了……美也沒用。」
忙碌整日，柳九九回房後躺在床上揉了揉自己滾圓的肚皮，舒坦地吐了口氣，總算能躺下了。
今兒個她心情不錯，招了一個貌美胃小的女伙計，還不在乎工錢，正美滋滋的想著，忽地听見後院廚房傳來「嘩啦啦」的脆響聲，她反射性地打了個激靈，忙從床上翻身坐起來，楞怔了片刻，「該不會是碗盤……」這念頭在腦中一閃過，她急忙趿拉著鞋子飛奔下樓。
一進廚房，柳九九捂著胸口大吸一口氣，嘀咕了一聲，「我的這個心肝兒顫……」
望著滿地的碎盤，心疼得四肢發軟，她撲通一聲跪下，小心翼翼捧起一堆殘渣，神情悲痛欲絕，「大盤、二盤、三盤……」你們死得好慘！
對于柳九九來說，鍋鏟是她大哥，鍋子是她二哥，餐盤們就是她一堆兒子。她抬頭望著周凌恆這個殺盤凶手，眼珠子瞪得溜圓，咬著嘴皮兒憋著口氣，趴在地上干嚎了兩嗓子。
周凌恆見她悲傷得如此夸張，安慰她道︰「九九姑娘，盤子再買便是，不必如此悲傷絕望。」
糯米和土豆均不敢靠近柳九九，土豆依稀記得上回打碎一個盤子，小姐拿鍋鏟拍他腦袋的可怕情景。小姐不發火還是個人，一發火簡直禽獸不如……
听了他的話，柳九九心口又像是被割了一刀，疼痛非常，她差點張口喊大黑來咬他，但到底是忍住了，對著這麼個貌美溫柔的女人她既出不了口罵，也下不了手打，平素土豆和糯米犯了錯，她還能拿著鍋鏟拍他們腦袋，可鄧少俠娘子……畢竟是新來的，還是個貌美之婦，罵不得，揍不得，這口憋屈她就只能吞進自己肚子里。
死了一群「兒子」，柳九九甭提多心酸，要緊的是她還不能給兒子們報仇雪恨，對方要是個男人，她一定毫不留情拿鍋鏟拍得他六親都認不得他！
柳九九吞了口唾沫，攥緊小拳頭又松開，臉上勉強掛著笑容，撿起一片白瓷金牡丹花紋的碎片，柔著聲音同周凌恆講道理，「這個是我從柳州城帶來的，總共就只有四個，一兩銀子一個，另外這些、這些，還有這些，加起來大概八十兩。」
周凌恆胸背挺得筆直，不以為然地道︰「八十兩銀子而已，九九姑娘更犯不著悲傷。」
柳九九被他那副理所當然的淡然神情氣得差點噴出一口新鮮熱血，感覺打碎盤子的不是他，而是她這個老板娘。
土豆和糯米頭一次見自家小姐這般無奈，也頭一次見到有人做錯事了還這般理所當然。
看著三人沉默不語，周凌恆以為是自己的話太有道理。本來嘛，這人生痛苦本就多，何苦為了點銀兩糾結苦惱？
柳九九打量著他，見他的身板挺直，一手負在腰後，一手放在月復前，站姿像極一個文人雅士，她卻越看越覺得奇怪，若有所思的望著他胸前那兩團，似乎……下垂得有些厲害？
她看了眼自己的——傲然挺立。
她看了眼周凌恆的——真的快要垂到月復部了。
周凌恆見她目不轉楮盯著自己的胸口，也跟著低頭看，這一瞧讓他窘迫不已，他衣服下的兩個大饅頭都快掉到肚子上了。他心虛地轉過身，咳了一聲道︰「在下打碎盤子理應賠償，九九姑娘你看……」
還「在下」呢，她怎麼不說「在上」！
不過一听「賠償」，柳九九哪還管其他，忙打了個響指，喊道︰「土豆！」
土豆應聲上前，掏出懷里巴掌大的小金算盤，手指撥弄了一下，一陣劈里啪啦後，他扭過頭告訴她，「小姐，一共是一百一十三兩。」
比她預計的還要貴。她眉眼彎彎望著背對著自己的周凌恆，見對方胳膊動了動，似乎在往懷里掏什麼，她以為周凌恆是往懷里掏銀子，滿臉的期待，不想等了半晌，卻見他兩手空空轉過身，一臉茫然望著她——
「九九姑娘，可還有什麼事？」
「賠錢啊。」土豆晃了晃手中的小金算盤，「一共一百一十三兩。」
「可我沒錢哪。」周凌恆粲然一笑，甩了甩袖子，「兩袖清風，心中暢快，這賠償的錢就從我工錢里扣。」
柳九九手扶著灶台，差點吐出一口熱血噴到他臉上。她喘了口氣，攥緊小拳頭舉起來，又放下，十分無奈的對他說︰「你打碎了這麼些盤子，損失的錢在你工錢里扣，你明天就不許吃飯了。」說完，她氣呼呼地抱著胳膊，轉身離開了廚房。
土豆伸手拍了拍他的肩膀，說了聲「節哀」，接著也走了。
明兒個一天沒飯吃？周凌恆回到臥房，坐在床上越想越不是滋味兒，這鏟鏟姑娘確實不如他想象中的好，見錢眼開，壓榨伙計，半分不懂憐香惜玉，既已罰了他的工錢，為何還要罰他明日不許吃飯？
這不是壓榨，又是什麼？
都說商人自私不懂知足，看起來鏟鏟姑娘也不例外……
窗戶「喀」地一響，一抹黑影飄了進來，就見鄧琰一襲黑衣衫，一手拿大刀，一手拿著個小包袱落在他面前。夜里的鄧琰面容冷峻，同白日嘻皮笑臉的他判若兩人。
鄧琰將包袱放在他被褥上，吐氣如冰，「陛下，這是奏折。」
即便是去感業寺齋戒，國事也不能落下。周凌恆打開包袱粗略的看了眼，隨即感嘆道︰「九九姑娘同朕想象中的不太一樣，朕，有點失望啊。」
「陛下，要不要臣去殺了她？」鄧琰拔出佩刀，亮出半截刀刃。能勾引得陛下如此瘋狂迷戀的女子必是禍水一個，加之前幾夜她用鍋鏟將他拍暈，下手毒辣至極，這般心狠手辣的女人，留著，必然也是禍水。
什麼鬼糖醋排骨，他看不吃也罷！
「別別別別……」周凌恆嚇得心口一跳，他怎麼就忘了，夜里的鄧琰是個殺人不眨眼的禽獸。「朕還得留著她做排骨。」
鄧琰目光陰鷙，聲音冷厲，「排骨？我看她是在排骨里下了迷魂蠱！」
「人家姑娘招你惹你了？張口閉口殺殺殺，朕平日如何教你的？以和為貴，以和為貴……」周凌恆不滿道。
「回陛下，她的確招惹了臣。」鄧琰目光陰冷，用刀柄戳了戳自己的額頭。
周凌恆看了眼他腦袋上的繃帶，咳了一聲，「好了，朕知道了，你先回去，沒有朕的命令你不許傷她。」他望著鄧琰，又語重心長地道︰「這人與人之間相處得和睦，成天殺殺殺的喊，像個什麼樣子？」
「是，臣告退。」鄧琰抱刀頷首，似乎不願再听周凌恆嘮叨，倏地跳出窗外，消失在一片夜色之中。
翌日，九歌館因為沒有盤子，暫停營業。
柳九九一大清早便帶著土豆去瓷窯鋪子買了些上好的餐盤回來。新買的盤子雖抵不上被周凌恆打碎的那些，但外觀也還過得去，倒也配得起九歌館菜價的等級。
一直忙到晌午，柳九九才歇了口氣，坐在八仙桌旁，餓得頭昏眼花。周凌恆也餓得心里發慌，柳九九罰他今天不許吃飯，他便只能忍著。
讓周凌恆奇怪的是，過了晌午，也不見柳九九主僕三人吃飯，他見柳九九有氣無力地趴在桌上，碎碎念著「好餓啊」，越發疑惑。
他拿著雞毛撢子走過來，掃了掃她面前桌上，問道︰「九九姑娘為何不吃飯？」
「不是說好今天不許吃飯嘛！」柳九九拿一雙清澈的眼楮望著他，直起腰說道︰「你昨天打碎了餐盤，為了能讓你、讓大家長記性，就罰大家一天不許吃飯，你不能吃，我也不能吃，大家誰都不能吃，這就是我們九歌館的連坐懲罰。」
「這……」周凌恆汗顏，他以為鏟鏟姑娘只罰他一人。
知道大家都得陪著他不吃飯，他反倒覺得有些不好意思。因為他的過錯，連累了館內所有人，包括鏟鏟姑娘自己在內——這姑娘倒也大氣實在，有義氣。
糯米站在周凌恆身旁，他卻渾然不覺，他盯著柳九九半晌挪不開眼，拿著雞毛揮子把糯米當花瓶掃，越瞧柳九九越滿意，「嗯，朕稀罕。」
糯米听見周凌恆嘀咕的聲音，音色粗沉同男人無異，又想起他一胳膊的汗毛，忍不住打了個寒顫，這女人好可怕……
周凌恆扭過頭，這才發現他掃的不是花瓶，而是體胖臉圓的糯米。他忙不迭收回雞毛揮子，一臉抱歉地看著她。
糯米嫌棄地瞪了他一眼，她覺得眼前這女人除了臉好看之外，再無其他優點，胸小下垂，體壯毛多，就連說話也爺們，一整個「妖人」，白瞎了這一張好看的臉。
糯米拿著抹布一臉嫌棄的走開，就因為他犯錯，他們主僕三人被罰不許吃飯，妖人造孽，他們得跟著贖罪，真是何其悲慘。
柳九九揉了揉自己空空如也的肚子，餓得心里發慌想撓牆，偏偏她放出去的話又不能收回，那樣就顯得她這個老板娘太沒有意志力、言而無信沒魄力……想想，她這腦袋還是被大黑啃了還是怎麼的，天作孽猶可恕，自作孽不可活，她怎會想出這種不許吃飯的變態懲罰？
餓著肚子終于熬到了晚上，柳九九躺在榻上，闔眼蒙著頭，希望一睜眼就是天亮。
然而在肚子咕咕叫的折騰下，她連續闔眼數十次也沒能睡著，恰好窗外飄進來一抹桂花香，她再也忍不住，翻坐起身，穿好衣服，小心翼翼下樓。
路過土豆的房間——燭光已滅，听見響亮的呼嚕聲。
路過糯米的房間——悄然無聲，只听見微弱的呼吸聲。
路過周凌恆的房間，燭光還亮著，里頭傳來窸窸窣窣的聲響，柳九九于是走過去，耳朵貼在油紙糊的斜紋方格門上，好奇地探听里面的動靜。
忽然「刷」的一聲，一把刀從門里插了出來，好在柳九九反應夠快，利索的側身一閃，避過那白晃晃的刀刃。她眼楮睜大，望著那把刀嚇得牙齒直打哆嗦，如果不是她閃得快，這把刀就插在她臉頰里了！
刀被人抽了進去，木門「吱呀」一聲打開。黑衣鄧琰神情冷峻，握著刀走出來，朝她步步進逼，拿刀直逼她頸子。他身上所散發的氣息猶如融化的千年寒冰水，淌過她渾身，讓她冷得瑟瑟發抖。
望著鄧竣那雙陰鷙的眸子，柳九九驚恐的舉著手動也不敢動一下，「鄧……鄧……鄧少俠，你……你……你有話好好說，認真說……別別別……別沖動。」她嚇得舌頭都持不直。
「偷听？」鄧琰邪魅一笑，冷冷吐出兩個字，「該死！」
鄧琰臉上是柳九九從未見過的陰冷神色，語氣里殺氣重重，看她的眼神也如利刃一般。
「別別別沖動，鄧少俠，你頭怎麼了？是在哪兒受傷了？你把刀放下，我給你包扎包扎……」
她的話還沒說完，鄧琰一齜牙，舉起刀朝她砍過來。
「啊啊——」柳九九滑溜地身子一側跑開，堪堪躲過那帶著怨念的一刀，她躲到柱子後，從腦袋上拔出菜刀形狀的簪子，拿著尖銳一端對著鄧琰，「你你……別過來啊！餅來我就戳死你！我我我戳死人不償命的啊……」本來還有幾分氣勢的她見鄧琰沒要放過她的意思，索性放下簪子抱著柱子求饒，「鄧少俠你說錯了，我什麼也沒听見，我真的什麼也沒听見——」她發誓，她真的是什麼也沒听見！
周凌恆穿戴好衣服塞好饅頭走出來，一巴掌將鄧琰推開，拉過柳九九護在身後，就跟老母雞護崽似的。「鄧琰，你反了你！朕……真是反了你，把你的刀放下。」
「留她還是留我？」鄧琰放下刀，問周凌恆。
「當然是留她。」
周凌恆伸出胳膊，柳九九順勢抱住了他的腰，一頭埋進他懷里，閉著眼不敢扭過頭看鄧琰。她不就是想八個卦，鄧少俠有必要這樣嗎……看來土豆說得沒錯，這些江湖人士快意恩仇，翻臉比翻書快，前些天還夸她手藝舉世無雙，對著她笑容燦爛，這才多久就要殺她！
江湖人士太過分了，快意恩仇也別性格轉變得這麼快啊？
她閉著眼，所以沒見到周凌恆的臉色沉了下去，目光冷厲地同鄧琰對視，齜牙咧嘴地開始用唇語。
「陛下，紅顏禍水，讓臣殺了她！」
「你過來，讓朕先剃光你的頭發。」
鄧琰下意識模了模自己一頭烏發，心一橫，索性握著刀走進屋內，跳窗離開。
柳九九用臉蹭了蹭周凌恆的胸，發現蹭起來似乎有點不同尋常，軟，很軟，軟得幾乎沒有彈性，正覺奇怪時，便感到周凌恆松開她。
他粲然一笑道︰「九九姑娘，他走了。」
柳九九覷了一眼周圍，果真沒見到人了，這才長舒一口氣，拍著他的肩膀道︰「鄧少俠剛才那眼神太可怕了……你們是在房里說什麼秘密，所以他才想殺我嗎？」她一雙圓溜溜的眼珠子幾乎可以浸出水來，一臉委屈道︰「你們江湖人做江湖事，我就是個酒樓老板娘，江湖事我不懂，我保證我剛才什麼都沒听見，半個字都沒听見……」
周凌恆瞧她一臉無辜的模樣，的確相信她沒听見什麼。剛才他跟鄧琰商議國事，若她當真听見不會表現得如此坦然，除非她真如黑衣鄧琰所說，心機頗深，另有所圖……
但做為她的排骨大哥，他相信柳九九。
柳九九本來就餓，被鄧琰那麼一嚇，她需要吃一塊桂花糕來壓壓驚。
周凌恆扶著她的胳膊，感覺到她在發抖，問她，「九九姑娘，你沒事吧？」
「沒事！」柳九九大手一揮，一把推開周凌恆，「我去做桂花糕……壓壓驚。」
下樓時她雙手扶著木扶梯，雙腿發軟，險些從樓梯上滾下去。沒事？沒事才怪！是為了不在伙計心里失去老板娘的魄力，她只能強作鎮定。
到了廚房，柳九九取出桂花蜜，倒入瓦罐內同糯米粉一起攬拌，捏成塊狀，上蒸籠小火慢蒸。
桂花糕一開籠，她顧不得燙口，一口氣吃了八個，剩下兩個她想著給周凌恆留著，當是因為她方才偷听賠禮道歉。
她端著桂花糕往樓上走，搖頭感嘆這年頭招的伙計都是大爺。到了周凌恆的房門口她本想敲門，可剛一抬手，大概是沒關緊，正好門就「吱呀」一聲開了，她沒有多想端著桂花糕走了進去，一進門首先看見一張屏風，氤氳的熱氣從屏風後飄出來，輕薄的屏風上映著周凌恆的身影，她頓時一楞，呆呆地望著周凌恆進了浴桶。對了，方才她在做糕的時候，周凌恆就去廚房抬了熱水說要洗澡……
「姊姊，你在洗澡啊？」柳九九見他坐進浴桶，這才端著桂花糕繞過屏風走了進去。
方才是她不對，動了偷听人八卦的心思，這會兒她想補償——不僅端了桂花糕來，還撩起袖子打算幫他洗澡。
周凌恆完全沒想到柳九九大刺刺地繞過屏風走了進來，忙側過身，背對著她，他烏黑的長發盡數垂在身後，如黑瀑一般落進水里。
柳九九盯著他的背影，望著他露出的「香肩」，隱約可以看見他性感的鎖骨，她不禁捧著臉感嘆，「鮮活版的美人沐浴圖啊……」
美個大黑狗啊！看個背影能看出什麼？周凌恆身子往下縮了縮，水面上的花瓣擋住了他胸部以下的位置。
柳九九打量四周，找到搓澡帕，一手抓住他的肩膀，一手握著搓澡帕在浴桶里浸濕。
「我幫你洗澡。」說著還不忘端過桂花糕，「喏，我剛才做的桂花糕，你嘗嘗。」
此刻他哪里敢伸手，柳九九的手搭在他肩上，他整個身子如被定住。
本來以為她不會有更過分的動作，結果這丫頭對他的身體很自來熟，竟開始給他搓背。
柳九九將手伸到他腋下，本來想撓他癢癢，這一抓發現他半點反應都沒有。
等等等等……為什麼鄧嫂子這麼瘦？為什麼捏起來腋下那邊半點肉都沒有？結結實實的就跟肌肉似的。她的手繼續往周凌恆腰下走，居然抓到了不得了的東西……
周凌恆被她這麼一抓，驚得從浴桶里站起來。鏟鏟姑娘為何如此……不知羞恥！
柳九九手里還拽著洗澡帕，望著從浴桶里站起來的周凌恆，簡直大傻眼，胸肌骯肌？！女人居然有胸肌骯肌！
目光往他腰下移動，頓時嚇得小臉慘白。不對，這不是女人，鄧嫂子居然是個男人？柳九九被周凌恆是男人這個事實徹底嚇傻，白眼一翻，腦袋一歪，「砰」一聲栽倒在地。
青天可鑒，她真不是浪蕩不羈的女子！
絕不是！