驟雨終于停了，天上一輪彎月，撒著粒粒星辰，照出幽幽冷光。
雨後的山林樹影橫斜，衣衫摩擦草葉的沙沙聲伴著低低蟲鳴，如夜鬼的幽吟，哀怨不覺，在周身回蕩。
楚玉凝抬起沉重的胳膊，在一棵葉子被吹得七零八落的小樹上系上一根布條，而後躬著腰，繼續往上爬。
又不知過了多久，月亮已往東傾，楚玉凝總算攀上了山頂，視野也隨之開闊起來。
仔細循著地上的痕跡，楚玉凝沿著盜匪下山的方向舉目望去。
前面黑 的一團，山影重疊，好似沒有盡頭。
忽然，她眸光一亮。
這座山往下，越過峽谷，在對面的半山腰上，似閃爍著星星點點的火光！
算著盜匪一群的行程，他們雖然有馬，但這山路陡峭蜿蜒，一路並不好行，馬的作用更.＋du.多是用來馱運搶來的財物。
料想那群盜賊的棲身之處，便是對面的半山腰！
這一路走來，楚玉凝早已斷定他們遇劫時，走的並不非官道，而是抄的進京捷徑。
思至此，她頭皮一緊。
從揚州一路走官道行來都平安無事，偏偏在快進京城時，擇條小路，便遭遇盜匪洗劫，那伙人倒像是事先等著他們似的！
這里面竟有什麼不可告人的陰謀和算計！
楚玉凝眼瞧著半山腰上的星光點點熄滅，心下黯然，她早已力竭，即便爬過去，也是人小力微，母親現下指不定正被那禽獸
一想到這種可能，她就覺得心中痛地厲害，恨地厲害。
為何不讓自己早重生一天？只一天，她就可以勸母親不要抄小路，就可以避開今日這一切！
山風拂過，吹著楚玉凝貼在臉頰上的濕發，吹動她身上黏糊糊不知是干還是濕的外衫。
頭昏昏沉沉，眼皮似有千斤重，她手中緊緊攢著最後一根布條，雙膝屈軟，如一截斷了根的浮萍，飄然跌落在地。
「玉凝，先別睡，快醒醒！」一雙有力的胳膊將她從地上托起，楚玉凝睜開眼，在迷蒙的晨霧中，看著眼前似真似幻的臉，忍不住鼻頭一酸，「爹！」
「我兒受苦了！」楚闊忙抬手替楚玉凝擦淚，楚玉凝卻已從他膝頭下來，雙腳落地，方覺酸軟地厲害，險些站不住。
得虧從旁伸出一只手，在她腰後扶了一把。
楚玉凝無暇理會那只手，如小鹿般亮而驚惶的眸子盯著楚闊，焦急道；「昨兒對面半山腰上有火光，娘親現下定在那處！爹您快去將娘親救回來！可別讓他們跑遠了！」
楚闊看著她苦笑了一下，寬厚的大掌撫了撫她的腦門兒，答地略有些遲疑︰「好。」
楚玉凝有些急，扯著他爹的袖子，「爹！咱們快走！」
楚闊卻沒動。
「爹！」楚玉凝急地叫了一聲。
「玉凝，你留在此處，爹去救你娘。」楚闊笑得有些淒苦，對一旁的大管事吩咐道，「你在此處陪著姑娘。」語畢，翻身上馬，甩鞭而去。
楚玉凝追著她爹的馬跑了幾步，一雙眼似黏在了那一群人身上，直到晨霧遮住了一切，什麼也瞧不見。
「姑娘，您身上溫熱未退，山間風涼，喝點兒水潤潤喉。」大管事抬手給她披了件披風，又遞給她一個水壺。
楚玉凝接過，「咕嘟咕嘟」喝了幾口。
一旁伸出一只手，遞過用油紙包著的幾塊糕點。
楚玉凝搖了搖頭，那手便默默地縮了回去。
半個時辰之後，濃霧中隱約傳來刀劍廝殺的聲音。
楚玉凝這才記起，那群盜匪殺光了所有的鏢師還有家丁小廝，那身手想必是狠戾的。
她這邊眉尖稍凝，大管事似已看透她心中所想，溫聲安慰道︰「姑娘，莫擔心，老爺帶的都是有功夫在身的，不會有事的。」
心中卻止不住地嘆氣，夫人現今這種情狀，若是不幸死在外邊，興許朝廷還會發個嘉獎貞潔烈婦的牌匾。可若是活著回來了，以後的日子可怎麼過喲！
約莫兩個時辰後，當初升的太陽刺破雲層，破開濃霧時，沉重的馬蹄聲自山下傳來。
楚玉凝拔足狂奔，迎著她爹的馬跑去。
「娘！」她腳下收勢不住，差點撞到馬蹄子上。
楚闊彎腰將她提起，甩到了身後。
楚玉凝抱著她爹的腰，往前探著身子，卻只見母親被披風包地嚴密，連一縷頭發絲都看不見。
而父親，挺直的肩背，崩地極緊，仿佛輕輕一觸，便會立時爆開。
她默默地抿緊唇，一路無話。
三人共乘一騎，趕在落日余暉中，回到京郊的莊子。
楚闊先將楚玉凝提下馬，而後抱起被披風卷著的蘇氏，往屋里走去。
楚玉凝一路小跑著跟在父親身後，在父親跨進正院，欲入堂屋時，听見母親低低的聲音，「備水、沐浴、髒。」
父親身影驀地一頓，步履一轉，往東次間的淨房而去。
莊子里的僕婦早已動了起來，備水地備水，拿衣裳地拿衣裳。
楚玉凝抬腳欲跟進去，卻被一個年約三十多歲的僕婦自外間攔住了。
「姑娘，您先去堂屋坐坐，待夫人沐浴完畢，再來見可好？」僕婦溫聲勸道。
楚玉凝點點頭，腳下卻不動。
她仿佛一尊石化了的雕像，靜靜地立在那里，雙眸一眨不眨地盯著淨房的門，似能透過它，看清里面的一切。
僕婦輕嘆了口氣，到底不再勸。
淨房里響起了淅瀝的水聲，伴著水聲一起的還有母親壓抑的低泣。
「啊！」母親的聲音突然帶上一絲驚慌。
楚玉凝驚得肩膀一抖，忽然一個箭步沖了進去，撲到了浴桶邊上。
她在馬上巔了一天，剛才那一下，幾乎耗盡了全身所有的力氣。
「娘！」小貓一樣的低吟，听著讓人心顫。
楚闊雙手僵硬地從浴桶里伸出，垂眸看著跌坐在地的獨女，只短促一眼，楚玉凝卻分明瞧出，父親眸光芒寂滅，深幽漆黑一團，似陷入茫茫黑夜，無盡黑暗。
嘩啦一陣水響。
蘇氏抹了把臉上的水，伸出滿是淤青的手臂，艱難地模了模楚玉凝濕滑的臉蛋，「玉凝，別哭，莫怕。娘親洗了洗，總能干淨些。」
這話似在對自己說，也似說給身旁的男人听。
楚闊眸光一顫，衣袍浸滿水漬，他身子僵硬地站了片刻，忽然滿面蕭條地走了出去。
楚玉凝看著父親好似瞬間蒼老了數歲的背影，眼睫跟著一顫。
若方才，她不是那麼不顧一切地沖了進來，父親是不是就會掐著母親的脖子，將她按進浴桶里活活淹死？
父親尚且會情不自禁地做出如此舉動，祖母呢？楚氏族里的其余人等呢？
只怕各個都巴不得母親死在外面，以免給他們丟臉！
便是前世的自己，不也對母親避之不及麼？
今生，她什麼都不求，只願陪著母親，歷經這人世的洗劫。
不讓她在絕望之下，枯寂了一顆心，最終孑然一身，沒入庵堂。