然而，楚闊知曉，這個世道，不允許他生出這種「如果」般的念想。
「莞娘，對不起，是我沒護住你！」楚闊眼眶微紅，聲音嘶啞說著。
深吸了一口蘇氏發間的幽香，這股熟悉的味道，日後再不會有了。
「不！是我不夠好，拖累了你。」蘇氏掙開楚闊的懷抱，抬手抹了把臉上的淚，「時日不早，楚大人，就此別過，願你日後一切安好。」
說完，牽著楚玉凝的手，頭也不回地往遠處走去。
她害怕自己回頭看到那個蕭瑟的身影時，會失去繼續行走下去的勇氣，她更怕自己會生出不顧世俗看法的念頭，回轉身，不顧一切地將他擁進懷里。
因為，她不能。
她不能因為自己的任性與自私，便毀了他的一生，使他失去這個世道所有的讀書人窮盡一生，所竭力追求的W@一切。
她怎能將風光霽月的楚御史大人，拖入泥沼，墮入暗無天日之地？
這比殺了她更讓她難受！
于他們二人而言，別離，自此各不相干，才是對彼此最好的交代。
蘇氏拉著楚玉凝的手，越走越快，近乎奔跑。
「娘親，玉凝會一直陪著您的！」楚玉凝抬眼看著蘇氏，抹著淚道。
蘇氏淚水流得愈凶。
直到拐過一面牆，確定楚闊再也看不到，她才蹲，將楚玉凝抱進懷里，暢快淋灕地哭出聲。
母女二人抱頭痛快淋灕地哭了一回，這才相互擦著淚，攙扶站起身。
而她們身旁，早在不知不覺間停了兩輛馬車，馬車旁，圍了一圈人，將外界的視線遮擋住。
「夫人。」
楚玉凝透過紅腫的雙眼，看到一個身影微胖，穿著團領福字長衫的人向蘇氏躬身抱拳行禮。
「劉管事！」楚玉凝認出來人，有些喜出望外，「你們如何會在此處？」
「是得了蘭小哥兒的報信，知曉夫人今日出府，特來此迎接夫人。」劉管事含笑道。
劉管事是蘇氏的陪嫁管事，替蘇氏打理著京中一家酒樓的生意，是蘇氏陪房中最受倚重之人。
前世，蘇氏失蹤後，劉管事總管蘇氏陪嫁的三家鋪面，待楚玉凝滿十三歲後，將蘇氏的陪嫁產業悉數交到楚玉凝手上。
劉管事並未因為她是個小丫頭，便偷奸耍滑，暗自藏私，而是按例，每個季度將賬本、盈余清清楚楚地交到她手里。
楚玉凝見到劉管事自然感覺親厚，但听他提起蘭舟的名字，面上的笑容便落了下去，及至看到蘭舟就站在不遠處，巴巴地看著她，不由瞪圓了一雙杏眼，「你不回楚府，跟著我們做甚？」
她這副凶巴巴的模樣，蘭舟還沒說什麼，倒先引起了蘇氏的不滿。
「玉凝，今日之事多虧了蘭小哥兒請了宋大狀師及時趕到，說蘭小哥兒是娘的救命恩人也不為過，你怎可如此與他說話？」
蘇氏說著，才記起，還未向那位宋大狀師道謝，然此處哪有宋邑的身影。
蘭舟似知她心中所想，小聲道︰「回夫人，宋狀師已先行離去。他先前無意中曾被小的相助過一回，故當小的尋上門，宋狀師分文未取，便欣然出手相助。」
楚玉凝聞言，心中忽而生出一絲自嘲。
不愧是男主，不論走到何處，都會有奇遇。
不然一個小乞丐，如何請得動堂堂宋大狀師呢。
蘇氏當初只給了他一百兩銀子，讓他在關鍵時刻請個狀師拿著訟狀上門，威脅楚老太太將此事鬧到公堂上去，以迫使楚老太太同意她與楚闊和離，誰知蘭舟竟把宋大狀請上門來了。
蘭舟果真是「作者」的「寵兒」，無論走到何處都得「作者」眷顧，而自己不過是男主與女主之間的絆腳石，是注定會被作者炮灰掉的人。
想到此處，她愈發打定主意，此事已結，再不能與蘭舟有一絲干系了。
于是便不顧蘇氏面上不贊同的神色，取下腰間的荷包，走到蘭舟面前，昂著下巴，神色倨傲道，「今日的事多謝你，這荷包算是酬謝，加上你手上的一百兩，便是賃個小宅子也夠了。我看你頭腦靈光，讀書應該不錯，別再去做小乞丐了！」
說著，將荷包塞進他手里，回身走到蘇氏跟前，「娘，時日不早，兒想早些去新宅子看看！」
蘭舟手里緊緊攢著荷包，抿唇默了一瞬，忽然走到蘇氏跟前，對她躬身長揖道︰「當日，舟無處可去，得夫人收留。不知夫人如今可否原意再收留小的？」
蘇氏看著這個可人疼的孩子，瘦長的身條，穿一件洗得發白的灰色長衫，愈發顯得他身形修長而瘦削，雖躬身行禮，卻無低人一等之感，反倒是那不卑不亢的氣度，讓人印象深刻。
這孩子不過是出身差了些，若生在殷實之家，還不知是何造化。
蘇氏心軟，且對這孩子印象極好，加之現下確實是需要人手的時候。
「娘！咱們走！」楚玉凝卻不給蘇氏答復的機會，拉著她的手，似想要極力擺月兌蘭舟般，神色不耐地拉著蘇氏往馬車走去。
蘇氏無奈，只得由她拉著往前走，然不忘回頭對蘭舟道︰「你先跟著劉管事。」
「娘！」楚玉凝抬頭，不滿地看了她一眼。
蘇氏模了模楚玉凝的頭，對她安撫一笑，攙扶著她上了馬車。
其余人等則上了後面一輛馬車。
「蘭小哥兒可是哪里得罪你了？還是你對他有成見？」蘇氏將楚玉凝攬進懷里，問道。
自從發生遇劫之事後，她的玉凝仿佛一夕之間長大了，再也不胡亂發脾氣，行事干淨利落，手段凌厲，點子頻出，且變得極為敏感，這不該是一個八歲的小姑娘該有的樣子
然在面對蘭舟時，她又變成了從前那個刁蠻任性獨斷專橫的小姑娘。
日後便只有母女二人相依為命，蘇氏希望楚玉凝能放下滿心的擔憂，即便不若從前那般天真爛漫，但也能快樂無憂地成長。
畢竟，她越長大，日後面對的煩憂只會更多。
「娘，兒也說不清，就是不喜歡他。」楚玉凝將自己埋進蘇氏懷里，悶悶道。
每次，哪怕只是想起那個人，心口都一下又一下地鈍痛，她又怎能忍受，日後與他同處一個屋檐之下呢？
「罷了。那便讓他跟著劉管事在鋪子里做個學徒吧。你也好眼不見為淨。」蘇氏模著楚玉凝的臉道。
「嗯。」楚玉凝點了點頭。
半個時辰之後，馬車停下。
劉管事挑開車簾，語氣恭敬道︰「夫人，蘇宅到了。」
蘇氏拉著楚玉凝的手下了馬車。
楚玉凝抬頭看著面前並不陌生的褐色門楣上，簡單疏闊的「蘇宅」二字，展顏露出一絲笑。
這里以後便是她們的新家了。