京城,定北侯府,寧遠歪在張椅子上,一個腳夫打扮的漢子垂手站在他面前,正在稟報,「……就因為王婆子這嘴,曲大姑娘親手悶死了她,遵爺的教導,對死人要厚道,趙大買了上好的棺木,另外雇了船,送王婆子回青楊鎮安葬,又專程打發人往太平府去跟文二爺稟報這事了,趙大說,這事算不算大事他拿不準,所以遣小的趕回來跟爺稟報。」
「嗯,趙大做的不錯,她那個丫頭呢?」
「回爺,那個叫小鎖的丫頭,和王婆子睡在一起,賈婆子的意思,只怕那丫頭都看到了,趙大就讓人把那丫頭賣到咱們北地去了。」
「嗯。」寧遠晃著腳,看起來十分滿意,「船還有幾天能到京城?」
「一路上趕得急,再有十天就能到津河碼頭了。」漢子瞄見寧遠臉上的滿意,渾身放松,臉上笑意隱隱。
「你還趕回去,告訴趙大和賈氏,好好侍候曲家大姑娘。」
「是,小的這就啟程。」漢子急忙答應,隨即笑道︰「這位姑娘真是……賈婆子說她嚇壞了。」
「嚇壞了?」寧遠一聲嗤笑,「賈氏每根手指頭上都掛著人命,這點小事能嚇得著她?矯情!」
「是,小的告退。」漢子一陣尷尬,急忙垂手告退。
看著漢子出去,寧遠悠悠自在晃著腳,這位曲姑娘這份心狠手辣,真是好極了!
「鳳娘!」片刻,寧遠揚聲吼了句,衛鳳娘應聲而進。
「阿蘿?」
「四爺召她過去侍候了兩回了,看她那樣子,得意的很,看樣子很討四爺歡心。」衛鳳娘應聲答道。
「那妮子雖然蠢的不通氣,不過,蠢的不討人厭,倒可人憐,運氣也不錯,總能趕上點兒。明兒去跟她說,讓她到擷繡坊多做幾身衣服,想做幾件就做幾件,你也去趟擷繡坊,把京城大家貴女最時新樣式的什麼裙子衫子,一樣訂個兩三套,要快,十天之內要全部拿到,再……你自己找銀樓,打兩三幅頭面,十天之內,全部準備好。」
「是。」衛鳳娘一句多話沒有,見寧遠揮了揮手,垂手退出,趕緊往軟香樓傳話,往擷繡坊訂衣服去了。
…………
江南太平府,天剛剛落黑,樊樓湯家在京城的主事人湯七爺,和祝家京城一支的當家人祝家大爺,在京城一間綢緞鋪子後門口,艱難的從馬上翻下來,兩個長隨忙上前架住,進了綢緞鋪。
後門里,祝家太平府這一支的族長祝老太爺,帶著祝青程等幾個這一批中舉的祝氏子弟,急步迎出來,沖兩人連連拱手,「兩位這麼快就到了,辛苦,一路上辛苦了。」
「先沐浴,上了藥再說話。」祝家大爺一臉的沒好氣,這話也不知道是跟湯七爺商量,還是吩咐祝老太爺,祝老太爺一臉窘迫尷尬,趕緊讓到一邊,不停的拱手不停的陪著笑,祝青程臉色有些難堪和幾分難看。
湯七爺和祝家大爺很快就沐浴上了藥出來,兩個人看起來清爽了許多,湯七爺還好,臉上至少能隱約看到幾分客氣,祝家大爺一張臉黑的象鍋底,迎著祝家老太爺半躬著身子的拱手,隨手抬了抬,也不知道是拱手見禮,還是揮手示意不用多禮,越過祝老太爺,徑直在上首落了座。
湯七爺也不用讓,不過倒是坐了左手第一把椅子。
祝老太爺腰彎的更低了,用力咳了幾聲,挪過去坐在祝家大爺下首,垂著眼皮,等兩人說話。
「到底怎麼回事?你經的手?」祝家大爺掃過在右邊站成一排,誰也沒敢落坐的幾位新晉舉人,目光落在祝青程身上。
「是我。」祝青程踏前一步,「是這樣……」祝青程一口氣將那個二叔怎麼找到他,又是怎麼跟他說的,怎麼給的銀子,他又是怎麼做的,一五一十倒了個干淨。
祝青程口齒十分伶俐,這一番話說的清楚而快,眾人簡直象听書一般,祝青程幾乎一口氣說完,沒等祝家大爺和湯七爺發話,緊挨祝青程站著的祝九爺先叫了起來,「這些事,你怎麼一句也沒跟我們說過?那一萬銀子……」
「閉嘴!」祝老太爺厲聲打斷了祝九爺的尖叫。
「真是天上掉下來的好事兒!」祝家大爺一臉譏諷,「你就沒想一想,京城祝家和山西祝家當初是怎麼離開太平府的?老祖宗還活著呢,你就想生出這樣的妄想?你就沒想想,這是個圈套?」
祝家大爺的話過于刻薄,祝老太爺老臉紫漲,當年的事,他最清楚,可再怎麼,一筆寫不出兩個祝字,都是血脈,打斷骨頭連著筋,怎麼能這麼仇人一般說話?
祝青程臉上紅褪泛青,青了又紅,羞憤的簡直不知道怎麼辦才好。
「就因為你,你們的貪婪愚蠢,湯家,高家,高使司差點吃了掛落!」祝家大爺越說越氣,猛一巴掌拍在高幾上,目光掃過站成一排的四五個新科舉人,心里膩歪的如同吞了幾百斤蒼蠅。
「你們听著,這事,就此為止!那些什麼進士不進士的,這份妄心就收收吧,你們幾個,誰也不許踏出太平府半步!這幾個舉人,就算便宜你們了!到此為止!」
祝家大爺懶得再跟他們多說,直截了當的下了命令。
祝家老太爺青灰著臉,緊緊抿著嘴沒說話,祝青程猛的抬起頭,緊盯著祝家大爺,「憑什麼?」
「你說什麼?」祝家大爺沒想到祝青程敢和他頂撞。
「我問你憑什麼?既然我們太平府祝家沒托你們京城和山西祝家的福,我們中舉,那是我們自己的本事,讓我們不許再進一步,不許踏出太平府半步,你憑什麼?」祝青程怒目祝家大爺,一句接一句,咄咄逼人。
「你們自己的本事?呸!」祝家大爺猛的站起來,往祝青程臉上啐了一口,「你竟然有臉說這種話!你被人下了套,害了祝家,湯家和高家,你還有臉說這種話?」(未完待續。)