「長公主夸獎了。」李桐謝了句。
「我不是夸獎你，小小年紀，老氣橫秋，有什麼好夸獎的？有什麼打算？」
「還沒有，大哥要專心準備明年的春闈，再說，照你剛才說的，京城簡直危機四伏，這個時候，一動不如一靜，反正我這病，要養好還早著呢。」李桐沒打算做什麼打算，還能有什麼打算？
「那……倒也是。」好半天，福安長公主才慢吞吞答了句。
京城，綏寧伯府。
顧姨娘挖空心思，第一沒能請回李桐，第二，也沒能打消姜煥璋給陳夫人大辦生辰宴這個想法。
顧姨娘只好又花了半夜的功夫，總算得了姜煥璋兩句答應︰給她一千兩銀子，再讓青書幫她操辦生辰宴席。
顧姨娘心里稍稍放松了些，有了一千兩銀子，事情就好辦了，大不了什麼都從外面買進來，就是當天的人手，也能從外頭經紀行現叫人進來侍候，有了青書……要是有點什麼不好，總有個能出面擔事的人了……
可沒等姜煥璋吃好早飯，青書院子里的小丫頭就飛奔過來稟報，「青書姨娘半夜連吐了四五回，這會兒連床也起不來了，請顧姨娘趕緊打發人去請大夫，青書姨娘說她病的厲害！」
「好好兒的，怎麼突然病了？你趕緊跟我過去看看。」姜煥璋急忙跳下炕，吩咐顧姨娘。
在姜煥璋心目中，青書雖然比不了顧姨娘，可她幾乎陪了他一輩子，那份情義也深厚得很。
青書身後多墊了個枕頭，頭發散亂，看臉色倒還好。
姜煥璋幾步過去，側身坐到青書面前，握著她的手關切道︰「已經讓人去請大夫了，別擔心。怎麼不舒服？受了暑氣？你一向怕熱，這屋里怎麼這麼悶熱？夜里沒用冰？」
「顧姐姐說，府里艱難……」
「也不是艱難，是還沒到用冰的時候，咱們這樣的大家過日子，凡事都有規矩，開爐有開爐的日子，用冰，也是要看節氣的，這不是還沒到節氣。」顧姨娘站在姜煥璋身後，急急打斷了青書的話。
「不是因為暑熱。」青書一幅有氣無力的樣子，「爺也知道，我一向心靜，心靜自然涼，我剛才細想了想，大約是因為昨天的飯菜，把生油灑在菜上，油腥味太重，偏偏我餓很了，又多吃了幾口，那股子油腥味一直在嘴里，到半夜就撐不住了，是我脾胃嬌弱，不怪顧姐姐。」
青書也不是省油的燈，從前她在大爺身邊做大丫頭時，大爺不在家，也一樣不許用冰。這冰不冰的，只有幾個主子能用，這是舊例，計較不出什麼來。可這讓大廚房扣著斤數，每天從她那兒領油的事，綏寧伯府再窮，也從來沒有過這樣的事！
「油腥味兒？大廚房誰當差？什麼王嫂子？」姜煥璋昨天剛听顧姨娘抱怨過王嫂子說不會做菜，辦不了宴席，記得這麼個人，本來就不高興，又听青書這麼說，心里的怒氣一下子竄上來，這個王嫂子，太可惡了！「這是怎麼當的差？把她撤了，打三十板子！」
「不怪王嫂子。」青書急忙拉住姜煥璋的手，「是不是顧姐姐？這事不能怪王嫂子，爺，是這樣，如今顧姐姐的規矩，除了侯爺夫人、爺，兩位姑娘……」
「青書，你還病著，就別操心這些小事了，爺，時辰差不多了，您得趕緊出門，要不然到晉王府就晚了，青書這里有我，您放心，若好最好，要是有什麼不好，我打發人到晉王府跟您說一聲。」顧姨娘急急的打斷青書的話，著急想趕緊把姜煥璋從青書這里拉出去，再推出府。
「爺，要不，放我回家住幾天吧，那股子油腥子味兒，實在受不了了，我回家幾天，好了再進來當差。」青書緊緊抓著姜煥璋的手，淚水漣漣。
「到底怎麼回事？」姜煥璋緊蹙著眉，轉頭看著顧姨娘問道。
「哪有什麼事兒？就是今年的素油味道重了點，青書妹妹嬌弱，有點受不住。」
「不能怪姐姐，」青書暗暗錯著牙，面上卻還是一片真誠，「姐姐也是為了這個家，為了爺，姐姐已經很照應我了，三天許吃一回肉，青菜煮好了，許滴上幾滴油，听春妍說，冬柔和夏縴那里，已經連吃了七八天的咸菜了。」
姜煥璋臉色變了，盯著顧姨娘，「青書說的，是真的？這是怎麼回事？府里何至于此？」
「也不是她說的那樣，表哥也知道，青菜豆腐最養人，上個月南北貨行結走了七百多兩，帳上就全空了，表哥還要大辦姨母的生辰，只能節省點兒，再說，今年的雞魚肉都貴的出奇，也不是非吃不可的東西，大家都吃的清淡些，一來對身體最好，二來，也能省點銀子。」
顧姨娘答的有些零亂，府里確實沒錢，表哥交到她手里的鋪子莊子，她原以為每天都有進益，每天都能從鋪子里、莊子里拿到銀子，就算不是每天拿，一個月總要送一回銀子到她這里吧，就象俸祿一樣。
誰知道她讓鋪子按月交錢，掌櫃抱了一堆帳給她，從流水到帳期再到壓貨，她听了幾句，後頭的就完全听不懂了，到最後，完全听懂的就一句話︰帳銀都是按年交的，到年底一次交帳交銀，可一年下來，鋪子能不能掙錢完全兩說，一分錢不掙還得東家再搭流水進去，也是常有的事。
到于莊子，倒是年年或多或少都有收益，可也是一年一交，現在莊稼還在地里，什麼都沒有呢。這個她倒能理解，莊稼都是要按年長出來的。
忙了兩天，她就弄懂了一件事，那些鋪子莊子，現在只能看著，一分銀子也沒有。
莊子鋪子沒有進項，這府里能靠的，只有姨父、姨母，還有表哥三個人的俸祿，俸祿就那麼點兒，她能怎麼辦？她倒是動過把大嫂的嫁妝拿出去先抵點錢，可想來想去，還是沒敢，發賣大嫂的嫁妝，李家真要鬧起來，這可不是小事。
至于庫房里那一堆多數已經踩扁的金器首飾倒是能拿出去賣了換錢，可庫房鑰匙，吳嬤嬤說在姨母手里，她到現在也沒鼓起勇氣去找姨母要這把鑰匙。
府里就這樣，她能怎麼辦？除了節儉再節儉，她能有什麼辦法？(未完待續。)